WASHINGTON (AP) — Warga Amerika pada Selasa memberikan suaranya dalam pemilihan paruh waktu yang disebut sebagai referendum mengenai pemerintahan Presiden Barack Obama dan hampir pasti akan memberi Partai Republik mayoritas di kedua majelis Kongres.
Namun bagi negara yang bosan dengan politik partisan dan imobilitas legislatif, kemungkinan Partai Demokrat kehilangan mayoritas di Senat dapat memperburuk keadaan.
“Saya berharap setelah pemilu selesai, pejabat terpilih dari kedua partai akan dapat duduk bersama dan bekerja sama dalam kebijakan mereka,” kata Danielle Glover, 28, seorang pemilih di Colorado.
Jajak pendapat umumnya memberi Partai Republik peluang lebih dari 50% untuk mengalahkan setidaknya enam anggota Partai Demokrat di Senat atau mengambil alih kursi yang mereka tinggalkan kosong karena pensiun. Ada 36 kursi yang diperebutkan di Senat.
Tidak ada keraguan mengenai perebutan 435 kursi di Dewan Perwakilan Rakyat, kecuali jumlah mayoritas Partai Republik yang baru. Perolehan 13 kursi akan memberi mereka keterwakilan terbesar di majelis tersebut sejak 1946, ketika mereka memiliki 246 perwakilan. Partai Demokrat fokus untuk memilih kembali partainya.
Terbebani oleh tingkat dukungan yang rendah terhadap Obama, para kandidat Partai Demokrat menjauhkan diri dari presiden dan memilih operasi mahal untuk membuat para pendukung mereka memberikan suara dalam pemilihan Senat terdekat dengan harapan mempertahankan mayoritas mereka. Secara khusus, mereka mengupayakan suara dari kelompok minoritas, perempuan dan generasi muda, yang cenderung mendukung Partai Demokrat namun cenderung abstain dalam pemilu yang tidak mempertaruhkan posisi presiden.
Terdapat selusin perselisihan di Senat yang paling menarik perhatian, dan dalam hal ini Partai Demokrat dirugikan karena perselisihan ini terjadi di negara-negara bagian yang memilih Mitt Romney dari Partai Republik pada pemilihan presiden tahun 2012 atau di negara-negara bagian terdekat.
Kampanye di negara-negara bagian ini ditandai dengan biaya yang sangat besar, serangan pribadi yang tak henti-hentinya… dan kurangnya ide untuk mengatur negara. Perdebatan serius mengenai perdagangan, energi, defisit fiskal, perubahan iklim dan imigrasi menjadi mencolok karena ketidakhadiran mereka.
“Kebijakan presiden telah gagal,” kata Ketua DPR John Boehner, yang berharap bisa terpilih kembali untuk ke-13 kalinya dan dua tahun lagi sebagai ketua DPR. Boehner dan anggota Partai Republik lainnya telah berjanji untuk mengubah kebijakan Obama, namun tanpa menjelaskan secara spesifik.
Partai Republik memiliki peluang terbaik untuk memenangkan kursi di Montana, South Dakota, dan West Virginia, tempat para senator Partai Demokrat telah pensiun.
Banyaknya perlombaan kompetitif ditambah dengan kemungkinan putaran kedua di Louisiana dan Georgia membuat tidak ada partai yang dapat dinyatakan sebagai pemenang pada hari Rabu.
Di Kentucky, pemimpin Partai Republik Mitch McConnell mencalonkan diri melawan Alison Lundergan Grimes dari Partai Demokrat dalam persaingan ketat yang diperkirakan akan dimenangkan oleh Partai Demokrat, namun jajak pendapat terbaru menunjukkan sebaliknya. Jika Partai Republik memenangkan mayoritas, McConnell akan berpindah dari ketua blok tersebut ke ketua majelis tinggi.
Keluarnya Partai Demokrat lainnya menyebabkan persaingan ketat di Iowa antara Joni Ernst dari Partai Republik dan Bruce Braley dari Partai Demokrat.
Pensiunnya seorang Republikan di Georgia telah menyebabkan salah satu perselisihan yang paling banyak ditonton di negara itu, antara Michelle Nunn dari Partai Demokrat dan pengusaha Partai Republik David Perdue.
Meningkatnya popularitas pemungutan suara awal menghasilkan hal yang setara dengan pemilu dalam pemilu, dengan lebih dari 18 juta suara diberikan di 32 negara bagian, dengan masing-masing partai menunjukkan kekuatannya masing-masing.
Terdapat 36 jabatan gubernur yang diperebutkan, dan sejumlah besar pemimpin yang tampaknya mengalami kesulitan untuk terpilih kembali.
Dengan demikian berakhirlah tindakan terakhir kampanye dengan pemilihan pendahuluan yang mempertemukan kandidat Partai Republik melawan kandidat Tea Party.
Tidak ada senator Partai Republik yang kalah dalam pemilihan pendahuluan, sehingga melegakan para pemimpin yang khawatir terulangnya tahun 2010 dan 2012. Pada kesempatan itu, partai tersebut kehilangan kursi yang seharusnya bisa dimenangkan karena kandidat yang tidak mempunyai peluang untuk mencapai Washington menang dalam beberapa pemilihan pendahuluan.
