Seorang jenderal Angkatan Darat menguatkan keyakinan Prajurit Chelsea Manning dan hukuman penjara 35 tahun karena memberikan banyak informasi rahasia pemerintah AS kepada situs anti-kerahasiaan WikiLeaks, kata militer Senin.
Persetujuan dari Mayor Jenderal Jeffery S. Buchanan, komandan Distrik Militer Washington, membuka jalan bagi pengajuan banding otomatis ke Pengadilan Banding Kriminal Angkatan Darat.
Pengacara banding Manning, Nancy Hollander dan Vincent Ward, mengatakan kepada para pendukungnya di Washington pada hari Minggu bahwa mereka berpendapat bahwa hukuman tersebut tidak masuk akal. Ini merupakan hukuman penjara terlama yang pernah dijatuhkan oleh pengadilan AS karena membocorkan rahasia pemerintah kepada media. Mereka mengatakan mereka juga berharap untuk berargumentasi bahwa hak persidangan cepat Manning telah dilanggar, bahwa Undang-Undang Spionase telah disalahgunakan dan bahwa komandan tingkat tinggi mempengaruhi kasusnya secara tidak patut.
Pria berusia 26 tahun dari Crescent, Oklahoma, menjalani hukumannya di Fort Leavenworth, Kan. Dia dinyatakan bersalah pada bulan Agustus atas enam pelanggaran Undang-Undang Spionase dan 14 pelanggaran lainnya karena membocorkan lebih dari 700.000 dokumen rahasia militer dan Departemen Luar Negeri, ditambah video medan perang, saat bekerja sebagai analis intelijen di Irak pada tahun 2009 dan 2010.
Buchanan, sebagai komandan yurisdiksi tempat persidangan diadakan, bisa saja membatalkan atau mengurangi hasil pengadilan militer. Dia menyetujui temuan tersebut pada hari Jumat, kata Distrik Militer Washington dalam sebuah pernyataan tertulis.
Emma Cape, penyelenggara kampanye Chelsea Manning Support Network, mengatakan Buchanan “mengabaikan ketidakadilan yang sangat serius dalam kasus ini.”
Dia juga menyerukan protes terhadap penolakan pemerintahan Obama untuk mempertimbangkan permintaan grasi presiden Manning sampai permohonan banding selesai – sebuah proses yang bisa memakan waktu bertahun-tahun.
Selama persidangan Manning musim panas lalu di Fort Meade, Md., jaksa militer menyebut dia seorang peretas anarkis dan pengkhianat yang tanpa pandang bulu membocorkan informasi yang dia bersumpah untuk melindunginya, karena mengetahui hal itu akan diketahui oleh al-Qaeda. Itu adalah salah satu kebocoran informasi rahasia terbesar dalam sejarah Amerika.
Pendukung Manning menyebutnya sebagai pelapor yang mengungkap kejahatan perang dan kemunafikan diplomatik Amerika. Manning berharap kebocoran tersebut akan memicu perdebatan tentang peran militer dan kebijakan luar negeri AS dalam perang di Irak dan Afghanistan.
Manning, yang saat itu dikenal sebagai Bradley Manning, dinyatakan bersalah atas 20 tindak pidana kejahatan pada bulan Juli tetapi dibebaskan dari tuduhan paling serius, yaitu membantu musuh, yang dijatuhi hukuman seumur hidup. Usai menjalani hukuman, Manning menyatakan keinginannya untuk hidup sebagai wanita bernama Chelsea, setelah didiagnosis menderita disforia gender oleh dua pakar kesehatan mental militer.
Cape mengatakan Manning mengajukan keluhan kepada komandan Barak Disiplin AS di Fort Leavenworth tentang kurangnya tanggapan terhadap permintaan perawatan komprehensif untuk gangguan identitas gendernya, termasuk konseling gender khusus dan terapi penggantian hormon.
Pihak militer mengatakan mereka tidak menawarkan terapi penggantian hormon. Disforia gender biasanya mendiskualifikasi seseorang untuk dinas militer, tetapi Manning tidak dapat diberhentikan saat menjalani hukumannya.
Petisi Manning untuk perubahan nama resmi dijadwalkan untuk sidang pada tanggal 23 April di Pengadilan Distrik Leavenworth County.
