BLOOMINGTON, Ind. (AP) — Quarterback Indiana sepertinya tidak bisa menghindari serangan — di dalam atau di luar lapangan.
Setelah kehilangan dua quarterback teratas mereka karena cedera akhir musim bulan lalu di Iowa, Hoosiers mungkin tanpa cadangan Nate Boudreau pada hari Sabtu.
Boudreau hanya melakukan tiga operan dalam kekalahan akhir pekan lalu di Michigan, tetapi mengalami cedera bahu saat bermain dan dianggap sebagai aktivitas sehari-hari.
Jika dia tidak bisa bermain, Danny Cameron, mahasiswa baru yang masuk ke tim, bisa menjadi cadangan bagi mahasiswa baru lainnya, Zander Diamont.
“Ini sangat menantang,” kata koordinator ofensif Kevin Johns pada hari Senin, mencatat bahwa dia tidak pernah mengalami nasib buruk sebanyak gelandang dalam satu musim.
“Tetapi itu adalah bagian dari pekerjaan, bagian dari kehidupan. Apa yang kami coba lakukan adalah membangun hal-hal positif yang kami miliki dan menekankan kekuatan kami, menemukan hal-hal yang dapat kami lakukan dan jalankan.”
Baru-baru ini, itu berarti lebih mengandalkan Tevin Coleman, yang masih memimpin negara dalam kecepatan 162,5 yard per game.
Tapi setelah mencetak gol dalam 15 pertandingan berturut-turut yang merupakan rekor sekolah, sebuah pertahanan yang membuat Coleman keluar dari zona akhir di masing-masing dari dua pertandingan terakhir.
Akhir pekan ini melawan Penn State (4-4, 1-4), segalanya akan menjadi lebih sulit karena Hoosiers yang terguncang (3-5, 0-4) bersiap menghadapi pertahanan lari paling pelit di negara ini (77,1 yard per game).
Dan gejolak situasi quarterback yang sedang berlangsung kemungkinan hanya akan memperburuk masalah Indiana.
Sejak kehilangan quarterback awal Nate Sudfeld dengan bahu non-lempar yang terpisah di akhir musim dan cadangan Chris Covington dengan ACL yang robek pada 11 Oktober, Diamont hanya mencatatkan 10 untuk 23 untuk 35 yard tanpa touchdown.
Hoosiers yang biasanya mencetak skor tinggi hanya menghasilkan 27 poin dalam dua pertandingan tersebut, sesuatu yang Wilson tahu harus diubah jika Hoosiers berencana menghentikan tiga kekalahan beruntun.
“Saat kami terus berkembang, mencoba menemukan lebih banyak cara untuk memiliki keseimbangan, mengarahkan bola ke bawah, mengeluarkannya, membuangnya lebih banyak, tapi itu sedikit faktor kepercayaan diri, seperti yang Anda katakan, perlindungan rusak, dia ( Diamont) berlarian,” kata Wilson. “Kami tidak bisa melakukan tiga kali permainan dan melakukan tendangan, kami harus menguasai bola, kami harus mendapatkan bola di zona akhir .”
Bagaimana para Hoosier menemukan diri mereka dalam kesulitan ini?
Setahun yang lalu, Indiana memiliki sejumlah pemain belakang.
Sudfeld didukung oleh Tre Roberson dan Cam Coffman, keduanya memiliki pengalaman memulai dan memilih untuk pindah selama offseason ketika tampaknya mereka tidak akan mampu menggantikan junior setinggi 6 kaki 5, 230 pon. Roberson mendarat di Illinois State, sementara Coffman mendarat di Wyoming.
Keputusan tersebut menjadikan Sudfeld sebagai starter yang tak terbantahkan untuk pertama kalinya dalam karir kuliahnya, tetapi meninggalkan Hoosiers sangat tipis di belakang Sudfeld.
Tapi tidak ada yang bisa meramalkannya.
Setelah Sudfeld dan Covington terjatuh, para Hoosier mendesak Diamont, yang diperkirakan akan mengenakan seragam merah, untuk mulai bertugas. Boudreau, seorang mahasiswa tahun kedua berbaju merah, menjadi cadangan dan melihat beberapa aksi dalam kekalahan telak dari Michigan State dan mendapat tiga pukulan melawan Wolverine sebelum terluka.
Itu membuat Hoosiers hanya memiliki tiga gelandang sehat dalam daftar – Diamont; Cameron, putra mantan pelatih Indiana Cameron; dan mahasiswa baru berbaju merah Bryce Smith, juga pemain baru yang belum pernah bermain dalam pertandingan universitas.
Dan sementara serangan terus berlanjut, Hoosiers menghadapi nasib ini, masih membutuhkan tiga kemenangan dalam empat pertandingan terakhir mereka untuk lolos untuk pertama kalinya dalam empat musim Wilson bersama Hoosiers.
“Sebenarnya dari sini, di mana kita berada, kita mempunyai banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Wilson. “Tapi kita harus terus melakukannya.”
