NEW YORK (AP) – Pengadilan banding federal pada Kamis menangani kemunduran terhadap wali amanat yang berusaha mendapatkan kembali uang bagi para investor Bernard Madoff, memutuskan bahwa ia tidak memiliki kedudukan hukum untuk mengajukan tuntutan terhadap lembaga-lembaga keuangan besar yang tidak dapat dilakukan oleh para pelanggan Madoff yang terbakar.
Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-2 di Manhattan menguatkan keputusan pengadilan distrik sebelumnya yang melarang wali Irving Picard mengejar puluhan miliar dolar dari JPMorgan Chase, USB AG, dan lembaga lainnya.
Picard, sebagai wali dari Securities Investor Protection Corporation, mengajukan tuntutan di pengadilan kebangkrutan yang menuduh bahwa lembaga-lembaga tersebut terlibat dalam skema Ponzi besar-besaran Madoff dengan memberinya layanan keuangan sambil mengabaikan tanda-tanda yang jelas bahwa ia adalah seorang penipu.
Pengadilan banding menemukan bahwa sebagai wali Picard “berdiri di posisi” Bernard L. Madoff Investment Securities LLC dan oleh karena itu “tidak boleh mengajukan klaim terhadap pihak ketiga atas partisipasi dalam penipuan yang diatur oleh BLMIS.”
Keputusan tersebut mengutip undang-undang negara bagian New York yang “melarang wali untuk menuntut ganti rugi atas kesalahan yang secara substansial dia ikuti. Ia juga menolak argumen Picard yang menolak wewenang eksklusifnya untuk menolak klaim tersebut pada dasarnya akan mengimunisasi institusi tersebut, dengan mengatakan “tidak jelas bahwa pelanggan tidak dapat mengajukan tuntutan hukum mereka sendiri” terhadap institusi tersebut.
“Respons Picard yang luas memang inventif, tetapi semuanya tidak tepat sasaran,” kata Sirkuit ke-2.
Picard mengeluarkan pernyataan pada hari Kamis yang mengatakan dia sedang meninjau keputusan pengadilan banding.
Jerry Reisman, seorang pengacara Long Island yang mewakili para korban Madoff, mengatakan, “Keputusan ini akan mengirimkan gelombang kejutan kepada para korban Madoff yang berharap bahwa keputusan yang menguntungkan bagi Picard akan menambah miliaran untuk dibagikan kepada banyak korban.”
Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Pengadilan Banding membuka kemungkinan bahwa korban dan orang lain dapat menuntut pihak ketiga atas nama mereka untuk mendapatkan ganti rugi dari siapa pun yang berperan dalam penipuan tersebut.
Picard dan tim pengacaranya menghabiskan lebih dari empat tahun untuk mengungkap skema Ponzi internasional yang telah berlangsung selama beberapa dekade dan memakan korban ribuan klien dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya. Menurut situs webnya, ia memperoleh lebih dari $9,3 miliar dari perkiraan $17,5 miliar yang dimasukkan ribuan investor ke dalam bisnis investasi palsu Madoff.
Setelah penangkapan Madoff, penyelidik segera menyadari bahwa pernyataan klien yang menunjukkan bahwa mereka memiliki sekuritas senilai lebih dari $60 miliar adalah fiksi. Pemodal yang pernah disegani ini tidak melakukan investasi apa pun, melainkan membayarkan pokoknya sedikit demi sedikit kepada investor lain.
Madoff (75) menjalani hukuman 150 tahun penjara.
