WASHINGTON (AP) – Konstruksi rumah di Amerika Serikat (AS) mengalami peningkatan pada bulan Juli, naik ke level tertinggi dalam delapan bulan dan menawarkan harapan bahwa perumahan telah mendapatkan kembali momentumnya setelah dua bulan mengalami penurunan.
Konstruksi meningkat 15,7 persen pada bulan Juli ke tingkat tahunan yang disesuaikan secara musiman sebesar 1,09 juta rumah, Departemen Perdagangan melaporkan pada hari Selasa. Ini merupakan laju tercepat sejak bulan November dan mengikuti penurunan sebesar 4 persen di bulan Juni dan 7,4 persen di bulan Mei.
Pengajuan izin mendirikan bangunan, yang dipandang sebagai pertanda baik bagi kegiatan di masa depan, juga menunjukkan kinerja yang kuat di bulan Juli, naik 8,1 persen ke tingkat tahunan sebesar 1,05 juta, menyusul penurunan sebesar 3,1 persen di bulan Juni dan 5,1 persen di bulan Mei.
Pemulihan di bulan Juli mencerminkan kekuatan dalam konstruksi rumah keluarga tunggal, yang naik 8,3 persen, dan konstruksi apartemen, yang naik 33 persen.
Penguatan di bulan Juli disebabkan oleh kenaikan konstruksi yang dimulai di Timur Laut sebesar 44 persen. Konstruksi perumahan naik 29 persen di wilayah Selatan, pulih dari penurunan sebesar 26,8 persen pada bulan sebelumnya yang sebagian disebabkan oleh hujan lebat di wilayah tersebut. Penjualan naik 18,6 persen di wilayah Barat, namun turun 24,8 persen di wilayah Midwest.
Para ekonom mencatat bahwa kinerja bulan Juli jauh lebih baik dari perkiraan, dan bulan Juni direvisi jauh lebih tinggi, keduanya merupakan pertanda baik untuk masa depan.
Sal Guatieri, ekonom senior di BMO Capital Markets, mengatakan pertumbuhan lapangan kerja yang solid dan penurunan suku bunga hipotek baru-baru ini membantu meningkatkan konstruksi. Namun dia mengatakan pertumbuhan upah yang lemah dan standar pinjaman yang ketat terus menghambat aktivitas, khususnya di kalangan pembeli pertama.
Sebuah laporan pada hari Senin mengindikasikan bahwa para pembangun rumah merasa lebih percaya diri mengenai prospek penjualan mereka, sebuah tanda harapan bahwa penjualan pembangunan rumah dan bangunan baru akan meningkat setelah terhenti dalam beberapa bulan terakhir.
Indeks sentimen National Association of Home Builders/Wells Fargo naik menjadi 55 pada bulan Agustus, naik dua poin dari revisi 53 pada bulan Juli. Ini adalah kenaikan bulanan ketiga berturut-turut dan menempatkan indeks pada angka tertinggi sejak Januari, ketika berada di angka 56. Angka di atas 50 menunjukkan bahwa lebih banyak pembangun yang memandang kondisi penjualan sebagai kondisi yang buruk dibandingkan kondisi yang baik.
Pandangan para pembangun mengenai kondisi penjualan rumah keluarga tunggal saat ini, prospek penjualan mereka selama enam bulan ke depan dan lalu lintas calon pembeli semuanya meningkat di bulan Agustus, sehingga mencerahkan prospek tersebut.
Penjualan rumah baru tertinggal dibandingkan tahun lalu. Jumlah tersebut turun 8,1 persen pada bulan Juni ke tingkat tahunan yang disesuaikan secara musiman sebesar 406.000.
Perpaduan antara kenaikan harga rumah, suku bunga hipotek yang lebih tinggi, dan pertumbuhan upah yang lemah telah mempersulit calon pembeli untuk membeli rumah yang baru dibangun. Faktor-faktor ini khususnya telah menekan permintaan dari pembeli pertama.
Namun para ekonom masih memperkirakan adanya pemulihan, mengingat fakta bahwa perekonomian AS menambah lapangan kerja pada kecepatan yang sehat dengan peningkatan 200.000 pekerjaan selama enam bulan berturut-turut hingga bulan Juli.
Perumahan, meskipun masih jauh dari booming dalam satu dekade terakhir, telah pulih dalam dua tahun terakhir. Meskipun rumah baru hanya mewakili sebagian kecil dari pasar perumahan, hal tersebut mempunyai dampak yang besar terhadap perekonomian. Setiap rumah yang dibangun menciptakan rata-rata tiga lapangan kerja dalam setahun dan menghasilkan pendapatan pajak sekitar $90.000, menurut data dari Home Builders.
