Khmer Merah: Buku Harian Korban Mendokumentasikan Kebrutalan

PHNOM PENH, Kamboja (AP) — Ini adalah tindakan pembangkangan luar biasa yang mempertaruhkan nyawa. Meski yang dia lakukan hanyalah menulis secara rahasia.

Hampir 40 tahun yang lalu, sambil berjongkok di lantai sebuah pondok kayu dan daun di mana ia terpaksa tinggal jauh dari anak-anaknya, inspektur sekolah asal Kamboja, Poch Younly, menyimpan buku harian rahasia yang di dalamnya ia menggambarkan kengerian kehidupan di bawah pemerintahan Khmer Merah. rezim komunis radikal yang eksperimen brutalnya dalam rekayasa sosial merenggut nyawa 1,7 juta warga Kamboja karena kerja berlebihan, kelalaian medis, kelaparan dan eksekusi.

Younly, yang diperingatkan bahwa dia bisa dibunuh jika ketahuan, menyembunyikan buku harian itu di dalam vas tanah liat. Di masa tragis itu, ketika agama dan sekolah dilarang dan setiap orang terpelajar dianggap sebagai ancaman, dia bahkan tidak punya hak untuk memiliki pena dan kertas.

“Kenapa aku harus mati di sini seperti kucing atau anjing… tanpa alasan, tanpa makna, tulisnya di halaman terakhir.”

Empat dekade kemudian, pertanyaan-pertanyaan ini terus menghantui Kamboja.

Anda hanya tidak selamat. Tapi buku hariannya bertahan. Itu adalah bagian dari dokumen besar yang minggu ini membantu menghukum dua orang yang selamat dari kepemimpinan Khmer Merah yang masih menghadapi keadilan: Khieu Sampan, mantan presiden berusia 83 tahun, dan Nuon Chea, tangan kanan Khmer Merah. pemimpin terkenal Pol Pot. Pada hari Kamis, pengadilan yang didukung PBB menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada kedua pria tersebut karena kejahatan terhadap kemanusiaan, sebuah putusan yang dianggap terlalu ringan oleh banyak orang.

Buku harian itu, yang dirilis ke publik untuk pertama kalinya tahun lalu, adalah sebuah dokumen berharga, hanya satu dari empat korban dan penyintas yang diketahui selama rezim Khmer Merah, dibandingkan dengan 453 dokumen yang ditulis oleh antek komunis pada saat itu.

Ini adalah “kisah kita semua yang selamat,” kata Youk Chhang, kepala Pusat Dokumentasi Kamboja, yang telah mengumpulkan jutaan dokumen, foto, film, dan kesaksian lisan dari era tragis tersebut. Ia menambahkan bahwa pada saat itu segalanya adalah milik revolusi. “Kamu tidak memiliki apa-apa, bahkan kisah hidupmu pun tidak.”

Catatan Younly penting karena orang-orang seperti Khieu Samphan dan Nuon Chea berusaha meragukan kekejaman yang dilakukan pada masa pemerintahannya. Sebagian besar warga Kamboja saat ini lahir setelah penggulingan Khmer Merah pada tahun 1979.

“Orang-orang lupa betapa kami kelaparan,” kata Youk Chhang, yang masih memiliki bekas luka di kakinya akibat borgol yang dibelenggu tentara Khmer Merah selama dua bulan. “Sulit untuk menggambarkan kepada generasi muda seperti apa kelaparan itu. Namun seluruh bangsa mati karena kelaparan.”

Ditulis dalam bahasa Khmer, buku harian itu memenuhi seratus halaman dan dibagi menjadi dua bagian. Yang pertama merangkum sejarah keluarga Younly, era yang dimulai dari pemerintahan kolonial Prancis dan pendudukan Jepang selama Perang Dunia II, dan perjodohan dengan istrinya selama 15 tahun. Sisanya, ditulis seolah-olah ditujukan kepada anak-anaknya, menggambarkan kehidupan di bawah kekuasaan Khmer Merah dan hanya memiliki tanggal mulai dan berakhir, 9 Februari dan 29 Juli 1976, dengan tambahan beberapa hari kemudian.

Ketika pasukan Khmer Merah merebut Phonm Penh pada 17 April 1975, pasangan itu tinggal bersama delapan anak mereka di sebuah desa bernama Kampong Chhnang. Tiga hari kemudian, para gerilyawan tiba dan penduduk, termasuk Younly, menyemangati mereka, mengira perang telah berakhir, kenang jandanya, Som Seng Eath, 86 tahun.

Namun hanya beberapa jam kemudian, segalanya berubah. Seluruh warga disuruh berangkat dengan berjalan kaki.

Khmer Merah mengosongkan kota-kota di Kamboja dan memaksa jutaan orang ke pedesaan untuk melakukan pekerjaan kasar. Tujuan mereka adalah menciptakan utopia agraris komunis, namun yang mereka lakukan justru mengubah negara Asia Tenggara menjadi penjara besar.

Younly “tidak percaya apa yang terjadi. Dia mengatakan kepada saya ‘Jangan khawatir, kami akan segera kembali, jangan berkemas terlalu banyak,'” kenang jandanya. Namun dia mengambil semua yang dia bisa, termasuk lima buku catatan suaminya, dan beberapa pena tinta biru.

Ketika terdengar suara tembakan, mereka ikut eksodus massal, menyeret anak-anak kecil mereka dan segala sesuatu yang bisa mereka bawa. Saat malam tiba, di tengah prosesi, masyarakat menangis. Anda hanya ingat bagaimana Anda berjalan melewati hutan dan pegunungan selama hampir dua bulan. Dalam perjalanannya, sebagian besar harta benda mereka disita, termasuk empat buku catatan dan kamera yang dibeli Younly saat kunjungan pemerintah untuk memeriksa sekolah-sekolah di Amerika Serikat pada tahun 1961.

Mereka mulai mendengar cerita tentang eksekusi. Pada tanggal 1 Mei, mereka tiba di desa Chumteav Chreng dan tinggal di sana.

Pihak berwenang baru, yang dikenal sebagai “Angkar” – “Organisasi” – “memaksa kami untuk mewarnai semua pakaian kami menjadi hitam,” tulis Younly. Para pengungsi diorganisasikan ke dalam unit-unit kerja. Anak-anak dipisahkan dari orang tuanya dan dipaksa bergabung dalam unit kerja khusus.

“Kami bekerja siang malam membuka hutan agar lahan bisa ditanami, mencabut pohon, menggali kanal, membangun jalan dan bendungan, menanam sayuran,” tulisnya. “Kami bekerja 10 hingga 13 jam sehari.”

Karena makanan hampir habis, Younly dan istrinya menukar pakaian mereka dengan garam, gula, dan obat-obatan.

Tak lama kemudian Younly jatuh sakit dan mulai merasa bahwa akhir hidupnya sudah dekat. “Sekarang badan saya seperti mayat, hanya tinggal kulit dan tulang,” tulisnya. “Saya tidak punya tenaga dan tangan serta kaki saya gemetar. Saya tidak punya kekuatan. Saya tidak bisa banyak berjalan. “Mereka semua bekerja seperti binatang, seperti mesin, tanpa nilai atau harapan apa pun di masa depan.”

Suatu saat, Yoully berduka karena tidak bisa melihat semua anaknya. Kedua anak tertuanya berada di bagian lain negara itu. Sisanya terpaksa tinggal di bagian lain kota untuk bekerja di unit pekerja anak keliling.

“Biarkan aku mati,” tambahnya. “Semoga takdir membawaku kemana pun aku berada. “Anak-anakku, aku merindukanmu, aku mencintaimu.” Pada tanggal 1 Agustus 1976, dia menulis pesan di halaman terakhir di mana dia meminta keluarganya untuk mengurus buku harian itu. Beberapa jam kemudian, dia diseret untuk mengangkat pohon palem yang tumbang di sawah. Pihak berwenang justru menangkapnya karena salah satu putranya mencoba mendapatkan ikan dengan menukarnya dengan jam tangan yang dibeli ayahnya di Amerika Serikat 15 tahun sebelumnya. Properti pribadi adalah ilegal dan menyembunyikannya bahkan lebih buruk lagi.

“Saya tidak pernah melihatnya lagi,” kata Som Seng Eath sambil menangis.

Anda tidak mati sampai beberapa minggu kemudian di penjara terdekat dimana dia tetap dirantai di lantai.

Janda itu menyimpan buku harian itu selama dua dekade sampai dia mewariskannya kepada salah satu putrinya. Suaminyalah yang menyarankan untuk menyerahkannya ke pusat dokumentasi.