Kontroversi mengenai kekerasan seksual di kalangan militer masih jauh dari selesai

WASHINGTON (AP) – Kekacauan mengenai cara mengakhiri epidemi kekerasan seksual di militer AS masih jauh dari selesai, ketika Kongres merundingkan solusi legislatif dan rincian baru muncul mengenai kasus penting yang melibatkan seorang jenderal angkatan darat dan seorang kapten wanita di bawah komandonya. kepemimpinan terlibat. memesan.

Dalam sebuah pertunjukan bipartisan yang jarang terjadi, Senat minggu ini dengan suara bulat menyetujui undang-undang untuk lebih melindungi para korban dan melarang “pertahanan prajurit yang baik” untuk memastikan nasib terdakwa ditentukan semata-mata oleh bukti. Namun DPR memberi isyarat bahwa mereka tidak akan segera meloloskan RUU tersebut, meskipun ada momentum yang dihasilkan oleh suara Senat yang menghasilkan 97-0.

Persidangan di Fort Bragg, North Carolina, Brigjen. Jenderal Jeffrey A. Sinclair juga dapat bertindak sebagai semacam referendum mengenai apakah diperlukan perubahan yang lebih dramatis dalam sistem peradilan militer. Pekan lalu Senat meloloskan rancangan undang-undang yang diajukan oleh Senator. Kirsten Gillibrand, seorang Demokrat, mengalahkan apa yang akan melucuti wewenang komandan untuk mengadili kasus pelecehan seksual, dan menempatkan wewenang tersebut pada pengacara militer.

Namun keputusan baru-baru ini dalam kasus Sinclair oleh hakim, kol. James Pohl, dapat membantu Gillibrand dan para pendukungnya dalam upaya menghidupkan kembali RUU tersebut. Sinclair, mantan wakil komandan Divisi Lintas Udara ke-82 di Fort Bragg, dituduh memaksa seorang kapten wanita untuk melakukan seks oral padanya dua kali pada tahun 2011 di Afghanistan selama tiga tahun perselingkuhan. Dia mengakui hal tersebut, namun membantah telah melakukan penyerangan terhadap wanita tersebut.

Setelah meninjau serangkaian email terkait kasus Sinclair, Pohl mengatakan keputusan pejabat militer di Fort Bragg untuk menolak kesepakatan pembelaan dengan sang jenderal mungkin terlalu dipengaruhi oleh kepentingan politik. Dalam email tersebut, para pejabat militer memperingatkan bahwa membiarkan sang jenderal mengajukan pembelaan, dan menghindari persidangan, “akan mengirimkan sinyal yang salah,” kata Pohl.

Pohl memecat juri pada hari Selasa untuk memberikan waktu kepada pembela untuk menyusun kesepakatan pembelaan baru dengan militer.

Pengacara Sinclair mengatakan pihak militer tetap melanjutkan kasus yang lemah ini karena takut akan reaksi politik jika mereka membatalkan tuntutan terhadap terdakwa terkenal tersebut.

“Kasus ini adalah bukti A mengapa Senat harus mengesahkan RUU Gillibrand ketika mereka mempunyai kesempatan lagi,” kata Eugene R. Fidell, pengajar peradilan militer di Fakultas Hukum Universitas Yale.

Investigasi Associated Press bulan lalu terhadap lebih dari 1.000 laporan kejahatan seksual menemukan pola hukuman yang tidak konsisten dan hukuman yang ringan di pangkalan AS di Jepang. Dalam dua kasus pemerkosaan, para komandan menolak rekomendasi pengadilan militer dan malah membatalkan dakwaan.

Bahkan ketika otoritas militer sepakat bahwa kejahatan telah dilakukan, tersangka kemungkinan besar tidak akan menjalani hukuman, menurut laporan yang melibatkan personel militer AS di Jepang antara tahun 2005 dan awal tahun 2013. Hampir dua pertiga dari 244 anggota militer yang hukumannya dirinci dalam catatan tidak dipenjara. Sebaliknya, mereka didenda, diturunkan pangkatnya, dikurung di markasnya, atau dikeluarkan dari militer. Di lebih dari 30 kasus, surat teguran adalah satu-satunya hukuman.

Para petinggi Pentagon sangat menentang penghapusan kasus kekerasan seksual dari rantai komando, dengan alasan bahwa para perwira harus mempunyai tanggung jawab lebih besar, bukan lebih kecil, atas perilaku pasukan yang mereka pimpin.

Pejabat militer mengatakan pada hari Selasa bahwa fakta bahwa kasus Sinclair diadili menunjukkan bahwa undang-undang Gillibrand untuk mengambil kendali di luar tangan komandan tidak diperlukan. Dua pejabat yang mengetahui kasus tersebut mengatakan bahwa kasus tersebut diadili karena komandan memerintahkan pengadilan militer. Jaksa utama bersikeras agar dakwaan paling serius terhadap Sinclair dibatalkan karena pertanyaan tentang pernyataan korban.

Mereka mengatakan bahwa kasus tersebut menggambarkan bahwa meskipun jaksa penuntut dapat mengambil keputusan berdasarkan apakah mereka dapat memenangkan atau kalah dalam suatu kasus, para komandan akan mendorong untuk melakukan penuntutan jika mereka yakin bahwa bawahannya bertindak tidak pantas. Para pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk membahas masalah hukum yang sedang berlangsung secara terbuka.