BEIRUT (AP) — Kebuntuan politik yang menyebabkan Lebanon tanpa presiden pada saat penuh gejolak di kawasan itu “sangat meresahkan,” kata Menteri Luar Negeri AS John Kerry, Rabu. Dia juga mengumumkan bantuan baru untuk menangani krisis pengungsi Suriah yang telah meluas ke negara tetangganya yang terkepung.
Kerry mengatakan AS akan terus mendukung Lebanon, termasuk angkatan bersenjatanya, namun juga mendesak penyelesaian cepat atas kebuntuan pemerintahan.
Masa jabatan enam tahun Michel Suleiman sebagai presiden berakhir bulan lalu, namun para politisi Lebanon tidak dapat menyetujui penggantinya meskipun ada lima sesi parlemen selama beberapa minggu. Anggota parlemen yang berafiliasi dengan kelompok militan Hizbullah memboikot pertemuan tersebut.
Lebanon sudah terbiasa dengan krisis politik. Negara ini tidak memiliki presiden selama berbulan-bulan sebelum Suleiman, mantan panglima militer, terpilih pada tahun 2008.
Berdasarkan sistem pembagian kekuasaan di Lebanon, presiden harus seorang Kristen Maronit, perdana menteri harus seorang Muslim Sunni, dan ketua parlemen harus seorang Muslim Syiah.
“Kebuntuan politik saat ini di Lebanon sangat mengkhawatirkan. Sangat disayangkan parlemen tidak memilih presiden sesuai jadwal, dan sekarang yang lebih penting adalah mengisi kekosongan tersebut,” kata Kerry.
“Kita membutuhkan pemerintahan yang bebas dari pengaruh asing dengan presiden yang mempunyai kekuasaan penuh dan presiden serta parlemen yang tanggap terhadap kebutuhan rakyat Lebanon.” Dia menambahkan: “Ini bukan waktunya untuk berbisnis seperti biasa.”
Mengumumkan bantuan AS senilai $290 juta untuk badan-badan PBB yang menangani masalah pengungsi Suriah di seluruh kawasan, Kerry menyerukan kepada negara-negara dan kelompok-kelompok yang mendukung pemerintahan Presiden Bashar Assad untuk mengambil tindakan guna mengakhiri perang saudara yang telah menewaskan lebih dari 160.000 orang.
“Kita semua, semua negara, memiliki tanggung jawab untuk mencoba mengakhiri konflik ini, dan saya secara khusus menghimbau kepada negara-negara yang secara langsung mendukung rezim Assad dalam aksi perang modern yang mengerikan terhadap rakyatnya sendiri,” katanya.
Dia menyalahkan gerakan Hizbullah di Iran, Rusia dan Lebanon yang bertindak “untuk mengakhiri perang ini.”
Sebagai rumah bagi 4,5 juta orang, Lebanon sedang berjuang untuk mengatasi kehadiran lebih dari satu juta pengungsi Suriah dan Palestina yang sangat membutuhkan perumahan, pendidikan dan perawatan medis.
Kerry adalah menteri luar negeri pertama yang datang ke Lebanon dalam lima tahun terakhir. Hillary Rodham Clinton berkunjung pada bulan April 2009. Kerry telah melakukan perjalanan ke Lebanon setidaknya empat kali sebagai senator sejak tahun 2006, terakhir kali pada bulan November 2010.
Masyarakat Lebanon sangat terpecah belah terkait perang di Suriah dan mengambil pihak yang berlawanan. Perpecahan yang mendalam menjadi salah satu alasan tidak tercapainya kesepakatan mengenai konsensus calon presiden Lebanon berikutnya.
Absennya presiden merupakan kemunduran bagi komunitas Kristen Lebanon, yang pengaruhnya telah berkurang secara signifikan sejak perang yang terjadi pada tahun 1975-90. Hal ini juga mengikis institusi-institusi rapuh yang menyatukan berbagai sekte Kristen dan Muslim di negara ini.
Agar parlemen dapat memilih presiden, diperlukan kuorum dua pertiga – yaitu 85 dari 128 anggota legislatif – tetapi tidak ada satu pun sidang untuk memilih pengganti Suleiman yang memenuhi persyaratan tersebut.
Konsensus hampir mustahil terjadi. Kelompok Syiah Hizbullah telah berjuang bersama pasukan Assad, sementara sebagian besar warga Sunni Lebanon secara luas mendukung pemberontakan bersenjata untuk menggulingkan kekuasaannya.
Suleiman terpilih sebagai presiden berdasarkan konsensus enam tahun lalu, namun ia menjadi kritikus keras atas keterlibatan Hizbullah di Suriah, dan menyerukan para pejuang kelompok tersebut untuk mundur dari Suriah.
___
Penulis Associated Press Diaa Hadid berkontribusi pada laporan ini.
