PARIS (AP) – Koki kepresidenan Prancis pensiun setelah empat dekade memasak, setelah memberi makan kepada lima presiden Prancis dan membumbui steak tartare milik beberapa pemimpin paling berkuasa di dunia.
Bernard Vaussion (60) diliputi emosi saat memasak makan siang terakhirnya untuk Presiden Francois Hollande di Istana Elysee pada hari Kamis. Hidangan perpisahannya termasuk raspberry millefeuille, kue yang kaya rasa. Hollande dikenal sangat menyukai makanan manis dan sering diejek karena sosoknya yang necis.
“Sangat mudah untuk bekerja dengan Francois Hollande. Tidak banyak hal yang tidak dia sukai. Dia adalah seseorang yang suka makan,” kata Vaussion.
Dia mengatakan bahwa selama bertahun-tahun keterampilan yang paling penting untuk pekerjaan itu – selain memasak – adalah kemampuan beradaptasi dengan selera masing-masing pemimpin Prancis.
Francois Mitterrand menyukai makanan laut. Jacques Chirac lebih menyukai siput dan asinan kubis. Baru-baru ini, Nicolas Sarkozy menimbulkan kehebohan dengan menolak gastronomi Prancis dan meminta Vaussion menyajikan menu sehat yang berbahan dasar ikan, sayuran, dan salad. Sarkozy juga tidak minum anggur apa pun – sebuah wahyu yang awalnya menimbulkan kontroversi dan menyinggung harga diri Galia.
Prancis adalah salah satu negara di mana makanan dan minuman bersifat politis.
Sarkozy juga mengatakan “tidak” pada keju, hanya mengizinkannya masuk ke dalam menu selama kunjungan ke Paris oleh seorang penggemar keju terkenal, Kanselir Jerman Angela Merkel.
Vaussion mencatat bahwa Hollande, penerus Sarkozy, adalah lawannya dalam hal pangan dan juga politik.
Hollande adalah orang yang suka makan dan menikmati gastronomi sebagai gaya hidup. Keju tentu saja kembali tersedia, yang mungkin menjadi salah satu alasan mengapa berat badan Hollande terlihat bertambah sejak pemilu Mei 2012.
Namun kepemimpinan bukanlah satu-satunya penyebab perubahan.
Krisis ekonomi Perancis telah berdampak buruk pada menu istana ketika dapur berusaha memangkas biaya.
“Beberapa makanan mewah telah hilang dari menu, seperti truffle dan lobster,” kata Vaussion.
Wakil Vaussion, Guillaume Gomez, menggantikannya sebagai koki presiden di dapur Elysee.
Di bawah tanah dan seukuran dua lapangan tenis, dapur terkenal ini adalah rumah bagi ratusan pot tembaga yang berasal dari zaman Raja Louis Philippe abad ke-19, raja terakhir Prancis. Mereka masih digunakan.
Saat Vaussion pensiun, dia akan mengambil informasi orang dalam tentang selera orang-orang terkenal bersamanya. Sebuah contoh? Ratu Elizabeth II menyukai foie gras.
__
Thomas Adamson berkontribusi pada laporan ini
