Kerahasiaan seputar penegakan narkoba di sebagian besar negara bagian

ST. LOUIS (AP) – Sejak operator guillotine atau algojo mengenakan topeng, sejumlah anonimitas selalu menyelimuti eksekusi. Namun kerahasiaan tersebut semakin mendapat kecaman, karena para hakim, penentang hukuman mati, dan pengacara mempertanyakan mengapa begitu sedikit informasi yang diketahui mengenai tanggung jawab negara yang paling serius.

Survei Associated Press terhadap 32 negara bagian yang menerapkan hukuman mati menemukan bahwa sebagian besar negara menolak mengungkapkan sumber obat-obatan terlarang yang mereka gunakan untuk mengeksekusi hukuman mati. Negara-negara bagian yang diselimuti kerahasiaan termasuk beberapa negara bagian yang memiliki ruang kematian paling aktif – termasuk Texas, Florida, Oklahoma, dan Missouri.

Sebagian besar negara bagian baru-baru ini mulai mengandalkan “apotek peracikan” yang diatur secara longgar untuk obat-obatan eksekusi, namun menolak menyebutkan nama mereka, dengan alasan kekhawatiran akan dampak buruk yang dapat membahayakan keselamatan penyedia obat. Namun banyak negara bagian menolak memberikan informasi yang lebih mendasar, seperti berapa banyak obat yang tersedia, tanggal kadaluarsa, dan cara pengujiannya. Mereka yang mempertanyakan kerahasiaan bertanya-tanya bagaimana hak konstitusional seorang narapidana terhadap hukuman yang kejam dan tidak biasa dapat dijamin jika tidak ada yang diketahui tentang obat yang digunakan untuk membunuhnya.

“Sejauh yang kami tahu, hal ini bisa berasal dari sumber kedokteran hewan, bisa juga berasal dari sudut gelap internet,” kata Cheryl Pilate, seorang pengacara di Kansas City, Missouri, yang menangani banding terhadap hukuman mati. “Kami sama sekali tidak tahu.”

Negara-negara dengan hukuman mati paling produktif telah berhasil mengalihkan sebagian besar tantangan terhadap protokol yang tidak jelas. Namun momentum sedang dibangun untuk mengungkap detailnya.

Setelah eksekusi di Missouri pada bulan Desember, hakim banding federal menulis pendapat berbeda bahwa negara bagian tersebut menggunakan “apotek teduh yang tersembunyi di balik tudung algojo.” Negara telah mengeksekusi tiga pria lainnya.

Pekan lalu, seorang hakim di Oklahoma membatalkan undang-undang eksekusi di negara bagian tersebut, dan setuju dengan dua narapidana yang mengklaim bahwa “selubung kerahasiaan” yang mencegah mereka memperoleh informasi tentang suntikan mematikan melanggar hak konstitusional mereka.

Dan pada hari Rabu, seorang hakim federal di Texas menghentikan jadwal eksekusi seorang pembunuh berantai dan memerintahkan negara bagian untuk mengungkapkan pemasok sejumlah obat baru, serta informasi tentang bagaimana obat tersebut diuji. Pengadilan banding federal membatalkan keputusan itu beberapa jam kemudian, dan Tommy Lynn Sells dijatuhi hukuman mati pada hari Kamis setelah Mahkamah Agung AS menolak untuk campur tangan.

Bagi banyak pendukung hukuman mati, perdebatan mengenai kerahasiaan adalah sebuah taktik untuk menunda eksekusi.

“Kami terlalu khawatir terhadap terpidana,” kata Jim Hall, yang berasal dari pinggiran kota St. Louis. Louis. Putrinya, Kelli Hall yang berusia 17 tahun, diambil dari pompa bensin di St. Louis pada tahun 1989. Charles, Mo., diculik dan dibunuh. Pekan lalu, Hall menyaksikan Jeffrey Ferguson dibunuh dengan pentobarbital.

“Pentobarbital, dari apa yang saya lihat saat eksekusi, merupakan salah satu cara paling manusiawi untuk mengeksekusi orang-orang ini,” kata Hall. Tak satu pun dari lima narapidana yang terbunuh di Missouri sejak November menunjukkan kesusahan.

Kent Scheidegger, direktur hukum dari Yayasan Hukum Peradilan Pidana yang berbasis di California, yang mendukung hukuman mati, mengatakan bahwa memaksa negara bagian untuk mengungkapkan sumber narkoba mereka dapat menghalangi keadilan.

“Orang-orang yang telah menunggu 20 tahun untuk mendapatkan keadilan mengatakan, setelah kasus tersebut ditinjau secara menyeluruh, ‘Anda masih belum bisa mendapatkan keadilan karena adanya pembatasan pada suntikan bahan kimia yang mematikan,’ itu adalah hal yang konyol,” kata Scheidegger.

Kekhawatirannya, kata para kritikus, adalah bahwa obat yang dibuat dengan buruk dapat menyebabkan penderitaan. Para terpidana pembunuh mungkin tidak mendapat banyak simpati, namun para pengacara mencatat bahwa Konstitusi juga berlaku bagi mereka.

Kurangnya transparansi membatasi kemampuan pihak luar untuk mengevaluasi pengendalian kualitas, kata Rebecca Dresser, profesor hukum dan etika medis di Universitas Washington di St. Louis. Argumen itu melampaui sekedar legal dan masuk ke dalam ranah etika, katanya.

“Suntikan mematikan seharusnya menjadi metode eksekusi yang manusiawi, jadi risikonya adalah kurangnya kontrol kualitas yang memadai, eksekusi tersebut mungkin tidak manusiawi,” kata Dresser. “Kekhawatiran etisnya adalah bahwa mereka membiarkan rasa sakit atau kesusahan yang tidak dapat dibenarkan.”

Masalah pengendalian kualitas menjadi fokus tajam pada tahun 2012 ketika wabah meningitis yang menewaskan 64 orang dan membuat ratusan orang sakit ditelusuri ke fasilitas perakitan di Massachusetts. Kritik terhadap kerahasiaan obat-obatan menyebut wabah ini sebagai contoh apa yang bisa terjadi tanpa pengawasan yang lebih ketat.

Secara tradisional, para algojo di AS disembunyikan dari publik dan melakukan hukuman gantung atau sengatan listrik sambil mengenakan masker atau di balik tembok, karena banyak yang tidak dihormati. Demikian pula, beberapa negara bagian kini memiliki undang-undang atau kebijakan kerahasiaan yang melindungi sumber eksekusi narkoba, termasuk Arkansas, Colorado, Georgia, Louisiana, Mississippi, Missouri, Oklahoma, South Dakota, dan Texas. Banyak protokol telah diadopsi dalam beberapa tahun terakhir khususnya untuk menutupi identitas produsen obat.

Tren ke arah kerahasiaan telah didorong oleh negara-negara yang terpaksa memperoleh versi obat-obatan yang tidak diatur oleh pemerintah federal dari apotek-apotek yang memproduksi obat-obatan, kata Jen Moreno, seorang pengacara di Law Death Penalty Clinic di University of California-Berkeley.

Apotek peracikan membuat obat untuk pelanggan perorangan. Mereka kurang diawasi karena produksinya hanya sebagian kecil dari produksi produsen nasional dan, menurut mereka, peraturan tambahan dapat merugikan kemampuan mereka untuk menyediakan dosis yang tidak selalu tersedia dalam jumlah besar.

Setidaknya satu kasus menyoroti bagaimana negara berkepentingan menjaga kerahasiaan nama penyedia layanan.

Ketika penentang hukuman mati dan media melaporkan bahwa sebuah apotek di Tulsa, Oklahoma, yang disebut Apothecary Shoppe memasok pentobarbital untuk eksekusi di Missouri, hal tersebut menjadi subyek protes, tuntutan hukum oleh seorang narapidana, dan laporan berita.

Kasus ini diselesaikan ketika apotek setuju untuk tidak memasok obat tersebut, dan Missouri harus berjuang mencari pemasok baru.

Texas menyebutkan ancaman kekerasan terhadap penyedia layanan. Seorang pengacara sistem penjara berargumen dalam laporan singkatnya minggu ini bahwa seseorang “mengancam akan meledakkan truk penuh pupuk” di luar apotek yang memasok obat-obatan eksekusi untuk negara bagian lain. AP tidak dapat menemukan bukti bahwa penyelidikan terkait sedang dilakukan di Texas.

Para pejabat di Oklahoma dan Missouri juga berpendapat bahwa anonimitas penting untuk melindungi keselamatan mereka yang terlibat dalam eksekusi.

Delaware, Nevada, Ohio dan Virginia merupakan pengecualian terhadap aturan kerahasiaan. Tiga dari empat orang tersebut membeli obat eksekusi dari Cardinal Health, yang berkantor pusat di Dublin, Ohio. Juru bicara Cardinal Health menolak mengomentari masalah kerahasiaan ini.

Ohio membeli dua obat eksekusi, yang dibuat oleh Hospira, dari distributor McKesson Corp. Hospira tidak lagi menjual obat-obatan untuk digunakan dalam eksekusi, namun negara memiliki persediaan yang cukup untuk eksekusi mendatang. McKesson menolak berkomentar.

Jim Hall mengakui bahwa di masa lalu dia terkadang berpikir bahwa para terpidana pembunuh tidak boleh diberikan belas kasihan – mungkin dibunuh dengan metode yang sama yang mereka gunakan untuk korbannya. Melihat kematian pria yang membunuh putrinya mengubah dirinya. Meski begitu, dia ingin masalah seputar narkoba diselesaikan.

“Saya pikir setiap negara bagian di serikat pekerja harus menggunakan satu penyedia layanan,” kata Hall. “Supplier itu minimal bisa diperiksa satu kali, obatnya bisa diuji. Ini akan menghentikan banyak hal.”