Komunitas pengasingan Kuba terpecah karena perubahan Obama

MIAMI (AP) – Langkah mengejutkan Presiden Barack Obama untuk membangun kembali hubungan dengan Kuba disambut gembira oleh pria dan wanita di dalam tempat pangkas rambut di Calle Ocho, jantung komunitas pengasingan Kuba di Miami. Para pelayan berhenti menyajikan kopi di restoran El Pub sementara Obama berbicara di TV. Seseorang menyeka air mata dari matanya saat dia mengatupkan tangannya, diliputi emosi atas perubahan yang tidak seorang pun percaya akan terjadi.

Hanya beberapa lusin orang yang menghadiri protes yang diselenggarakan dengan tergesa-gesa pada hari Rabu di Little Havana setelah pengumuman mengejutkan tersebut, yang mencerminkan betapa banyak perubahan yang terjadi pada komunitas Kuba-Amerika sejak masa Perang Dingin ketika AS mencoba menggulingkan pemerintah komunis Kuba.

Di antara mereka adalah John Hernandez yang memegang tanda “Api Obama”.

“Kita tidak boleh berbisnis dengan diktator. Mereka adalah pembunuh. Mereka telah membunuh warga Amerika sebelumnya,” kata Hernandez, yang ibu, ayah, dan saudara perempuannya meninggalkan Kuba pada tahun 1960an sebelum ia lahir di AS. “Saya merasa malu.”

Para pemimpin dan aktivis setempat mengatakan mereka memperkirakan akan ada lebih banyak protes dalam beberapa hari mendatang. Namun tanggapan awal yang bungkam terhadap janji Obama untuk mendorong arus orang, informasi dan bisnis bilateral ketika ia bekerja dengan Kongres untuk mengakhiri embargo perdagangan yang telah berlangsung selama 50 tahun, sangat bertentangan dengan gagasan-gagasan kuno tentang apa yang diinginkan sebagian besar warga Kuba-Amerika.

Sudah lama diperkirakan bahwa tidak ada seorang pun yang bisa memenangkan Florida dan menjadi presiden tanpa dukungan warga Amerika-Kuba yang sangat menentang apa pun yang dianggap mendukung pemimpin Kuba Fidel dan Raul Castro. Dan mantan Gubernur Florida Jeb Bush, yang kini mempertimbangkan untuk mencalonkan diri sebagai presiden, telah menyerukan tindakan keras terhadap Kuba.

Namun Obama memenangkan pemilihan negara bagian tersebut sebanyak dua kali dan berjanji untuk memperbaiki hubungan AS-Kuba, dan dia telah mengambil lebih sedikit langkah yang telah menarik dukungan signifikan dari warga Kuba-Amerika.

Dukungan tersebut sebagian datang dari ribuan warga Kuba yang secara teratur melakukan perjalanan antara Havana dan Miami berkat Obama, dan lobi di balik layar yang dilakukan oleh para pemimpin bisnis Kuba-Amerika yang menentang pelanggaran semacam itu dalam beberapa dekade terakhir.

“Kami telah lama mengadvokasi langkah-langkah yang meningkatkan hak asasi manusia dan peluang bagi rakyat Kuba dan mematahkan isolasi antara kedua negara. Langkah-langkah yang diambil hari ini oleh pemerintah AS dan Kuba merupakan sebuah peristiwa bersejarah,” kata Carlos Saladrigas, ketua Kelompok Studi Kuba yang didukung oleh dunia usaha.

Sebagian besar dari 2 juta warga Kuba yang tinggal di Amerika menganggap Florida sebagai rumah mereka, dan Little Havana telah lama menjadi tempat protes yang bertujuan untuk mengisolasi keluarga Castro. Artis Kuba yang mencoba tampil di Miami diancam; mereka yang berani bertindak di Kuba dijauhi. Namun upaya tersebut telah memudar, dan protes terbaru cenderung melibatkan sekelompok kecil aktivis.

Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan bahwa pemilih keturunan Kuba-Amerika di Miami terbagi rata mengenai embargo tersebut. Meskipun pengumuman Obama membuat marah sebagian warga Kuba yang diasingkan, sebagian lainnya merasa senang.

“Ini adalah pengkhianatan lain, tidak hanya terhadap rakyat Kuba, tetapi juga terhadap rakyat Amerika,” kata pengusaha wanita Remedios Diaz-Oliver, anggota dewan PAC Demokrasi AS-Kuba yang berhaluan keras.

“Ini adalah Teluk Babi Dua,” katanya, membandingkannya dengan invasi naas yang didukung Amerika Serikat ke pulau itu pada tahun 1961, ketika Presiden John F. Kennedy gagal memberikan bantuan yang dijanjikan kepada para pejuang Kuba di pengasingan.

Namun Daniel Lafuente, pendiri pusat teknologi LAB Miami berusia 27 tahun, mengatakan “ini seperti era baru. Ini menghidupkan kembali pembicaraan seputar hubungan AS-Kuba, dan bagi saya itu adalah hal yang paling penting.”

Lafuente tumbuh besar dengan mendengar ibu dan kakeknya berbicara tentang pengasingan mereka. Dia menyaksikan pemberontakan Musim Semi Arab dengan cemas dan berpikir Amerika dan Kuba sudah membeku.

“Sekarang akan ada antusiasme yang lebih besar untuk mencoba cara-cara baru dalam berkomunikasi secara ekonomi, sosial, budaya. Ini benar-benar sebuah langkah besar. Kuba kembali masuk dalam peta,” katanya.

Lafuente dan sebagian besar warga Kuba-Amerika lainnya tetap gigih menentang Castro, namun setelah bertahun-tahun patah hati dan ekspektasi yang tegang, mereka kini cenderung tidak melakukan upaya untuk mengisolasi pemerintah komunis mereka.

Generasi muda dan mereka yang baru datang cenderung lebih terbuka terhadap pertukaran dan dialog. Warga lanjut usia di pengasingan yang kerabatnya dibunuh atau dipenjarakan setelah revolusi tahun 1959 cenderung tidak menyetujui pencairan dana.

Namun ada pengecualian untuk semua usia: Raul Hernandez, 60 tahun, kelahiran Kuba, telah tinggal di Miami selama 35 tahun dan memiliki dua saudara laki-laki yang masih di Kuba. Pembatasan perjalanan mencegahnya menemui orang tuanya sebelum mereka meninggal. “Saya pikir embargo itu tidak baik bagi rakyat Kuba karena pemerintahannya tidak pernah berubah,” ujarnya.

Ramon Saul Sanchez, yang menjalankan sebuah kelompok yang didedikasikan untuk membantu pendatang baru dari Kuba, mengatakan “langkah radikal” Obama akan memaksa orang-orang di Florida yang sangat tertarik dengan Kuba untuk menjadi lebih terlibat.

“Ini bukan sebuah kemunduran – ini sebenarnya sebuah tantangan” bagi komunitas pengasingan yang terbiasa beraktivitas seperti biasa, katanya.

___

Karena ada satu kata yang terlewatkan, versi sebelumnya dari cerita ini menyiratkan bahwa semua warga Kuba-Amerika tetap menentang keras Castro. Kalimat tersebut bermaksud mengatakan, “Lafuente dan sebagian besar warga Kuba-Amerika lainnya tetap menentang Castro.”