BOGOTA, Kolombia (AP) – Keputusan untuk menutup perbatasan antara Kolombia dan Venezuela pada malam hari dibuat secara sepihak oleh pemerintah Caracas, kata Menteri Luar Negeri Kolombia María Angela Holguín pada Rabu.
Dalam konferensi pers, Holguín menegaskan bahwa pemerintah Venezuela bertekad untuk “mengawasi selama sebulan perilaku masalah besar … yang kami tangani di Cartagena tentang perang melawan penyelundupan.”
“Ini adalah tindakan sepihak yang dilakukan pemerintah Venezuela. Hal ini tidak pernah merupakan keputusan konsensus presiden (Juan Manuel Santos dan Nicolás Maduro) selama pertemuan Cartagena pada tanggal 1 Agustus, kata kanselir.
Bagaimanapun, ia menekankan bahwa “tampaknya bagi kami menutup perbatasan bukanlah tindakan yang akan mengendalikan penyelundupan.”
Sejak pukul 22:00 (0230 GMT), dan selama sekitar tujuh jam, penyeberangan perbatasan antara Venezuela dan Kolombia telah ditutup sepenuhnya dan lalu lintas orang dan kendaraan tidak diperbolehkan. Tindakan tersebut akan diterapkan setiap malam.
Dari Caracas, Wakil Presiden Jorge Arreaza mengumumkan bahwa pihak berwenang Venezuela sedang menyusun usulan rencana strategis untuk memerangi masalah penyelundupan di semua bidang dari “perspektif sistemik”. Pada hari Rabu, dia membela penutupan sementara perbatasan dengan Kolombia, untuk memastikan bahwa “sampai saat ini memberikan hasil yang luar biasa.”
“Kami mengapresiasi kerja sama pemerintah Republik Kolombia dalam perjuangan frontal ini, dalam kegiatan ini, bentrokan melawan penyelundupan,” kata Arreaza tanpa menyinggung komentar menteri luar negeri Kolombia.
Sementara itu, kepala komando operasional strategis angkatan bersenjata Venezuela, Jenderal Vladimir Padrino López, mengatakan kepada televisi pemerintah pada hari Rabu bahwa untuk memerangi penyelundupan, “langkah-langkah baru kini sedang ditambahkan dan langkah-langkah ini bersifat binasional.”
Padrino mengindikasikan bahwa Venezuela telah mengaktifkan pusat komando dan kendali binasional yang akan berfungsi untuk bertukar informasi mengenai penyelundupan dan menambahkan bahwa pihak berwenang Kolombia berharap dapat segera membentuk entitas serupa.
“Mempercayai penutupan perbatasan akan menyelesaikan penyelundupan dan meningkatkan perekonomian adalah kebodohan besar,” kata pemimpin oposisi Venezuela Henrique Capriles pada Rabu melalui akun Twitter-nya.
Capriles, yang telah menjadi kandidat presiden dalam dua pemilu terakhir, mengatakan bahwa untuk mengatasi krisis ekonomi yang dihadapi Venezuela, diperlukan “masalah besar” antara sektor publik dan swasta untuk membangkitkan kepercayaan, dan “tidak terus-menerus menghambat perekonomian. “
“Langkah termudah telah dipilih,” kata Gubernur Norte de Santander Edgar Díaz Contreras kepada The Associated Press, mengkritik keputusan Venezuela.
Dia mengatakan bahwa untuk memerangi penyelundupan “kita harus mencari penyebab dan asal usulnya” dan “kita harus mencari mekanisme yang tidak mengubah fungsi sehari-hari warga Kolombia dan Venezuela yang menggunakan perbatasan.”
Padrino, pada hari Senin, mengumumkan bahwa pihak berwenang akan mengevaluasi dampak tindakan tersebut dalam 30 hari ke depan untuk mempertimbangkan kemungkinan tindakan baru untuk memerangi penyelundupan makanan dan bahan bakar yang menyebabkan kerugian jutaan dolar, terutama di pihak Venezuela.
Panglima militer tersebut mengatakan bahwa Venezuela telah mengerahkan 17.000 tentara di wilayah perbatasan untuk menjamin keamanan dan memerangi penyelundupan. Venezuela dan Kolombia berbagi perbatasan sepanjang 2.200 kilometer.
Venezuela memiliki bensin termurah di dunia, dengan harga jual sekitar satu sen per liter, sehingga mendorong terciptanya pasar gelap. Perusahaan negara Petroleos de Venezuela SA telah menghitung bahwa hampir 100.000 barel bahan bakar per hari diselundupkan.
Beberapa pemimpin bisnis Venezuela menganggap penutupan sementara perbatasan “tidak memadai” dan mengindikasikan bahwa selama perbedaan nilai tukar menguntungkan Kolombia, penyelundupan akan terus berlanjut.
