WASHINGTON (AP) – Kepercayaan konsumen AS turun pada bulan April di tengah kekhawatiran mengenai perekrutan tenaga kerja dan kondisi bisnis, bahkan ketika banyak orang memperkirakan perekonomian akan menguat dalam beberapa bulan mendatang.
Conference Board mengatakan pada hari Selasa bahwa indeks kepercayaannya turun menjadi 82,3 dari pembacaan bulan Maret sebesar 83,9. Meski mengalami penurunan, sentimen konsumen selama dua bulan terakhir berada pada level terkuat sejak Januari 2008, ketika Resesi Hebat baru saja dimulai.
Kekhawatiran terhadap kondisi perekonomian mereda untuk pertama kalinya sejak penutupan sebagian pemerintah federal pada bulan Oktober.
Jennifer Lee, ekonom senior di BMO Capital Markets, mengatakan sentimen konsumen mereda pada bulan April karena laju perekrutan, meski menguat, “masih lambat, dan lingkungan yang lebih keras merusak kepercayaan Amerika.”
Meskipun konsumen sedikit lebih optimis terhadap kondisi perekonomian saat ini, prospek pertumbuhan mereka di masa depan tetap stabil, kata ekonom Conference Board Lynn Franco. Komponen ekspektasi indeks naik ke level tertinggi dalam delapan bulan di bulan April.
Kepercayaan konsumen diawasi dengan ketat karena belanja konsumen menyumbang sekitar 70 persen perekonomian AS.
Jumlah orang yang menganggap pekerjaan sulit didapat meningkat sedikit menjadi 32,5 persen dari 31,4 persen di bulan Maret. Para ekonom memperkirakan sentimen pasar tenaga kerja akan membaik seiring dengan percepatan laju perekrutan pekerja.
Pengusaha menambahkan 192.000 pekerjaan pada bulan Maret dan 197.000 pekerjaan pada bulan Februari, setelah cuaca musim dingin menghentikan perekrutan pada bulan-bulan sebelumnya. Tingkat pengangguran tetap stabil di angka 6,7 persen pada bulan lalu meskipun ada perekrutan pekerja karena semakin banyak orang Amerika yang mencari pekerjaan. Orang yang tidak memiliki pekerjaan hanya dihitung sebagai pengangguran ketika mereka mulai mencari pekerjaan.
Departemen Tenaga Kerja akan merilis laporan ketenagakerjaan bulan April pada hari Jumat. Para ekonom memperkirakan 210.000 pekerjaan akan bertambah pada bulan ini, menurut survei yang dilakukan oleh FactSet.
Laporan Sentimen Konsumen bulan April menunjukkan bahwa rumah tangga dengan pendapatan di atas $125.000 tetap memiliki kepercayaan paling besar terhadap perekonomian, begitu pula orang yang berusia di bawah 35 tahun.
Rencana untuk membeli mobil dan peralatan rumah tangga menurun pada bulan April, sementara lebih banyak orang Amerika yang mempertimbangkan untuk membeli rumah, menurut laporan tersebut.
Pembelian tersebut dapat dipengaruhi oleh tingkat suku bunga. Federal Reserve telah mempertahankan suku bunga mendekati posisi terendah dalam sejarah, meskipun suku bunga hipotek telah meningkat selama setahun terakhir.
Pada pertemuan bulan Desember, Januari dan Maret, The Fed memangkas pembelian obligasi bulanannya. Pembelian tersebut dimaksudkan untuk menjaga suku bunga jangka panjang tetap rendah. The Fed telah mengurangi pembelian obligasi karena yakin pemulihan telah menguat.
Pejabat Fed bertemu minggu ini dan diperkirakan akan mengurangi pembelian obligasi bulanan mereka.
