Kilpatrick memimpin Bearcats ke konferensi baru

CINCINNATI (AP) — Penjaga senior Sean Kilpatrick berpendapat jadwal konferensi tidak akan sebrutal sekarang karena Cincinnati berada di luar Big East, dan itu bukanlah hal yang buruk.

Bearcats telah merevitalisasi program mereka di salah satu liga bola basket terberat di negara ini selama beberapa tahun terakhir. Ketika Big East berubah menjadi liga bola basket, Cincinnati mengikuti Konferensi Atletik Amerika, yang akan berlangsung selama dua tahun pertama.

Ini akan sangat berbeda.

“Di Big East, kami bermain di konferensi terbaik di Amerika pada saat itu, dan kami bisa bermain melawan tim seperti Syracuse dan Georgetown hari demi hari,” kata Kilpatrick. “Siapa yang tahu apa yang akan terjadi tahun ini?”

Cincinnati mencatatkan rekor 22-11 musim lalu, berada di urutan kesembilan di Big East dan kalah di putaran kedua Turnamen NCAA. Bearcats mengembalikan pemain inti berpengalaman untuk bergabung dengan lima mahasiswa baru di musim AAC perdana.

Kilpatrick berada di urutan kelima di Big East dengan 17 poin per game musim lalu dan berada di posisi untuk mengakhiri karirnya sebagai salah satu pencetak gol terbanyak Cincinnati.

Berikut lima hal yang harus diperhatikan musim ini bersama Bearcats:

SEMANGAT SK: Kilpatrick memiliki 1.444 poin karir dan siap menjadi pemain kedua dalam sejarah sekolah yang mencapai 2.000. Oscar Robertson yang menonjol di Hall of Fame selesai dengan 2.973. Dia bersedia mendapat banyak perhatian dari pertahanan lawan, dan telah melatih penanganan dan pergerakan bolanya di offseason.

“Akan ada tim tahun ini yang akan memiliki bek terbaik mereka jika bukan dua bek bersama saya,” kata Kilpatrick. Itu adalah sesuatu yang telah banyak saya kerjakan, bersikap terbuka dan menemukan orang yang terbuka ketika saya memiliki tim ganda.

MENDAPATKAN POIN: Dengan kepergian Cashmere Wright, posisi point guard jatuh ke tangan junior Ge’Lawn Guyn, yang belum pernah memulai permainan dan rata-rata hanya mencetak 2,3 poin. Jika dia kesulitan, salah satu mahasiswa baru bisa mendapat waktu di tempat. Pelatih Mick Cronin menantang Guyn untuk lebih berkomitmen melakukan apa yang dituntut dari seorang point guard dan menyukai apa yang dia lihat dalam latihan.

“Mungkin saya mengatakan kepadanya bahwa dia tidak bisa bermain hanya karena Cash Graduate membangunkannya, saya tidak tahu,” kata Cronin. “Mungkin bermain melawan mahasiswa baru dan menyadari mereka cukup bagus membangunkannya. Tapi dia hebat.”

JACKSON DAN RUBLES: Penyerang senior Justin Jackson dan Titus Rubles tampil maksimal di offseason dan bekerja untuk menjadi pencetak gol yang lebih baik di dekat ring, sesuatu yang sangat dibutuhkan Cincinnati. Keduanya adalah pemain bertahan dan pemblokir tembakan yang solid, tetapi Jackson rata-rata hanya mencetak 3,8 poin dan 5,9 rebound. Mereka juga harus tumbuh menjadi pemimpin bagi semua pendatang baru.

“Kami berbicara tentang situasi di mana mahasiswa baru bisa panik, dan kami harus menjadi pemimpin dan menunjukkan kepada mereka, ini masih permainan bola,” kata Rubles. “Kami selalu membicarakan hal semacam itu.”

Cronin menyukai cara Rubles dan Jackson menangani diri mereka sendiri.

“Menurut saya (Roebels) dan Justin adalah dua orang yang paling tangguh, paling tangguh, dan paling atletis di negara ini,” kata Cronin. ‘Saya kurang tidur karena dia dan Justin lulus karena orang-orang itu adalah orang-orang yang sangat tangguh.’

LIMA MAHASISWA BARU: Bearcats menyambut kelas rekrutmen terbaik mereka di bawah Cronin, termasuk tiga penjaga, seorang tengah dan penyerang Jermaine Lawrence. Kelima mahasiswa baru memberi Cronin daftar yang lebih atletis, meskipun para pendatang baru masih mencari tahu. Ditanya bagaimana keadaan para penjaga, Kilpatrick berkata, “Ini merupakan petualangan yang cukup bagus, tapi kami tahu dengan semua pemain muda – terutama dengan begitu banyak – kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan.”

BUKAN TIMUR BESAR: Kilpatrick akan melewatkan Turnamen Besar Timur di Madison Square Garden, salah satu tempat favoritnya. Dia tidak akan melewatkan kesibukan bermain satu demi satu tim peringkat selama permainan konferensi, yang menurutnya akan menguntungkan Bearcats. Mereka unggul 9-9 di Big East musim lalu.

“Kami sudah terbiasa berada di Timur Besar dengan memainkan pertandingan (sulit) secara konstan sehingga secara fisik akan sedikit lebih baik bagi kami,” katanya. “Jadi kita akan baik-baik saja.”