Joan Rivers, komedian keterlaluan dan pedas yang masuk ke dunia televisi larut malam yang didominasi laki-laki dan mengubah karpet merah Hollywood menjadi ladang ranjau bagi selebriti yang berpakaian minim, meninggal pada hari Kamis. Dia berusia 81 tahun.
Rivers dirawat di rumah sakit minggu lalu setelah menderita serangan jantung di kantor dokter di Manhattan setelah menjalani prosedur rutin. Putrinya, Melissa Rivers, mengatakan dia meninggal dikelilingi oleh keluarga dan teman dekatnya.
“Kegembiraan terbesar dalam hidup ibu saya adalah membuat orang tertawa,” kata Melissa Rivers. “Meski sulit dilakukan sekarang, aku tahu harapan terakhirnya adalah agar kita bisa segera tertawa lagi.”
Rivers, yang memulai rutinitasnya dengan kalimat klasik “bisakah kita bicara?”, tidak pernah menjadi lebih manis selama beberapa dekade karirnya. Dia menghina semua jenis ras dan golongan. Dia mengubah objek kritik lamanya seperti Elizabeth Taylor, yang dia jadikan terkenal karena dia gemuk, menjadi wajah-wajah baru dan berpartisipasi dalam program televisi hingga hari-hari terakhirnya.
Komedi bukanlah seleranya, tapi terapinya: dia menertawakan kehidupannya sendiri dan mengejek segalanya mulai dari kurangnya daya tarik fisik hingga moralnya sendiri.
“Saya tidak pernah menginginkan satu hari pun kurang dari apa yang saya miliki,” tegasnya dalam wawancara tahun 2013 dengan The Associated Press. “Orang-orang berkata, ‘Saya harap saya berusia 30 tahun lagi.’ Tidaaaak! Saya senang sekali di sini, luar biasa, semakin membaik, dan tentu saja kita semua mati,” ujarnya sambil tertawa.
Terkenal karena menanyakan “siapa yang kamu gendong?” Merujuk pada para desainer, si pirang bersuara serak membantu mematenkan komentar-komentar yang berujung pada upacara-upacara terbesar dunia hiburan dan kritik keras yang sering datang bersama mereka, seperti merobek pakaian Grammy Adele dan mengatakan itu dibuat-buat. dia tampak seperti sedang duduk di atas teko.
Dia telah melihat aktor di Oscar, Emmy, dan Golden Globes di E! Hiburan sejak tahun 2007 dia dan komplotannya, putrinya Melissa, dipecat oleh TV Guide Channel dan digantikan oleh aktris Lisa Rinna. Namun mereka menemukan kesuksesan di E! dengan “Fashion Police,” dibawakan oleh Rivers dan diproduksi oleh putrinya. Dia adalah tokoh televisi yang pekerja keras, ulet, dan kuat. Dia tidak pernah berhenti muncul di lokasi syuting, menulis dan memperbaiki leluconnya.
“Masalahku adalah aku terlalu sering bercanda,” katanya kepada AP pada tahun 2013, beberapa hari setelah kematian kakak perempuannya. “Kemarin saya menceritakan lelucon di rumah duka, itulah cara saya bisa hidup. Hidup ini SANGAT sulit, kita semua pernah tersentuh oleh sesuatu yang buruk. Namun jika Anda bisa menertawakannya, hal itu menjadi tidak terlalu serius.
Pada tahun 1980an, negara ini menghadapi krisis yang parah. Edgar Rosenberg, suaminya selama 23 tahun, bunuh diri pada tahun ’87 ketika dia dipecat dari acara bincang-bincang Fox, yang dia produksi. Kegagalan program ini merupakan faktor besar, kata Rivers. Bunuh diri Rosenberg untuk sementara menggagalkan kariernya.
“Tidak seorang pun ingin melihat seseorang yang suaminya bunuh diri melakukan komedi empat minggu kemudian,” katanya kepada New York Times pada tahun 1990.
Dia awalnya memasuki bisnis pertunjukan dengan impian menjadi aktris drama, namun komedi adalah cara untuk mendapatkan uang. “Seseorang mengatakan kepada saya ‘Anda bisa menghasilkan enam dolar dengan melakukan stand-up comedy di sebuah klub,'” katanya kepada The Associated Press. “Dan aku berkata ‘ini dia!’, itu lebih baik daripada mengetik sepanjang hari.”
Pada awal 1960-an, komedi adalah urusan laki-laki dan satu-satunya pemberani adalah Totie Fields dan Phyllis Diller. Tapi Rivers berhasil menaiki tangga klub New York dan mendapatkan peran utama pertamanya di “Tonight” pada tahun 1965 setelah banyak penolakan. “Kamu sangat lucu, kamu akan menjadi bintang,” kata Johnny Carson setelah dia membuat penonton tertawa.
Pada tahun yang sama dia merekam album komedi pertamanya: “Joan Rivers Mempersembahkan Mr. Phyllis dan Cerita Lucu Lainnya”. Dan kehidupan pribadinya juga membaik: dia bertemu Rosenberg, seorang produser Inggris, dan mereka menikah setelah empat hari pacaran.
Rivers menjadi pembawa acara talk show pagi di NBC pada tahun 1968 dan memulai debutnya di Las Vegas pada tahun berikutnya. Komedian perempuan masih jarang pada saat itu.
“Mengontrol publik sangatlah maskulin,” kata Rivers kepada Los Angeles Times pada tahun 1977. “Ini seperti menjadi penjinak singa. Saat seorang wanita mengambil alih kekuasaan apa pun, mereka benar-benar menghilangkan kewanitaan Anda, tetapi ternyata tidak. Catherine yang Agung mengalami saat-saat yang menyenangkan.”
Pada tahun 1983, dia menimbulkan kehebohan ketika dia ditunjuk sebagai tamu tetap di “Malam Ini” bersama Carson, yang mengandalkan masukan sementara, termasuk Rivers. Meski membantu mempertahankan rating bagus, NBC enggan memperbarui kontraknya tiga tahun kemudian.
Kemudian datanglah tawaran acaranya sendiri di Fox. Dia meluncurkan “The Late Show Starring Joan Rivers” di Fox pada tahun 1986, namun proyek tersebut hanya berlangsung satu musim dan menghabiskan banyak biaya: Carson berhenti bekerja dengannya untuk berbicara ketika dia mengetahui bahwa dia adalah pesaingnya dan suaminya bunuh diri ketika pertunjukan itu berhenti ditayangkan.
Butuh waktu dua tahun baginya untuk menghidupkan kembali kariernya, namun setelah itu tidak pernah berhenti. Rivers pernah tampil di klub komedi dan acara TV seperti “Hollywood Squares.” Dia tampil di Broadway dan merilis lebih banyak album komedi. Dia juga menerbitkan buku; yang terbaru, “Diary of a Mad Diva”.
Sarah Silverman, Kathy Griffin dan komedian wanita muda lainnya mengatakan Rivers adalah inspirasi bagi mereka, sama seperti Rivers mengatakan Diller memungkinkan kariernya.
Joan Molinsky (nama aslinya) lahir di Brooklyn dari pasangan imigran Rusia: Meyer Molinsky, seorang dokter, dan Beatrice. Dia berjuang melawan kelebihan berat badan sebagai seorang anak dan menggunakan fantasi sebagai pelampiasan. Setelah lulus dari Barnard College pada tahun 1954, dia bekerja sebagai koordinator mode untuk jaringan department store. Dia menikah dengan Jimmy Sanger selama enam bulan.
Dalam beberapa tahun terakhir, dia menjadi pemandangan umum di saluran penjualan televisi QVC, memamerkan lini perhiasannya. Dia memenangkan reality show “Celebrity Apprentice” dan mengalahkan juara poker Annie Duke, yang bertengkar sengit dengannya. Pada tahun 2010 ia menjadi subjek film dokumenter “Joan Rivers: A Piece of Work”.
Pada awal tahun 2014, Rivers memiliki tato “6M” di salah satu lengannya untuk mewakili 6 juta orang Yahudi yang terbunuh selama Perang Dunia II.
“Anda tidak pernah duduk diam dan berkata, ‘Nah, inilah saya,”’ katanya. “Anda selalu berpikir: ‘Apakah semuanya akan baik-baik saja?’ Saya tidak pernah menganggap remeh segalanya.”
Rivers meninggalkan putrinya Melissa dan cucunya, Edgar.
