Kepala FDA mengatakan pelabelan menu adalah masalah yang 'berduri'

WASHINGTON (AP) — Pengunjung harus menunggu lebih lama untuk mengetahui jumlah kalori di sebagian besar menu jaringan restoran, di supermarket, dan di mesin penjual otomatis.

Menulis undang-undang pelabelan menu baru “menjadi sangat sulit,” kata kepala Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA), ketika badan tersebut mencoba mencari tahu siapa saja yang harus dicakup oleh undang-undang tersebut.

Undang-undang layanan kesehatan tahun 2010 mewajibkan FDA untuk mewajibkan restoran dan perusahaan lain yang menyajikan makanan untuk mencantumkan jumlah kalori pada menu dan di mesin penjual otomatis. Badan tersebut mengeluarkan peraturan yang diusulkan pada tahun 2011, namun peraturan finalnya telah tertunda karena beberapa perusahaan non-restoran berusaha keras untuk dikecualikan.

Meskipun industri restoran menyetujui gagasan tersebut dan membantu menyusun peraturan baru, supermarket, toko serba ada, dan pengecer lain yang menjual makanan siap saji mengatakan bahwa mereka tidak menginginkan hal tersebut.

“Ada pendapat yang sangat, sangat kuat dan suara yang kuat, baik dari sisi konsumen dan kesehatan masyarakat serta dari sisi industri, dan kami telah bekerja sangat keras untuk mencari tahu apa yang benar-benar masuk akal dan juga apa yang bisa diterapkan,” Komisaris FDA Margaret Hamburg kata dalam wawancara baru-baru ini dengan The Associated Press.

Hamburg mengatakan pelabelan menu tampaknya menjadi salah satu masalah FDA yang paling menantang, dan meskipun mewajibkan penghitungan kalori di beberapa tempat mungkin masuk akal di atas kertas, “dalam praktiknya hal itu akan sangat, sangat sulit.” Dia tidak menyebutkan jenis bisnis spesifik apa yang dia maksud.

Tantangan dalam menerapkan undang-undang tersebut – dan memutuskan kepada siapa undang-undang tersebut harus diterapkan – menjadi jelas pada hari Senin ketika hakim membatalkan larangan minuman manis dalam jumlah besar di New York. Hakim Pengadilan Tinggi Negara Bagian Milton Tingling mengatakan dalam keputusannya bahwa batas 16 ons soda dan minuman berkalori tinggi lainnya hanya berlaku untuk beberapa minuman manis dan beberapa tempat yang menjualnya. Batasan baru, yang diperjuangkan oleh Walikota Michael Bloomberg, seharusnya mulai berlaku pada hari Selasa.

Hamburg mengatakan FDA sedang dalam tahap akhir penulisan peraturan pelabelan menu dan peraturan akhir akan muncul dalam waktu yang relatif dekat. FDA untuk sementara mengatakan peraturan tersebut akan jatuh tempo pada musim semi ini, namun tenggat waktu tersebut mungkin optimis karena industri makanan dan regulator terus menegosiasikan bagaimana peraturan tersebut akan ditulis.

Peraturan yang diusulkan pada tahun 2011 akan mewajibkan jaringan restoran dengan 20 lokasi atau lebih, bersama dengan toko roti, toko kelontong, toko serba ada, dan jaringan kedai kopi, untuk secara jelas mencantumkan jumlah kalori untuk setiap item di menu mereka. Informasi nutrisi tambahan harus tersedia berdasarkan permintaan. Aturan tersebut juga akan berlaku untuk mesin penjual otomatis jika informasi kalori belum terlihat pada kemasan.

Aturan yang diusulkan mengecualikan bioskop, pesawat terbang, arena bowling, dan bisnis lain yang bisnis utamanya tidak menjual makanan. Alkohol juga akan dilepaskan.

Supermarket dan toko serba ada juga mencari pengecualian serupa dalam aturan akhir. Perwakilan industri supermarket mengatakan mereka harus mengeluarkan biaya hingga satu miliar dolar untuk menerapkan peraturan tersebut – biaya yang akan dibebankan kepada konsumen.

“Ini masalah besar bagi kami,” kata Erik Lieberman dari Food Marketing Institute, yang mewakili jaringan ritel bahan pangan. Dia mengatakan melawan aturan pelabelan menu adalah salah satu prioritas utama kelompoknya.

Lieberman mengatakan peraturan tersebut dapat mencakup ribuan item di setiap toko, tidak hanya mencakup item makanan siap saji dan juga mencakup potongan buah, produk roti seperti pai dan roti, serta item toko lainnya yang belum dikemas dan diberi label. Lieberman mengatakan itu berarti setiap toko harus mengirimkan semua barang tersebut ke laboratorium untuk diuji, mengurus dokumen untuk membenarkan bahan dan informasi nutrisi setiap barang ke FDA, dan kemudian membuat tanda dan melatih karyawan untuk menggunakannya.

Toko swalayan mengatakan mereka akan menghadapi masalah serupa.

“Di toko kecil seperti toko swalayan yang memasang banyak tanda di mana-mana,” kata Jeff Lenard dari National Association of Convenience Stores, mengacu pada label kalori. “Anda baru saja mencapai titik di mana kata-kata menjadi tidak jelas dan itu tidak baik.”

Pelobi nutrisi Margo Wootan dari Pusat Sains untuk Kepentingan Umum mengatakan bahwa para pendukung konsumen mendengar keluhan serupa dari industri makanan kemasan sebelum mereka diminta untuk mencantumkan informasi nutrisi di belakang makanan. Supermarket dan toko serba ada harus dilibatkan karena mereka semakin banyak memasuki bisnis makanan siap saji, katanya.

“Industri supermarket memposisikan dirinya sebagai tempat untuk membeli barang-barang siap saji sehingga Anda tidak perlu keluar untuk makan atau memasak,” katanya, dengan alasan bahwa ayam rotisserie yang dihitung kalori di restoran takeaway juga harus diberi tanda. di toko kelontong.

Ide pelabelan menu adalah untuk memastikan pelanggan memproses informasi kalori sambil mencari tahu apa yang akan dimakan. Banyak restoran saat ini memposting informasi nutrisi di lorong, di bungkus hamburger, atau di situs web mereka. Undang-undang baru ini akan membuat kalori segera tersedia untuk sebagian besar makanan.

Menu dan papan menu juga akan memberi tahu pengunjung bahwa diet 2.000 kalori digunakan sebagai dasar saran nutrisi umum, dengan memperhatikan bahwa kebutuhan kalori individu dapat bervariasi.

Persyaratan pelabelan ditambahkan ke dalam rancangan undang-undang kesehatan dengan dukungan industri restoran, yang menghadapi beragam peraturan di kota dan negara bagian. Kota New York adalah kota pertama di Amerika yang menerapkan undang-undang pencatatan kalori. Sejak itu, kota-kota dan negara bagian lain pun mengikuti jejaknya.

Scott DeFife dari National Restaurant Association mengatakan supermarket melebih-lebihkan biaya yang harus mereka keluarkan untuk menerapkan peraturan tersebut. Industri restoran berusaha memasukkan makanan siap saji ke supermarket dan toko serba ada, dengan mengatakan bahwa pada dasarnya mereka menjual makanan yang sama.

DeFife mengatakan beberapa toko serba ada bahkan telah bergabung dengan National Restaurant Association karena banyak pompa bensin sekarang menyertakan restoran lengkap di toko mereka.

“Ini soal makanannya, bukan formatnya,” katanya.

Namun, tidak semua restoran mendukung sepenuhnya. Koalisi jaringan pizza – termasuk pemegang waralaba Domino’s, Papa John’s dan Pizza Hut – mendorong perubahan pada aturan yang diusulkan yang akan memungkinkan lebih banyak fleksibilitas dalam cara penempatan kalori dari kombinasi topping pizza yang tak ada habisnya. Koalisi tersebut mengklaim ada 34 juta cara untuk memesan pizza.

“Ketika Anda adalah operator pizza kecil yang mencoba bertahan dengan margin tipis, peraturan seperti ini sangat mempengaruhi keuntungan Anda, dan merugikan kemampuan Anda untuk tumbuh dan merekrut karyawan,” kata pewaralaba Domino’s Pizza Jonathan Sharp dari Abilene, Texas, mengatakan musim panas lalu .