Komandan AS menembaki skandal rudal nuklir

WASHINGTON (AP) — Angkatan Udara A.S. mengambil langkah yang tidak biasa pada hari Kamis dengan memecat sembilan komandan nuklir tingkat menengah dan mengumumkan akan mendisiplinkan puluhan perwira junior di pangkalan rudal nuklir, sebagai tanggapan tegas terhadap skandal kecurangan ujian yang telah berlangsung lebih lama. membentang. awalnya dilaporkan.

Komandan ke-10, perwira senior di pangkalan itu, telah mengundurkan diri dan akan pensiun dari Angkatan Udara.

Para pejabat Angkatan Udara menyebut disiplin ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah kekuatan rudal balistik antarbenua Amerika. Associated Press tahun lalu mengungkapkan serangkaian masalah keamanan dan masalah lain di pasukan ICBM, termasuk kegagalan pemeriksaan keselamatan dan keamanan di Pangkalan Angkatan Udara Malmstrom, Montana, tempat terjadinya kecurangan.

Dalam surat pengunduran diri yang emosional berjudul “Pelajaran untuk Diingat”, Kolonel. Robert Stanley, yang memimpin Sayap Rudal ke-341 di Malmstrom, menyesalkan bahwa reputasi misi ICBM sekarang “ternoda karena tindakan egois yang luar biasa dari para perwira yang dipercayakan dengan sistem senjata paling kuat yang pernah diciptakan manusia.”

Stanley, yang dipandang sebagai bintang baru di Angkatan Udara, dinominasikan untuk promosi menjadi brigadir jenderal hanya beberapa hari sebelum skandal kecurangan terungkap pada bulan Januari. Sebaliknya, dia malah pensiun, karena yakin, seperti yang dia tulis dalam surat perpisahannya pada hari Kamis, bahwa “kita telah mengecewakan rakyat Amerika dalam pengawasan saya.”

Secara terpisah, unit rudal nuklir Angkatan Udara lainnya – Sayap Rudal ke-90 di Pangkalan Angkatan Udara FE Warren, Wyoming – mengumumkan telah memecat petugas yang mengawasi skuadron rudalnya. Dikatakan kol. Donald Holloway, komandan kelompok operasional, dipecat “karena hilangnya kepercayaan terhadap kemampuannya memimpin.”

Sayap Rudal ke-90 tidak memberikan penjelasan lebih lanjut atas pemecatan Holloway, dan mengatakan bahwa hal itu “tidak ada hubungannya” dengan penembakan yang diumumkan oleh Angkatan Udara di Washington.

Secara keseluruhan, langkah-langkah tersebut mencerminkan gejolak kekuatan yang masih menjadi inti strategi pertahanan AS, namun dalam beberapa hal telah diabaikan. Kekuatan rudal 450 Minuteman 3 siap melancarkan kehancuran nuklir dalam waktu singkat, mampu memusnahkan manusia dan tempat di belahan dunia lain.

Dalam upaya untuk mengatasi akar penyebab kegagalan korps rudal – termasuk semangat kerja yang rendah dan manajemen yang buruk – Angkatan Udara pada hari Kamis juga mengumumkan serangkaian program baru atau yang diperluas untuk meningkatkan pengembangan kepemimpinan, memodernisasi tiga pangkalan ICBM dan untuk “ memperkuat “nilai-nilai” inti termasuk integritas.

Sekretaris Angkatan Udara Deborah Lee James, yang merupakan pejabat tinggi sipil di badan tersebut, mengatakan pada konferensi pers Pentagon bahwa tinjauan menyeluruh tentang bagaimana pengujian dan pelatihan dilakukan dalam pasukan ICBM telah menghasilkan banyak jalan untuk perbaikan.

“Ke depannya, kami akan mengubah secara dramatis cara kami melakukan pengujian dan pelatihan,” sambil memastikan standar kinerja tetap tinggi, kata James.

James berjanji akan meminta pertanggungjawaban pejabat di Malmstrom setelah penyelidikan kecurangan selesai dan tingkat skandalnya jelas. Tak satu pun dari sembilan komandan yang dipecat terlibat langsung dalam kecurangan tersebut, namun masing-masing bertekad mengabaikan tanggung jawab kepemimpinannya.

Letjen Stephen Wilson, komandan Komando Serangan Globe Angkatan Udara, mengatakan para penyelidik menetapkan bahwa kecurangan, yang menurut para pejabat terjadi pada bulan Agustus atau September tahun lalu, dimulai pada awal November 2011 dan berlanjut hingga November 2013. Wilson bertanggung jawab tidak hanya atas kekuatan ICBM, tetapi juga pembom B-52 dan B-2 yang mampu melancarkan serangan nuklir.

Penipuan tersebut melibatkan pemberian jawaban tanpa izin terhadap ujian yang dirancang untuk menguji kemahiran petugas peluncuran rudal dalam menangani “perintah perang darurat”, yang merupakan pesan yang melibatkan penargetan dan peluncuran rudal.

Ketika penipuan ini pertama kali terungkap, para pemimpin Angkatan Udara mengecam tindakan tersebut sebagai pelanggaran terhadap nilai-nilai paling dasar Angkatan Udara. Mereka juga berpendapat bahwa hal itu mencerminkan tekanan tidak sehat dari para komandan untuk mencapai nilai ujian yang sempurna. Tes tersebut merupakan salah satu bagian dari sistem pelatihan dan evaluasi yang dimaksudkan untuk memastikan bahwa masing-masing dari lebih dari 500 petugas peluncuran rudal benar-benar mahir.

Sembilan komandan utama di bawah Stanley dipecat, termasuk komandan tiga skuadron rudal Sayap 341, yang masing-masing bertanggung jawab atas 50 rudal nuklir Minuteman 3.

Komandan dan wakil komandan Grup Operasi ke-341, yang mengawasi ketiga skuadron rudal, serta unit helikopter dan skuadron pendukung yang bertanggung jawab untuk melakukan uji kemahiran bulanan kepada tim peluncuran Malmstrom dan mengevaluasi kinerja mereka, juga dipecat.

Anggota dari ketiga skuadron rudal terlibat dalam kecurangan tersebut, baik dengan memberikan atau menerima jawaban tes atau dengan mengetahui tentang kecurangan tersebut dan tidak melaporkannya.

Tidak ada jenderal yang dihukum. Mayjen Michael Carey, yang dipecat Oktober lalu sebagai komandan Angkatan Udara ke-20, yang bertanggung jawab atas ketiga sayap 150 rudal pasukan ICBM, tetap bertugas sebagai perwira staf di Komando Luar Angkasa Angkatan Udara, namun telah meminta pensiun; permintaannya sedang ditinjau.

Carey dipecat setelah penyelidikan militer menetapkan bahwa dia terlibat dalam perilaku yang tidak pantas saat memimpin delegasi pemerintah AS dalam latihan keamanan nuklir di Rusia musim panas lalu. Ia digantikan oleh Mayjen Jack Weinstein.

Kecurangan di Malmstrom ditemukan pada awal Januari selama penyelidikan narkoba yang tidak terkait yang melibatkan dua petugas peluncuran di Malmstrom dan lainnya di beberapa pangkalan lainnya; penyelidikan narkoba berlanjut.