Kesepakatan Israel-Hamas mungkin bergantung pada pelabuhan laut ke Gaza

KOTA GAZA, Jalur Gaza (AP) — Kesepakatan untuk mengakhiri perang Gaza yang telah berlangsung selama berbulan-bulan mungkin bergantung pada pelabuhan di wilayah pesisir Mediterania yang diblokade oleh Israel dan Mesir.

Palestina ingin membangun pelabuhan tersebut, dengan mengatakan bahwa Gaza membutuhkan pintu gerbangnya sendiri ke dunia, sementara Israel mengatakan mereka tidak dapat mengizinkan akses laut tanpa batas kecuali kelompok militan Islam di Gaza, Hamas, setuju untuk melucuti senjatanya. Hamas menolak klaim tersebut.

Masalah ini merupakan pokok perdebatan dalam perundingan minggu ini yang ditengahi Mesir di Kairo mengenai gencatan senjata jangka panjang, termasuk pengaturan perbatasan baru untuk Gaza.

Sebuah pelabuhan yang dikuasai oleh Palestina dapat mengubah kehidupan 1,8 juta penduduk Gaza yang tidak dapat berdagang dan bepergian dengan bebas sejak Israel dan Mesir memberlakukan pembatasan perbatasan yang ketat sebagai tanggapan atas pengambilalihan wilayah tersebut oleh Hamas pada tahun 2007.

Hanya sekitar 13.000 warga Gaza dengan izin khusus, seperti pasien medis dan pedagang, yang dapat meninggalkan wilayah tersebut setiap bulan melalui penyeberangan darat dengan Israel dan Mesir. Hampir semua ekspor dari Gaza dilarang.

Gaza pernah hampir mendapatkan pelabuhannya sendiri.

Pada bulan Juli 2000, pembangunan pelabuhan senilai $73 juta dimulai di dekat Kota Gaza, namun proyek tersebut gagal setelah pecahnya pertempuran besar Israel-Palestina dua bulan kemudian.

Jika izin diberikan sekarang, pelabuhan tersebut dapat dibangun dalam dua tahun, kata Ali Shaath, seorang pejabat Palestina yang bertanggung jawab atas proyek awal. Seperti yang dibayangkan pada saat itu, kapal ini dapat menangani sekitar 100.000 ton kargo dan sekitar 1.000 penumpang per hari.

Putaran terakhir perundingan di Kairo akan berlangsung setidaknya hingga Rabu tengah malam, ketika gencatan senjata tiga hari berakhir.

Perang Gaza pecah pada 8 Juli, setelah ketegangan meningkat selama berminggu-minggu. Sejak itu, Israel telah melancarkan hampir 5.000 serangan udara terhadap apa yang dikatakannya sebagai sasaran yang terkait dengan Hamas dan kelompok militan lainnya, sementara militan Gaza telah menembakkan lebih dari 3.500 roket dan mortir ke Israel. Pertempuran tersebut telah menewaskan hampir 2.000 orang di Gaza, hampir seperempat dari mereka adalah anak-anak, kata pejabat Palestina dan PBB. Israel kehilangan 67 orang, semuanya kecuali tiga tentara, kata para pejabat.

Delegasi Palestina, yang mencakup anggota Hamas serta loyalis Presiden Palestina Mahmoud Abbas yang didukung Barat, mengatakan kesepakatan apa pun harus mencakup pembukaan penuh perbatasan Gaza.

Hal ini termasuk membangun pelabuhan dan membangun kembali bandara internasional Gaza. Bandara ini beroperasi selama tiga tahun, hingga tahun 2001, ketika Israel menyerang menara radar – sebagai bagian dari pertempuran Israel-Palestina pada saat itu – dan memaksanya ditutup. Beberapa tahun kemudian, bandara tersebut hancur akibat serangan Israel.

Membangun dua pelabuhan sangat penting dalam kesepakatan apa pun karena akan membawa “perubahan besar” ke Gaza, kata seorang perunding Palestina.

Tim Israel mengatakan kepada mediator Mesir bahwa pelucutan senjata kelompok militan Gaza merupakan prasyarat untuk membangun pelabuhan dan bandara, di bawah pengawasan pihak ketiga, kata anggota delegasi Palestina lainnya. Dia mengatakan Israel malah menawarkan pelonggaran pembatasan, termasuk mengizinkan lebih banyak impor ke Gaza.

Seorang pejabat Israel menegaskan bahwa Israel menghubungkan setiap pembangunan pelabuhan dengan militan yang menyerahkan senjata mereka.

Ketiga pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang membahas isi perundingan dengan wartawan.

Pembangunan pelabuhan dan bandara disepakati selama pembicaraan Israel-Palestina mengenai perjanjian perdamaian sementara pada tahun 1990-an.

Shaath, pejabat Palestina, mengatakan bahwa pada tahun 1999 Otoritas Palestina telah menyiapkan pendanaan Eropa untuk pelabuhan tersebut, termasuk uang dari pemerintah Perancis dan Belanda. Pengaturan keamanan untuk pelabuhan tersebut akan dibahas dalam pembicaraan berikutnya dengan para pejabat Israel.

Pada bulan Juli 2000, kontraktor Eropa tiba, mendirikan lokasi di selatan Kota Gaza dan mulai mengerjakan pemecah gelombang. Dua bulan kemudian, pemberontakan Palestina yang kedua melawan pendudukan Israel pecah, dan dengan cepat meningkat menjadi pertempuran besar. Pada musim semi tahun 2001, para kontraktor tersebut menarik diri karena kekhawatiran akan keselamatan mereka, dan militer Israel meratakan lokasi tersebut, kata Shaath.

Shaath mengatakan rencana pelabuhan dapat dengan cepat dibatalkan jika terjadi kesepakatan politik.

“Tinggal beberapa bulan untuk bisa berada di lapangan,” katanya.

Avi Yerushalmi, pejabat senior di kementerian transportasi Israel, mengatakan bahwa meskipun pelabuhan Gaza dibangun, pelabuhan tersebut tidak akan mampu melayani kapal kontainer yang lebih besar. Kapal-kapal ini akan terus berlabuh di pelabuhan Ashdod Israel di utara, katanya.

Ia mengatakan satu-satunya pertimbangan yang relevan untuk saat ini adalah masalah keamanan.