WASHINGTON (AP) — Dengan pemotongan anggaran yang besar dan otomatis akan segera dimulai, anggota DPR dari Partai Republik beralih ke strategi pemetaan untuk pertarungan berikutnya yang hanya berjarak satu bulan lagi, ketika pemerintahan akan ditutup dan bukan hanya memperlambat permainan.
Kedua topik tersebut pasti akan dibahas dalam pertemuan Gedung Putih hari Jumat antara Presiden Barack Obama dan para pemimpin penting Kongres, termasuk Ketua DPR dari Partai Republik John Boehner. Sebuah terobosan untuk menggantikan atau mengurangi pemotongan belanja negara masih belum mungkin terjadi pada pertemuan tatap muka pertama antara Obama dan para pemimpin Partai Republik tahun ini.
Tidak mengherankan, bahkan ketika Washington yang tidak berfungsi tampaknya tidak mampu mencegah krisis akibat pemotongan belanja yang berdampak buruk terhadap perekonomian, negara tersebut mungkin akan mengambil tindakan lain karena potensi penutupan pemerintahan.
Partai Republik berencana melakukan pemungutan suara minggu depan mengenai rancangan undang-undang yang akan mendanai operasi sehari-hari pemerintah hingga tanggal 30 September di akhir tahun fiskal 2013 – sementara pemotongan belanja domestik sebesar $85 miliar sebesar 5 persen akan tetap diberlakukan. . lembaga dan 8 persen untuk militer.
Kebutuhan untuk menjaga pintu pemerintahan tetap terbuka dan lampu menyala – atau menghadapi penutupan pemerintahan pertama sejak tahun 1996 – memerlukan persetujuan dari DPR yang didominasi Partai Republik dan Senat yang dikuasai Partai Demokrat. Saat ini mereka jarang bertemu langsung.
Rencana Partai Republik di DPR, yang diumumkan kepada para pejabat pada hari Rabu, akan mengalokasikan Pentagon dan Departemen Urusan Veteran dengan anggaran masing-masing untuk melakukan pemotongan anggaran militer yang lebih bertarget dan bukannya sembarangan, namun akan meninggalkan anggaran dalam negeri. pemotongan menyangkal. lembaga perlakuan yang sama. Dan hal ini mendapat tentangan dari para senator veteran Partai Demokrat di Komite Alokasi. Badan-badan dalam negeri akan mengalami pembekuan anggaran sebagaimana adanya, yang berarti tidak ada dana untuk inisiatif baru seperti keamanan siber atau peningkatan rutin untuk program-program seperti perumahan bagi masyarakat berpendapatan rendah.
“Kami tidak akan melakukan itu,” kata Senator. Tom Harkin, D-Iowa, berkata. “Tentu saja tidak.”
Kesepakatan apa pun harus melalui dukungan dari kelompok konservatif di DPR yang berniat mempertahankan pemotongan anggaran secara menyeluruh dan Senat Demokrat yang mendorong tindakan terhadap inisiatif dalam negeri, bahkan dengan risiko menciptakan rancangan undang-undang pengeluaran yang sangat tinggi.
Ada juga hal yang sama: para pemimpin Partai Republik menghitung bahwa pemotongan otomatis yang dilakukan pada hari Jumat harus dilakukan sehingga mereka dapat menggalang dukungan dari kaum konservatif terhadap rancangan undang-undang belanja negara agar pemerintahan tetap berjalan. Hal ini karena banyak kaum konservatif yang setia ingin mempertahankan pemotongan anggaran, bahkan ketika para pendukung pertahanan dan pihak lainnya khawatir akan dampak buruk yang dapat mereka timbulkan terhadap militer dan perekonomian. Jika pemotongan otomatis ini diselesaikan sebelum rancangan undang-undang pendanaan pemerintah disetujui, mungkin akan terjadi pemberontakan dari kelompok konservatif.
“Tingkat penyerapan secara keseluruhan harus dipertahankan,” kata Rep. Tom McClintock, Republik California.
Sejauh ini, hanya sedikit atau bahkan tidak ada kemajuan yang dicapai antara para pemimpin DPR, Senat, dan Gedung Putih, dan mengingat perasaan tidak enak yang melanda Washington, tidak ada jaminan bahwa masalah ini dapat diselesaikan, meskipun taruhannya adalah penutupan program-program pemerintah yang tidak penting. setelah 27 Maret – membawa lebih banyak risiko dibandingkan pemotongan umum yang akan terjadi pada hari Jumat.
Rencana pendanaan untuk sisa tahun fiskal akan menjadi topik utama pada pertemuan Gedung Putih pada hari Jumat, batas waktu 1 Maret untuk menghindari pemotongan anggaran secara menyeluruh.
Berbicara kepada sekelompok eksekutif bisnis pada Rabu malam, Obama mengatakan pemotongan tersebut akan menjadi “kemerosotan” bagi perekonomian, meskipun ia mengakui bahwa hal ini akan memerlukan waktu berminggu-minggu bagi banyak orang Amerika untuk merasakan dampak penuh dari tekanan anggaran tersebut.
Pihak-pihak yang bertikai di Washington menghabiskan minggu ini untuk saling menyalahkan dibandingkan mencari solusi bipartisan. Melihat perdebatan yang terjadi pada hari Rabu, Partai Republik dan Gedung Putih berdebat mengenai apakah pemotongan akan dilakukan pada saat pertemuan hari Jumat dimulai. Juru bicara Boehner mengatakan mereka akan siap; Gedung Putih membantah bahwa Obama sebenarnya mempunyai waktu hingga tengah malam pada hari Jumat untuk melaksanakannya.
Ritual tahunan yang rumit dalam meloloskan rancangan undang-undang belanja lembaga tahunan gagal total tahun lalu – tidak satupun dari 12 rancangan undang-undang alokasi tahunan untuk tahun anggaran yang dimulai pada bulan Oktober disahkan oleh Kongres – dan Kongres harus bertindak paling lambat tanggal 27 Maret untuk menutup sebagian pemerintahan.
Dengan membekukan anggaran untuk badan-badan dalam negeri, rencana Partai Republik akan menghambat peningkatan inisiatif keamanan siber besar, dana tambahan untuk memodernisasi persenjataan nuklir AS, dan dana untuk membangun kapal Penjaga Pantai baru. Inisiatif Partai Republik seperti memberikan lebih banyak dana untuk Administrasi Bisnis Kecil (Small Business Administration) atau penelitian bahan bakar fosil juga akan merugikan, namun hanya ada sedikit keinginan untuk melakukan alternatif lain, yang akan menghabiskan lebih dari $1 triliun anggaran belanja untuk satu suara yang naik atau turun.
Namun langkah Partai Republik untuk menambahkan anggaran pengeluaran per baris untuk Pentagon dan program-program veteran ke dalam rancangan undang-undang pengeluaran umum akan memberikan peningkatan yang banyak diharapkan oleh militer untuk meningkatkan kesiapan pasukan dan Administrasi Veteran mendapatkan dana tambahan untuk layanan kesehatan.
Pendekatan tersebut hanya mendapat sedikit pendukung di Gedung Putih, yang sedang mencari dana untuk melaksanakan upaya Obama untuk merombak peraturan keuangan dan sistem layanan kesehatan negara, atau di dalam Senat Partai Demokrat, di mana anggota Komite Alokasi ingin menambahkan setumpuk undang-undang yang mencakup prioritas domestik seperti keamanan dalam negeri, NASA dan lembaga penegak hukum federal seperti FBI.
“Anda membutuhkan keseimbangan,” kata Senator Charles Schumer, DN.Y. “Kami merasa kuat terhadap tim domestik seperti halnya kami membela diri.”
Langkah belanja yang menarik perhatian, yang dikenal sebagai resolusi berkelanjutan atau CR di Washington, pada awalnya dipandang sebagai langkah yang harus dilakukan untuk mencegah atau memperlunak pemotongan anggaran pada hari Jumat. Namun belum ada pembicaraan serius untuk mencegah pemotongan tersebut.
Partai Demokrat akan melakukan pemungutan suara pada hari Kamis mengenai langkah yang akan mencegah pemotongan otomatis hingga akhir tahun, menggantikannya dengan pemotongan jangka panjang ke Pentagon dan pembayaran tunai kepada petani dan tarif pajak minimum 30 persen atas pendapatan yang melebihi $1. juta. Namun rencana itu hampir pasti akan dibatalkan melalui pemungutan suara yang dipimpin oleh Partai Republik.
Partai Republik, pada gilirannya, sedang mempertimbangkan untuk menawarkan langkah yang akan memberikan wewenang kepada Obama untuk mengusulkan penulisan ulang anggaran tahun 2013 untuk mendistribusikan kembali pemotongan tersebut. Obama tidak akan mampu memotong anggaran pertahanan lebih dari pengurangan anggaran sebesar $43 miliar yang dihadapi Pentagon saat ini, dan ia juga tidak akan mampu menaikkan pajak untuk membatalkan pemotongan tersebut. Rencana Partai Republik akan memungkinkan usulan Obama berlaku kecuali Kongres mengeluarkan resolusi untuk membatalkannya.
Idenya adalah uang dapat ditransfer dari rekening dengan prioritas lebih rendah ke rekening yang mendanai pengendalian lalu lintas udara atau pemeriksaan daging. Namun Gedung Putih mengatakan tindakan seperti itu hanya akan memberikan sedikit bantuan. Namun, pada saat yang sama, hal ini dapat menghilangkan tekanan dari Kongres untuk mengatasi sekuestrasi.
Di DPR, di mana Partai Republik di Kongres terakhir meloloskan undang-undang untuk menggantikan pemotongan tersebut, Boehner mengatakan sekarang terserah pada Obama dan Senat untuk mencari jalan keluar. Senat tidak pernah menyetujui rancangan undang-undang yang disahkan DPR, yang tidak berlaku lagi ketika Kongres baru mulai menjabat pada bulan Januari.
