WASHINGTON (AP) – Pernyataan baru Presiden Barack Obama bahwa ia terbuka untuk melegalkan banyak imigran non-warga negara terdengar sangat mirip dengan Ketua DPR John Boehner dan para pemimpin Partai Republik lainnya, sebuah kompromi tahun pemilu yang dirindukan oleh banyak anggota Partai Republik dan Demokrat.
Namun dorongan untuk melakukan perombakan besar-besaran yang pertama dalam tiga dekade terakhir masih menghadapi perlawanan keras dari banyak anggota Partai Republik yang khawatir bahwa isu yang memecah belah ini dapat menggagalkan apa yang mereka lihat sebagai jalan licin untuk memenangkan pemilihan kongres pada bulan November. Dan mereka sangat tidak mempercayai presiden dari Partai Demokrat dalam menegakkan hukum.
Hanya beberapa jam setelah Boehner mengumumkan imigrasi ke Partai Republik di sebuah tempat perlindungan di Maryland, Obama tiba-tiba mengindikasikan bahwa ia akan terbuka terhadap status hukum bagi banyak dari 11 juta orang yang tinggal di sana secara ilegal, dan desakannya yang dulu sangat kuat mengenai jalur pengabaian khusus menuju kewarganegaraan.
Partai Demokrat, termasuk Obama, dan pendukung imigrasi lainnya telah berulang kali memperingatkan terhadap penciptaan sistem kelas dua tingkat.
“Jika pembicara mengusulkan sesuatu yang langsung mengatakan, orang tidak dideportasi, keluarga tidak dipisahkan, kita dapat menarik siswa muda terbaik untuk memberikan keterampilan atau memulai bisnis di sini, dan kemudian ada proses kewarganegaraan yang teratur, saya setuju.” Saya tidak yakin seberapa lebar jurang pemisah ini,” kata Obama dalam wawancara dengan CNN yang direkam Kamis dan disiarkan Jumat.
Fleksibilitas Obama merupakan indikasi jelas keinginan presiden untuk mencapai prestasi legislatif yang sulit dicapai sebelum para pemilih memutuskan apakah akan memberinya lebih banyak oposisi di Kongres. Partai Republik diperkirakan akan mempertahankan kendali mereka di DPR dan memiliki peluang yang masuk akal untuk meraih mayoritas di Senat.
“Saya akan melakukan semua yang saya bisa dalam beberapa bulan mendatang untuk melihat apakah kita bisa mencapai garis akhir,” kata Obama tentang perombakan imigrasi dalam pidato Google Plus Hangout pada hari Jumat.
Dalam kompromi sebelumnya, pada akhir tahun lalu Obama mengisyaratkan bahwa ia mungkin menerima pendekatan DPR yang sedikit demi sedikit terhadap perubahan imigrasi setelah berbulan-bulan mendukung rancangan undang-undang Senat yang komprehensif dan bipartisan. Secara khusus, ia mengkalibrasi komentarnya mengenai imigrasi dalam pidato kenegaraannya minggu ini.
“Saya pikir dia menyadari bahwa ini adalah masalah yang sangat rumit, sangat kontroversial dan saya pikir pernyataannya baru-baru ini sangat positif karena kita bisa bergerak maju,” kata Rep. Mario Diaz-Balart, R-Fla., seorang advokat perbaikan imigrasi, mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat.
Boehner, pada bagiannya, mencoba menunjukkan keengganannya kepada kaukus yang lebih luas dalam menangani imigrasi tahun ini dengan menganggapnya sebagai hal yang penting bagi penciptaan lapangan kerja, pertumbuhan ekonomi dan keamanan nasional. Pembicara bersama Rep. Paul Ryan, R-Wis., dan Jeff Denham, R-Calif., mengusulkan tindakan dalam sesi tertutup dengan anggota DPR Partai Republik lainnya pada hari Kamis di retret tahunan mereka di Cambridge, Md.
Boehner menolak gagasan jalur khusus menuju kewarganegaraan.
“Jika Partai Demokrat bersikeras, kita tidak akan mencapai hasil apa pun tahun ini,” katanya.
“Standar reformasi imigrasi” yang diusung oleh para pemimpin DPR menyerukan peningkatan keamanan perbatasan, penegakan hukum yang lebih baik di AS, jalan menuju status hukum namun bukan kewarganegaraan bagi jutaan orang dewasa yang tinggal di Amerika secara ilegal – setelah membayar kembali pajak dan denda – dan sebuah peluang tentang tempat tinggal dan kewarganegaraan yang sah bagi anak-anak yang dibawa ke negara tersebut secara ilegal.
Namun beberapa anggota Partai Republik mempertanyakan strategi menjalankan isu kontroversial yang memecah belah kaukus dan membuat marah para pemilih Partai Republik yang konservatif – terutama karena partai tersebut telah memanfaatkan peringkat persetujuan Obama yang buruk dan kesulitan Partai Demokrat dalam mempertahankan perbaikan layanan kesehatan nasional.
Keraguan mengenai prospek tahun pemilu Partai Republik terhapuskan dengan berita minggu ini mengenai rencana pensiunnya anggota Partai Republik. Henry Waxman, seorang anggota parlemen yang telah menjabat selama 20 periode dan akan menjadi ketua komite DPR jika Partai Demokrat dapat memenangkan kembali majelis tersebut.
“Mengapa kita ingin mengubah topik reformasi imigrasi yang komprehensif,” kata Rep. kata Rep. John Fleming, R-La., yang menyebutnya sebagai “misi bunuh diri” bagi Partai Republik.
Terlepas dari harapan dan kekhawatiran pemilu, beberapa penolakan yang mengakar terhadap imigrasi berasal dari kesediaan Obama pada tahun lalu untuk mengesampingkan atau menangguhkan sebagian dari undang-undang layanan kesehatannya dan pernyataannya dalam pidato kenegaraannya bahwa ia akan mengabaikan Kongres dalam beberapa hal. masalah.
“Ada kesenjangan kepercayaan yang menjadi kendala besar,” kata Diaz-Balart.
Sen. Rand Paul, seorang anggota Partai Republik dari Kentucky dan favorit dalam pesta teh, mengatakan perubahan yang terfokus secara sempit dalam kebijakan imigrasi bisa terjadi tahun ini karena Partai Republik dan Demokrat sepakat dalam beberapa isu. Saat menghadiri penggalangan dana hari Jumat di Hot Springs, Ark., dia mengatakan dia akan terus mengeluarkan visa bagi mereka yang sudah berada di AS jika anggota parlemen setiap tahun menentukan bahwa perbatasan menjadi lebih aman dibandingkan tahun lalu.
Ketika ditanya oleh Associated Press apakah komentar Obama menunjukkan adanya harapan bagi reformasi imigrasi, Paul berkata: “Saya pikir itu pertanda baik bahwa dia mengatakan hal itu. Ini pertanda baik bahwa kita masih melakukan pembicaraan. Dan saya secara pribadi mengatakan kepadanya, ya. , Saya pikir kita bisa mencapai kesepakatan yang dapat memajukan beberapa hal. Bahkan beberapa perubahan perpajakan dapat dilakukan, tetapi hal itu harus difokuskan dengan hati-hati.”
Komunitas bisnis, kelompok advokasi, dan aktivis lainnya optimis terhadap kinerja DPR tahun ini, dengan banyak anggota Partai Republik berpendapat bahwa penting untuk menghilangkan tekanan politik yang besar terhadap partai tersebut sebelum pemilihan presiden berikutnya.
Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan rincian rencana legalisasi akan sangat penting dan dukungan pemerintah dapat bergantung pada apakah mereka yang memperoleh status hukum akan memiliki pilihan untuk menjadi warga negara. Namun, pejabat tersebut mengatakan bahwa Gedung Putih telah didukung oleh kemajuan Partai Republik dalam masalah ini dan akan melihat apakah Partai Republik bersedia untuk mendekati presiden mengenai kewarganegaraan dan aspek lain dari undang-undang tersebut.
Pejabat administrasi dan kongres telah menyarankan agar Partai Republik dapat mengajukan undang-undang di DPR pada akhir Maret atau awal April.
Peraturan DPR yang ditetapkan oleh Boehner mengatakan “tidak akan ada jalur khusus untuk mendapatkan kewarganegaraan bagi individu yang melanggar undang-undang imigrasi negara kita — ini akan menjadi tidak adil bagi para imigran yang bermain sesuai aturan dan merugikan kemajuan supremasi hukum. .”
Namun, hal ini tidak akan menghentikan jutaan orang untuk mencoba mendapatkan izin tinggal permanen yang sah, yang sering dikenal sebagai kartu hijau, melalui sponsor dari majikan atau anak yang sudah dewasa. Orang-orang itu nantinya bisa mendapatkan kewarganegaraan.
Prinsip Rumah “tidak menyebutkan jalur khusus apa pun. Dikatakan tidak mungkin,” kata Rep. Perwakilan Luis Gutierrez, D-Ill., mengatakan kepada wartawan.
Meskipun mayoritas warga Hispanik terus mendukung jalur menuju kewarganegaraan, jajak pendapat Pew Research Center pada bulan Desember menemukan bahwa kemampuan untuk tinggal dan bekerja secara legal di AS tanpa ancaman deportasi lebih penting bagi warga Latin, dengan jumlah 55 persen berbanding 35 persen.
___
Penulis Associated Press Julie Pace di Washington, David Espo di Cambridge, Md., dan Andrew DeMillo di Hot Springs, Ark., berkontribusi pada laporan ini.
