CHICAGO (AP) — Keuskupan Agung Chicago merilis ribuan dokumen internal pada hari Kamis yang menunjukkan bagaimana mereka menutupi pelecehan seksual terhadap anak-anak yang dilakukan oleh 36 imam, menambah pengungkapan serupa yang dibuat awal tahun ini dan janji dari kardinal Francis George yang sedang sakit untuk mematuhi dokumen tersebut. sebelum dia pensiun akhir bulan ini.

“Kita tidak bisa mengubah masa lalu, tapi kami berharap kita bisa membangun kembali kepercayaan melalui dialog yang jujur ​​dan terbuka,” kata George dalam pernyataan yang dirilis semalam. “Pelecehan terhadap anak adalah kejahatan dan dosa.”

Keuskupan Agung merilis 6.000 dokumen tentang 30 pastor yang mengalami pelecehan pada bulan Januari sebagai bagian dari penyelesaian hukum dengan para korban, dan pada hari Kamis memposting 15.000 catatan lainnya secara online terkait dengan 36 orang lainnya dan melibatkan tuduhan pelecehan sejak awal tahun 1950an. Berkas tersebut hanya mencakup kasus-kasus di mana keuskupan agung membuktikan adanya pelecehan tersebut, dan tidak mencakup kasus-kasus yang menimpa para pendeta yang meninggal sebelum penuduhnya melapor atau mereka yang bertugas di ordo keagamaan.

Namun laporan-laporan tersebut menunjukkan bagaimana Keuskupan Agung secara rutin menyembunyikan sejarah para imam yang mengalami pelecehan dengan memindahkan mereka ke paroki-paroki, tidak segera memecat para imam tersebut dari pelayanan, dan dalam beberapa kasus membantu mereka tetap menjadi imam lama setelah tuduhan terhadap mereka dianggap dapat dipercaya.

Para advokat bagi para korban mengatakan pengungkapan terbaru ini disambut baik namun belum cukup, mengingat masih banyak lagi pendeta yang dituduh melakukan pelecehan seksual, dan dalam salah satu kasus terbaru dan keji – yaitu mantan pendeta Daniel McCormack, yang mengaku bersalah. pada tahun 2007 yang menyebabkan penganiayaan terhadap lima anak – tidak termasuk.

Para pejabat Keuskupan Agung mengatakan bahwa berkas-berkas McCormack tidak dirilis karena masih ada proses pengadilan perdata, namun Barbara Blaine, presiden Jaringan Korban yang Disalahgunakan oleh Para Imam di Chicago, mengatakan bahwa berkas-berkas tersebut atas permintaan gereja telah disegel oleh hakim.

Keuskupan agung “mencari cara untuk membagi rambut dan meminimalkan pelecehan dan tidak menunjukkan dampaknya sepenuhnya,” kata Blaine. “Tidak ada seorang pun di keuskupan agung yang memiliki otoritas lebih dari Kardinal George saat ini.”

Berkas McCormack dapat menjelaskan bagaimana George, yang telah menjadi pemimpin spiritual Gereja Katolik di Chicago sejak tahun 1997, menangani orang-orang yang diduga melakukan pelecehan bahkan setelah para pejabat mengatakan mereka telah mengembangkan prosedur untuk segera menangani para pendeta yang mengalami pelecehan. Kasusnya mengarah pada penyelidikan internal mengenai bagaimana keuskupan agung menanggapi klaim pelecehan dan permintaan maaf dari George.

Jeff Anderson, pengacara korban yang terlibat dalam rilis dokumen sebelumnya, mengatakan pengecualian tersebut menimbulkan pertanyaan apakah pejabat gereja berusaha menyembunyikan beberapa pelecehan.

“Ini mencurigakan, tidak lengkap dan tidak transparan. Tampaknya ini merupakan upaya George untuk melestarikan warisan,” kata Anderson.

John O’Malley, penasihat khusus uskup agung mengenai masalah pelanggaran, mengatakan George telah membuat komitmen untuk merilis dokumen-dokumen yang tersisa dan tidak ingin uskup agung Blase Cupich menangani masalah ini ketika ia mengambil alih kepemimpinan keuskupan agung terbesar ketiga di negara itu. Sebagian besar tuduhan yang melibatkan para pendeta yang berkasnya disebarkan terjadi pada masa mendiang Kardinal John Cody dan Joseph Bernardin.

“Kardinal George ingin agar kasus ini diselesaikan dalam pengawasannya,” kata O’Malley, yang menyatakan bahwa pada tahun 2002 George mulai memberhentikan para pendeta yang menjadi dasar tuduhan pelecehan.

Namun dokumen yang dirilis hari Kamis menunjukkan pola perilaku yang lazim dilakukan oleh pejabat keuskupan agung ketika menangani tuduhan pelecehan di masa lalu.

Dalam satu kasus, misalnya, seorang pendeta yang diberhentikan dari pelayanan aktifnya pada tahun 1994 setelah mengakui melakukan pelecehan seksual terhadap dua anak laki-laki 19 tahun sebelumnya, diangkat kembali pada tahun berikutnya berdasarkan pedoman ketat yang ditetapkan oleh Bernardin, yang mengatakan bahwa pendeta tersebut, John Calicott, menyatakan “tidak ada risiko yang signifikan kepada anak-anak” jika ia melanjutkan terapi.

George mencopot Calicott dari pelayanan aktif pada tahun 2002, namun ia menentang perintah George untuk menjauh dari jemaat lamanya dan bahkan memberi kuliah kepada anak-anak tentang pendidikan seks. Calicott dipesan pada tahun 2009.

Para pejabat Gereja tahu bahwa mereka harus tetap waspada, dan ingin mengakui dan belajar dari masa lalu, termasuk dengan melatih orang dewasa untuk melaporkan pelecehan dan anak-anak untuk melindungi diri mereka sendiri, kata Jan Slattery, direktur Kantor Perlindungan Anak dan Remaja di keuskupan agung tersebut.

“Kami memiliki sejarah pelecehan di Keuskupan Agung Chicago,” kata Slattery. “Ini adalah tantangan berkelanjutan yang menjadi komitmen kami.”