KOTA EVANS, PA. (AP) – Sebuah kereta barang menabrak bus transit pedesaan yang membawa warga lanjut usia dan penyandang disabilitas perkembangan pada Jumat pagi, menewaskan seorang wanita lanjut usia dan melukai sembilan penumpang lainnya serta pengemudi, kata pihak berwenang. Setidaknya satu cedera lainnya serius.
Minibus tersebut, yang membawa penumpang berusia antara 20-an hingga 92 tahun, tampaknya memasuki persimpangan dan berhenti di rel, kata Kepala Polisi Kota Evans Joseph McCombs. Insinyur itu membunyikan klakson dan mencoba menghentikan kereta tetapi tidak bisa. Bus berhenti sekitar 20 meter jauhnya, namun tidak terbalik.
Polisi sedang menyelidiki apakah kabut pagi yang tebal berkontribusi terhadap kecelakaan yang terjadi tak lama setelah jam 8 pagi di Evans City, sekitar 25 mil barat laut Pittsburgh. Perlintasan sebidang tidak memiliki gerbang.
Kantor Pemeriksa Medis Allegheny County mengatakan Claudette Miller, 91, dari Callery, dinyatakan meninggal Jumat sore di Rumah Sakit Umum Allegheny di Pittsburgh.
Brian Greenawalt, pengawas paramedis Harmony Township, mengatakan salah satu korban menderita “cedera kepala yang cukup parah”.
Polisi mengatakan bus Butler Area Rural Transit sedang dalam perjalanan menuju program yang dikenal sebagai Lifesteps.
Seorang wanita yang mengidentifikasi dirinya sebagai cucu dari seorang wanita berusia 90 tahun di dalam bus mengatakan kepada WPXI-TV bahwa neneknya sedang dalam perjalanan menuju program perawatan geriatri di Lifesteps. Wanita tersebut mengatakan bus tersebut membawa pasien dewasa dari segala usia ke fasilitas tersebut untuk berbagai program.
Seorang pejabat Lifesteps tidak segera membalas panggilan untuk memberikan komentar, namun situs web fasilitas tersebut mengatakan bahwa mereka adalah organisasi nirlaba yang telah beroperasi sejak tahun 1923. Layanan lifesteps untuk anak-anak, keluarga, orang dewasa berkebutuhan khusus, dan lansia dirancang untuk mendorong pertumbuhan, kemandirian, kepercayaan diri, dan martabat,” kata situs web tersebut.
Situs web lembaga transportasi umum tersebut menunjukkan bahwa mereka bermitra dengan Alliance For Nonprofit Resources, sebuah lembaga layanan sosial yang berbasis di pusat kota Butler, untuk menyediakan transportasi dengan potongan harga bagi para penyandang disabilitas.
Michael Robb, direktur eksekutif Alliance for Nonprofit Resources Inc., mengatakan dia diberitahu bahwa kabut berperan dalam kecelakaan itu. Robb pun mengaku tidak percaya bus tersebut berhenti di rel.
“Dia berhenti di depan rel sesuai kebutuhan dan saat melintasi trek dia tertabrak,” kata Robb.
Situs web badan transportasi tersebut menyatakan pihaknya mengoperasikan 17 bus yang dapat diakses kursi roda dan melakukan sekitar 300 perjalanan sehari, enam hari seminggu.
