CONCORD, N.H. (AP) — Sebuah lembaga pemikir memperkirakan bahwa rencana kasino di wilayah Boston akan mengurangi pendapatan yang akan diterima New Hampshire lebih dari sepertiga dari kasino yang dibangun di perbatasannya dekat Massachusetts — karena New Hampshire menyetujui pembangunan rumah perjudian dan jika satu dibangun.
Masih belum jelas keuntungan apa, jika ada, yang akan diperoleh New Hampshire jika mereka melegalkan kasino. Perkiraan pendapatan berkisar dari kemungkinan kerugian ketika biaya sosial dihitung hingga $135 juta pada tahun 2017 jika 5.000 terminal slot video beroperasi.
Dengan Massachusetts bersiap untuk melisensikan tiga kasino resor dan satu ruang slot, pejabat New Hampshire sedang mempertimbangkan bagaimana hal itu dapat memengaruhi aktivitas kasino di masa depan di negara bagian tersebut.
RUU Senat akan memerlukan investasi minimum sebesar $425 juta, tetapi pemegang lisensi kasino dapat mengurangi biaya lisensi $80 juta dan biaya lainnya. RUU tersebut mengizinkan hingga 5.000 mesin slot video dan akan mengotorisasi 150 permainan meja. DPR diperkirakan akan melakukan pemungutan suara mengenai RUU tersebut pada akhir Mei.
Steve Norton, direktur eksekutif Pusat Studi Kebijakan Publik New Hampshire, mengatakan pada hari Selasa bahwa pendapatan New Hampshire dari pembangunan kasino di Rockingham Park Raceway di Salem, NH, akan turun sekitar 36 persen dari pendapatan kasino serupa di Massachusetts yang akan dibangun.
Norton mengatakan fasilitas slot 1.000 terminal di Worcester, Mass., hanya akan berdampak kecil pada kasino New Hampshire karena ukurannya yang kecil dan jaraknya dari fasilitas Salem. Keuntungan negara bagian akan turun 45 persen, kata Norton kepada subkomite gabungan DPR yang memeriksa rancangan undang-undang kasino di Senat, jika kasino di Massachusetts tiga kali lebih menarik daripada fasilitas yang diusulkan di New Hampshire.
Norton mengatakan biaya konstruksi dan lainnya jauh lebih tinggi di Massachusetts, sehingga memungkinkan untuk membangun fasilitas yang sama menariknya di New Hampshire dengan biaya lebih sedikit. Dia mengatakan Wynn Resorts telah mengusulkan pengeluaran $1,2 miliar untuk kasino resor di Everett, Mass., namun perusahaan tersebut menghadapi biaya tenaga kerja yang tinggi dan potensi masalah lingkungan di lokasi yang diusulkan.
“Kami terkejut bahwa $1,2 miliar tidak memberi Anda fasilitas yang tiga kali lebih menarik” seperti yang diusulkan oleh undang-undang Senat, kata Norton.
Norton mendasarkan perkiraannya pada kasino senilai $300 juta dengan 3.000 terminal. Dia tidak memasukkan pendapatan dari permainan meja dalam perhitungannya.
Komite Gabungan Keuangan dan Sarana DPR membentuk tiga subpanel untuk mempertimbangkan pendapatan kasino, peraturan yang diperlukan, dan dampaknya terhadap komunitas dan negara. Subpanel tersebut akan melapor ke komite gabungan minggu depan.
Senat meloloskan RUU tersebut pada bulan Maret. DPR tidak pernah mengesahkan RUU kasino, namun Gubernur Maggie Hassan mendukung satu kasino dan memasukkan biaya lisensi $80 juta dalam anggarannya.
DPR tidak memasukkan dana tersebut ke dalam anggaran yang disahkan pada awal April dan Senat diperkirakan tidak akan mendukung kenaikan pajak rokok sebesar 30 sen yang disukai Hassan dan DPR untuk membiayai pengeluaran pemerintah. Senat tidak akan memasukkan pendapatan izin perjudian ke dalam anggarannya kecuali DPR menyetujui RUU tersebut. Jika DPR membatalkannya, keduanya akan merundingkan kompromi pada bulan Juni dan banyak orang di DPR khawatir Senat akan menuntut pemotongan tanpa pendapatan perjudian.
