AMES, Iowa (AP) — Angka-angka tersebut menceritakan satu kisah tentang tim sepak bola Iowa State.
Hasil di lapangan menunjukkan cerita yang berbeda.
Iowa State mencetak lebih banyak gol daripada empat musim pertama pelatih Paul Rhoads. The Cyclones memiliki margin turnover plus enam dan memimpin 12 Besar dengan sembilan pemulihan yang gagal. Cakupan tendangan dan tim pengembalian mereka solid. Mereka hanya memberikan lima poin lebih banyak daripada yang mereka cetak.
Meski begitu, mereka secara keseluruhan 1-4 dan 0-2 di 12 Besar dengan beberapa pertandingan menantang masih akan datang, termasuk tes hari Sabtu di No. 1 Baylor. 12, operator pelanggaran paling produktif di negara ini.
Yang paling membuat frustrasi bagi Cyclones: Mereka kalah dalam empat pertandingan itu dengan gabungan 22 poin. Tidak ada kerugian yang lebih dari satu touchdown.
“Kami merasa seperti kami menendang pintu cukup keras sehingga tendangan berikutnya akan membuat semuanya terbuka,” kata quarterback Jeff Woody.
Cyclones perlu bermain lebih konsisten di kedua sisi bola agar hal itu bisa terjadi, dan itu menjadi masalah.
Meskipun skornya meningkat, pelanggarannya terus menerus terjadi. Karena cedera, pelanggaran awal tidak dilakukan sepanjang pertandingan. Quarterback Sam Richardson bermain karena cedera pergelangan kaki. Quarterback Aaron Wimberly melewatkan paruh kedua kekalahan 42-35 Sabtu lalu di Texas Tech karena cedera bahu.
Wimberly kembali masuk lineup, tapi Rhoads terdengar lebih pesimis dari sebelumnya tentang prospek Richardson untuk mendekati kekuatan penuh dan apa artinya itu bagi pelanggaran.
“Kami tidak akan maju karena kondisinya tidak membaik,” kata Rhoads. “Apakah ini lebih buruk atau tidak, kami tidak mengalami kemajuan. Ini adalah bagian dari permainan, namun pada saat yang sama, tidak memuaskan untuk mencoba memperbaikinya dengan mempertimbangkan hal tersebut.”
Sementara pertahanan menciptakan turnover, para pemain membiarkan potensi intersepsi lolos dari tangan mereka dan mereka tidak melakukan penghentian ketiga yang cukup untuk keluar dari lapangan. Texas Tech mengambil 36 down pertama dan enam skornya berkisar antara 69 hingga 86 yard.
Ketika pertahanan mendapat turnover, pelanggaran sering kali tersendat. The Cyclones memaksa Tech untuk melakukan tendangan pada empat dari lima kepemilikan pertama di babak kedua, tetapi pelanggarannya terjadi tiga kali lipat untuk setiap poin dan berhasil mencapai total 4 yard.
“Ini adalah salah satu bagian penting,” kata Rhoads. “Jika Anda melihat beberapa statistik lainnya, tim ini ada di atas sana. Itu mungkin tidak tercermin dalam rekor 1-4 mereka. Namun kecuali Anda menyelesaikan salah satu dari upaya tersebut dan mendapatkan momentum serta memimpin – yang menurut kami sulit – kolom menang-kalah tidak akan berubah.”
Topan juga tidak membuat terobosannya sendiri.
Banyak yang telah dikatakan tentang tidak adanya panggilan atas kesalahan Texas di garis gawang tepat sebelum Longhorns mencetak touchdown yang memenangkan pertandingan untuk mengalahkan Cyclones 31-30. Namun beberapa menit sebelum pertandingan itu, Iowa State menempati posisi kedua dan 1 di Texas 4 dan akhirnya menerima gol lapangan ketika sebuah touchdown kemungkinan besar akan memastikan kemenangan.
Sabtu lalu, Deon Broomfield dari Iowa State berada dalam posisi sempurna untuk melakukan tendangan onside dengan waktu bermain kurang dari 2 menit dan Cyclones tertinggal tujuh. Tapi dia tidak bisa merebut bola, Tech pulih dan kehabisan waktu.
“Ketika ada peluang, kita harus memanfaatkannya,” kata Woody. “Tim ini masih bisa melakukan apa yang awalnya kami rencanakan. Satu-satunya hal yang menghalangi kita saat ini adalah diri kita sendiri. Kami semakin pintar, secara teknis kami semakin sehat dari minggu ke minggu. Itu bukanlah sesuatu yang tidak bisa kami saingi. Kami hanya perlu menyelesaikan kesepakatan dan memperbaiki kesalahan-kesalahan kecil itu agar kami dapat mengatasi kesulitan.”
