CHICAGO (AP) — Para korban pelecehan seksual pada masa kanak-kanak yang dilakukan oleh para pendeta telah berjanji untuk memberikan lebih banyak informasi tentang bagaimana tuduhan tersebut ditangani oleh Keuskupan Agung Chicago dan ordo Katolik lainnya, dan mendorong para korban lainnya untuk melapor.

Lebih dari 6.000 halaman dokumen internal gereja yang diposting secara online oleh para pengacara pada hari Selasa menunjukkan bagaimana para pejabat di tingkat tertinggi keuskupan agung terbesar ketiga di Amerika Serikat tersebut berusaha membendung skandal tersebut, termasuk dengan memindahkan para imam yang dituduh dari paroki ke paroki sementara sejarah mereka disembunyikan dari publik. .

Namun dokumen-dokumen tersebut, yang dirilis melalui penyelesaian antara pengacara keuskupan agung dan para korban, hanya mencakup 30 dari setidaknya 65 anggota klerus yang menurut keuskupan agung telah membuktikan tuduhan pelecehan anak.

St. Paul, Minnesota, pengacara Jeff Anderson mengatakan dia akan mendesak dokumen yang melibatkan 35 imam keuskupan agung lainnya.

“Ini merupakan langkah besar, namun apa yang telah dilakukan masih jauh dari apa yang kami targetkan,” kata Anderson pada konferensi pers Selasa. Pejabat Keuskupan Agung mengatakan mereka akan meninjau dan mengembangkan proses untuk mengeluarkan dokumen mengenai 35 kasus lainnya.

Angel Santiago, yang mengalami pelecehan pada tahun 1980an oleh salah satu dari 30 pendeta yang disebutkan dalam dokumen tersebut, mengatakan dia berharap lebih banyak korban pelecehan akan melapor.

“File-file ini mewakili banyak hal bagi kami para penyintas. Bagi sebagian dari kita ini akan menjadi jawaban, bagi sebagian dari kita ini akan menjadi ketenangan pikiran… bagi kita semua ini adalah sebuah permulaan,” kata Santiago. “Dan semakin banyak kami menemukan orang yang selamat, semakin kuat kami jadinya dan kami bisa mendapatkan lebih banyak file dari Keuskupan Agung.”

Korban lain mengatakan mereka juga ingin Gereja merilis dokumen tentang kekerasan terhadap pendeta di ordo keagamaan lain di wilayah Chicago.

David Clohessy, direktur nasional Jaringan Korban Pelecehan Para Imam, meminta Kardinal Francis George untuk “mendisiplinkan atau menurunkan pangkat beberapa anggota stafnya yang bertanggung jawab atas orang-orang yang dianiaya dan untuk mencela dan bahkan memecatnya. paling tidak menutup mata terhadap kejahatan-kejahatan mengerikan ini dan yang lebih buruk lagi, menutup-nutupi kejahatan-kejahatan tersebut dan memungkinkan lebih banyak kejahatan serupa.”

Ia juga mengatakan bahwa beberapa imam yang mengalami pelecehan di Keuskupan Agung Chicago kini bekerja di tempat lain.

Pengacara Chicago Marc Pearlman mengatakan dia dan Anderson memiliki “banyak kasus” yang menunggu keputusan di keuskupan agung, sehingga “memungkinkan kami untuk terus memberikan tekanan pada mereka.”

“Seharusnya tidak ada toleransi di keuskupan mana pun di negara ini, dan siapa pun yang melindungi seorang pelaku pelecehan seksual harus dipecat,” kata Pearlman.

Dokumen-dokumen tersebut mencakup lebih dari 6.000 halaman komunikasi internal antara pejabat gereja, kesaksian yang meresahkan tentang pelanggaran tertentu, jadwal pertemuan di mana tuduhan tersebut dibahas, dan surat-surat dari umat paroki yang ketakutan. Nama-nama korban dan rinciannya yang dianggap pribadi berdasarkan undang-undang kesehatan mental telah disunting.

Mendiang Kardinal John Cody dan Joseph Bernardin sering menyetujui penugasan kembali tersebut, menurut dokumen tersebut. Keuskupan agung memberhentikan beberapa imam dari pelayanan, namun seringkali butuh waktu bertahun-tahun atau puluhan tahun setelah para pendeta diketahui melakukan pelecehan terhadap anak-anak.

Dalam surat yang dibagikan ke paroki-paroki pekan lalu, George meminta maaf kepada para korban dan umat Katolik dan mengatakan keuskupan agung setuju untuk menyerahkan catatan tersebut untuk membantu penyembuhan para korban.

Keuskupan agung mengeluarkan sebuah pernyataan pada hari Selasa yang mengatakan bahwa mereka mengetahui bahwa mereka “membuat beberapa keputusan beberapa dekade yang lalu yang sekarang sulit untuk dibenarkan” dan bahwa mereka “bekerja keras untuk mendapatkan kembali kepercayaan, untuk menjangkau para korban dan keluarga mereka, dan untuk memastikan bahwa semua anak dan generasi muda dilindungi,” kata pernyataan itu.

Para pejabat di keuskupan agung mengatakan bahwa sebagian besar pelecehan dalam dokumen yang dirilis Selasa terjadi sebelum tahun 1988, namun tidak terjadi setelah tahun 1996, dan bahwa kasus-kasus tersebut akhirnya dilaporkan kepada pihak berwenang.

Namun pengacara para korban berpendapat bahwa banyak dari tuduhan tersebut muncul setelah George mengambil alih keuskupan agung pada tahun 1997, dan beberapa dokumen berkaitan dengan cara gereja menangani kasus tersebut baru-baru ini.

___

Penulis Associated Press Sara Burnett berkontribusi.