WASHINGTON (AP) – Konsumen AS sedikit lebih percaya diri terhadap perekonomian pada bulan Mei dibandingkan pada bulan April, sebagian karena menguatnya optimisme mengenai sewa di masa depan dan peningkatan pendapatan.
Conference Board mengatakan pada hari Selasa bahwa indeks kepercayaannya naik menjadi 83 dari revisi 81,7 pada bulan April. Ini merupakan angka tertinggi kedua sejak Januari 2008, tepat setelah Resesi Hebat dimulai. Hanya bulan Maret yang lebih tinggi yaitu 83,9.
Peningkatan tersebut “cukup untuk menunjukkan kenaikan belanja konsumen yang layak, namun tidak spektakuler,” kata Ian Shepherdson, kepala ekonom di Pantheon Macroeconomics, dalam sebuah catatan kepada kliennya.
Keyakinan terus meningkat sejak mencapai puncaknya pada 25,3 pada bulan Februari 2009. Angka ini jauh di atas rata-rata tahun lalu sebesar 72,3. Namun angka tersebut masih belum kembali ke tingkat yang sehat. Angka tersebut secara teratur mencapai 90 sebelum resesi.
Meningkatnya pasar saham membantu meningkatkan kepercayaan pada bulan Mei, kata para ekonom. Namun, kenaikan tersebut kemungkinan besar dibatasi oleh kenaikan harga bahan bakar yang mendorong hal sebaliknya.
Secara keseluruhan, survei Conference Board menunjukkan bahwa masyarakat Amerika memiliki pandangan yang lebih positif terhadap pasar kerja. Ini pertanda baik bahwa perekrutan mungkin berjalan sehat bulan ini. Pemerintah akan melaporkan angka pekerjaan bulan Mei pada 6 Juni.
Jumlah orang Amerika yang merasa lebih mudah mendapatkan pekerjaan meningkat ke angka tertinggi dalam enam tahun terakhir. Dan 15,4 persen konsumen memperkirakan harga sewa akan naik dalam enam bulan ke depan, naik dari 14,7 persen di bulan April.
Survei tersebut juga menunjukkan bahwa hampir seperlima warga Amerika memperkirakan pendapatan mereka akan tumbuh dalam enam bulan ke depan, yang merupakan tingkat tertinggi sejak Desember 2007. Lebih banyak warga Amerika mengatakan mereka berencana membeli mobil dalam enam bulan ke depan, meskipun persen mengatakan mereka berencana membeli mobil dalam enam bulan ke depan. . untuk membeli rumah turun ke level terendah dalam 15 bulan.
Sentimen konsumen merupakan hal yang sangat dijaga ketat, karena belanja konsumen mencakup 70 persen aktivitas perekonomian negara.
Peningkatan perekrutan karyawan baru-baru ini kemungkinan besar meningkatkan kepercayaan diri.
Pengusaha menambahkan 288.000 pekerjaan pada bulan April, yang merupakan jumlah terbesar dalam 2½ tahun. Tingkat pengangguran nasional turun menjadi 6,3 persen pada bulan April dari 6,7 persen.
Perolehan lapangan kerja seharusnya memberikan dukungan yang sangat dibutuhkan bagi perekonomian. Semakin banyak warga Amerika yang mendapat gaji berarti semakin banyak pengeluaran untuk membantu mendorong pertumbuhan.
Perekonomian tumbuh pada tingkat tahunan sebesar 0,1 persen pada kuartal pertama. Data yang dirilis sejak saat itu menunjukkan perekonomian mungkin menyusut sebanyak 0,8 persen dari bulan Januari hingga Maret. Angka ini merupakan pembalikan tajam dari laju tahunan sebesar 3,2 persen pada paruh kedua tahun lalu.
Para ekonom menyalahkan cuaca dingin dan badai salju sebagai penyebab utama perlambatan ini. Cuaca musim dingin yang keras membuat pembeli menjauh dari mal dan dealer mobil, sementara itu juga menutup beberapa pabrik dan mengganggu pengiriman.
Pertumbuhan diperkirakan akan meningkat kembali pada kuartal April-Juni saat ini, mungkin dengan tingkat tahunan sebesar 3,5 persen. Pembangunan rumah, penjualan mobil, dan penjualan ritel semuanya pulih seiring membaiknya cuaca.
