EVIAN-LES-BAINS, Prancis (AP) – Remaja Korea Selatan Hyo-Joo Kim membuat sejarah tampak mudah tanpa melakukan kesalahan saat ia mencatatkan skor terendah yang pernah ada di turnamen besar dengan 10-under 61 harus membuka Kejuaraan Evian pada hari Kamis .
Sebagai permulaan, ronde pertama debut mayornya mencapai simetri sempurna, dengan masing-masing lima birdie di sembilan birdie depan dan sembilan birdie belakang.
“Saya melakukan pukulan (untuk) birdie di setiap (hole),” katanya. “Saya melewatkan beberapa (tapi) itu tidak masalah.”
Jika dia belum melampaui angka 61, itu karena dia melakukannya tahun lalu di sirkuit JLPGA Jepang.
“Tujuan saya adalah mendapatkan pengalaman yang baik di sini. Itu saja,” kata Kim, 19 tahun, yang sedang mengikuti tahun pertama kursus pendidikan jasmani di Universitas Seoul.
Pengalaman baiknya melampaui skor terbaik sebelumnya di turnamen besar yaitu 62, yang dilakukan oleh Minea Blomqvist dari Finlandia pada putaran ketiga British Open 2004 – juga ketika ia berusia 19 tahun – dan Lorena Ochoa pada putaran pertama kejuaraan Kraft Nabisco 2006. Di jurusan putra, 63 merupakan angka terendah dan sudah beberapa kali diraih.
“Saya suka kursus yang sulit,” kata Kim. “Saya merasa sangat nyaman hari ini.”
Blomqvist dan Ochoa mungkin masih memegang rekor mereka jika bukan karena keberhasilan Kim yang luar biasa pada hole ketiga, ketika ia masuk ke bunker dari tee dan masih mendapatkan birdie.
“Dia mengalami beberapa pasang surut dan chip-in pada set ketiga, par empat … setelah dia melakukan pukulan sedikit ke kiri,” kata caddynya Gordon Rowan. “Dia mengalami chip yang sangat sulit.”
“Dia bukan tukang daging yang berbadan besar, tapi dia memiliki tinggi badan yang lumayan dan bisa mengimbangi para gadis. Dia sangat lurus dan ini adalah lapangan di mana Anda harus memukul fairways karena kasarnya sangat tebal. Akurasinya di lapangan hijau berarti dia tidak pernah jauh darinya. Dia juga memiliki temperamen yang sangat baik, dan bahkan pada hari-hari ketika dia bertarung dan pit tidak terjatuh, dia terus maju.”
Kim berada di peringkat 20 dunia, dan memimpin daftar uang LPGA Korea dengan tiga kemenangan.
Dia memimpin empat pukulan atas veteran Karrie Webb ke putaran kedua mayor terakhir tahun ini.
Mi-Jung Hur dari Korea tertinggal lima poin dari Kim di tempat ketiga setelah babak 66 besar, sementara juara bertahan Suzann Pettersen dari Norwegia dan Brittany Lincicome dari AS tertinggal enam poin.
Inbee Park, yang mengincar gelar mayor berturut-turut setelah mempertahankan gelarnya di Kejuaraan LPGA, berada di urutan ke-12 dengan 2 under.
Sementara itu, upaya Michelle Wie untuk meraih gelar mayor kedua berakhir lebih awal ketika dia pensiun setelah hanya bermain 13 hole, jelas masih merasakan efek dari cedera jari yang baru saja dialaminya.
Wie mendapat dua double bogey dan 5 over saat dia menarik diri. Juara AS Terbuka Wanita itu kembali bermain setelah lima minggu absen dalam empat turnamen karena reaksi stres pada jari telunjuk kanannya. Dia mengenakan pita biru di tangannya.
“Saya berharap itu seminggu kemudian, tapi saya benar-benar ingin datang ke Prancis. Saya sangat menyukai turnamen ini,” katanya. “Para dokter mengatakan kepada saya, ‘Itu semua tergantung pada Anda.’ Namun mereka mengatakan kepada saya jika memang menyakitkan untuk segera berhenti karena bisa menjadi lebih buruk.
“Aku seharusnya berhenti lebih awal, tapi aku bersenang-senang di luar sana.”
Siapa sangka dia bisa bermain bulan depan di Asia.
Webb yang berusia 39 tahun mencetak delapan birdie tetapi dibatalkan oleh dua bogey.
Yang terakhir dari tujuh jurusan Webb adalah di Kraft Nabisco pada tahun 2006, tahun yang ia menangkan di Evian.
“Mungkin yang terbaik yang pernah saya lakukan dalam waktu yang lama. Beralih ke putter lama yang saya gunakan sekitar 12 tahun lalu,” kata pemain Australia itu. “Saya mengganti pelatih swing di pertengahan musim, jadi saya sebenarnya melakukan lebih banyak pekerjaan di musim panas daripada biasanya. Perubahannya mulai terlihat.”
