ZURICH (AP) – Dengan Qatar di bawah tekanan dan pengawasan yang meningkat sebagai tuan rumah Piala Dunia 2022, pejabat tinggi proyek tersebut mengatakan Kamis bahwa dia “nyaman dan percaya diri” FIFA tidak akan membawa turnamen itu keluar dari negaranya.
Hassan al-Thawadi membela rekor Qatar dalam melindungi pekerja migran dan berjanji bahwa hak-hak buruh akan ditingkatkan, bahkan sebelum tuduhan bahwa puluhan orang tewas di gurun panas selama pekerjaan konstruksi terkait Piala Dunia.
“Ini akan selalu menjadi prioritas utama kami,” kata al-Thawadi. “Jika Piala Dunia berhasil, itu mempercepat sejumlah inisiatif ini.”
Al-Thawadi bertemu dengan wartawan di sebuah hotel Zurich dekat tempat komite eksekutif FIFA membahas masalah tenaga kerja selama pertemuan dua hari yang dibuka pada hari Kamis. Aktivis serikat memprotes di gerbang badan sepak bola.
Dewan FIFA yang diketuai oleh Presiden Sepp Blatter juga akan memperdebatkan pada hari Jumat apakah turnamen 2022 harus diubah dari tanggal Juni-Juli yang dijadwalkan karena suhu Qatar yang panas.
Al-Thawadi mengatakan dia “tidak memiliki ekspektasi” tentang keputusan FIFA, dan bahwa Qatar merasa nyaman dengan jadwal apa pun bagi FIFA untuk memilih bulan mana yang terbaik untuk dimainkan.
Setelah spekulasi berminggu-minggu yang dipicu oleh Blatter tentang bagaimana membatalkan Piala Dunia musim panas, masalah tenaga kerja juga semakin penting setelah sebuah surat kabar Inggris menerbitkan penyelidikannya dari Qatar dan aktivis buruh internasional mencoba menekan FIFA untuk mundur.
“Kami selalu merasa nyaman dan percaya diri bahwa Piala Dunia tidak akan berpindah dari Qatar,” kata al-Thawadi, sekretaris jenderal Komite Tertinggi Qatar 2022.
Pemerintah Qatar mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya telah menugaskan peninjauan independen atas kondisi lebih dari satu juta pekerja migran. Sebagian besar dari Asia Selatan, mereka mengeluh tentang upah rendah dan kewajiban menyerahkan paspor mereka kepada majikan.
“Kami sedang melihat persyaratan untuk kontraktor kami dan kami sedang berdialog dengan Human Rights Watch dan Amnesty International untuk melihat tidak hanya kontrak tetapi juga mekanisme untuk menegakkannya,” kata al-Thawadi. “Pemerintah menyelidiki ini sebelum Piala Dunia dimulai.”
Pengawasan terhadap Qatar semakin intensif minggu ini ketika majalah France Football, mitra komersial FIFA dalam penghargaan tahunan pemain Ballon d’Or, membuat klaim lebih lanjut tentang pengeluaran tawaran dan taktik pada 2009-10 di bawah judul “Qatarclysme.”
Majalah tersebut mengungkapkan bahwa jaksa etik FIFA Michael Garcia berencana untuk mengunjungi kesembilan penawar dalam kompetisi hosting 2018-2022 untuk menyelidiki tuduhan pelanggaran. Rusia memenangkan hak hosting 2018.
“Sejauh yang saya ketahui, tidak, sejauh ini dia belum melakukan kontak,” kata al-Thawadi tentang penyelidikan Garcia, menambahkan bahwa dia “sama sekali tidak peduli” ke mana arahnya.
“Asalkan kajian dan penyidikan atas masalah ini dilakukan secara adil, merata, dengan memperhatikan prinsip negara hukum, tidak ada kekhawatiran,” katanya.
Al-Thawadi menolak spekulasi tentang bagaimana Qatar memenangkan pertandingan – mengalahkan Amerika Serikat, Australia, Jepang dan Korea Selatan – sebagai teori konspirasi.
“Saya pikir apa yang akan kita lihat adalah gambar tumpukan rumput dalam pembunuhan JFK dan alih-alih menjadi asap, mereka akan mengatakan itu adalah hiasan kepala Qatar dan kita,” kata al-Thawadi. “Ini membuktikan perlunya Timur Tengah menjadi tuan rumah turnamen Piala Dunia. Ini membuktikan perlunya kita untuk benar-benar menghancurkan stereotip.”
Menyoroti rencana Qatar untuk menghubungkan Piala Dunia musim panas dengan proyek kemanusiaan, al-Thawadi mengatakan teknologi pendingin udara yang dikembangkan untuk stadion dan tempat latihan tim dapat digunakan di rumah kaca untuk meningkatkan produksi makanan.
“Kami yakin dengan posisi kami, kami yakin dengan apa yang telah kami lakukan, kami yakin dengan janji kami, kami yakin dengan kemampuan kami untuk memenuhi janji,” katanya.
