Kematian wasit karena kurang sportif

Tim sepak bola masih di lapangan saling berjabat tangan setelah pertandingan ketika Pete McCabe lewat. Wasit veteran mendengar pejabat lain memanggil namanya dan berbalik, hanya untuk dipukul di wajah oleh salah satu pemain dengan helm.

Hampir setiap tulang di wajah McCabe patah, tengkoraknya retak di beberapa tempat dan hidungnya tidak berada di tempatnya. Saat dia berbaring di tanah di Rochester, NY, pemain semi-pro yang menyerangnya berdiri di dekatnya dan berteriak, “Ambil. Ambil. Itulah yang saya maksud.”

“Saya telah mengatakan sejak itu terjadi pada saya bahwa itu akan terjadi lagi,” kata McCabe, “dan seseorang akan terbunuh.”

Empat tahun kemudian seseorang.

McCabe sakit ketika dia mendengar berita bahwa Ricardo Portillo telah meninggal pada hari Sabtu, seminggu setelah wasit sepak bola muda Utah dipukul kepalanya oleh seorang pemain berusia 17 tahun yang marah karena kartu kuning. Sama seperti keluarga Portillo yang sekarang mengadvokasi para atlet untuk mengendalikan emosi mereka, McCabe telah menghabiskan empat tahun terakhir untuk mengajarkan pentingnya sportivitas di dalam dan sekitar Rochester.

Untuk kesuksesan terbatas.

“Tidak ada rasa hormat terhadap pejabat sekarang,” kata McCabe pada hari Senin. “Pergilah menonton pertandingan apa pun, dan mereka meneriaki wasit. Pilih acara sekolah menengah dan tonton beberapa pertandingan. Saya jamin, Anda akan melihat seorang pelatih lepas kendali di pinggir lapangan. Atau orang tua. Atau seorang anak. Itu sangat merajalela.

“Apa yang terjadi di Utah, saya tahu itu akan terjadi. Ini hanya soal waktu saja,” imbuhnya. “Apakah itu Negara Bagian New York, Massachusetts, Florida, itu akan terjadi di suatu tempat di negara ini.”

Tapi masalahnya tidak terbatas pada negara ini.

Beberapa remaja Belanda sedang menunggu persidangan atas kematian seorang gelandang sukarela akhir tahun lalu yang sedang mengerjakan pertandingan sepak bola anak laki-lakinya. Bulan lalu di Brasil, seorang wasit ditendang di bagian dada setelah peluit akhir pertandingan divisi tiga kejuaraan negara bagian Sao Paulo dibunyikan. Seorang wasit di Kenya telah mengajukan gugatan terhadap federasi sepak bola nasional, mengklaim dia impoten setelah seorang pelatih merenggut buah zakarnya sebagai protes atas panggilan telepon. Seorang pemain sepak bola Spanyol diskors selama tiga bulan tahun lalu setelah melemparkan botol air plastik ke wasit. Juga tahun lalu, seorang pemain sepak bola di Selandia Baru diskors tanpa batas waktu setelah meninju wasit dan mematahkan rahangnya.

Dan pada kejuaraan dunia hoki U-18 di Estonia bulan lalu, seorang pemain Lituania melemparkan tongkatnya ke arah wasit dan mengenai badannya.

“Sebagian dari ini bukan masalah olahraga, sebagian lagi adalah masalah sosial,” kata Dan Gould, direktur Institut Studi Olahraga Pemuda di Michigan State. “Anda menonton TV, dan pembicaraan sampah yang diterima. Saat Anda terkenal, Anda hampir pasti mendapat masalah. Mengapa semua orang jatuh cinta pada Lindsay Lohan padahal dia terlihat seperti anak manja?”

Barry Mano, pendiri dan presiden National Association of Sports Officials, menambahkan: “Kami menjadi sangat keras dan kurang ajar. Ini tentang saya dan menjadi sorotan. Semua hal itu terjadi dalam permainan yang kami mainkan.”

Bagian dari keindahan olahraga – dan khususnya olahraga remaja – selalu menjadi kekuatannya untuk mendidik dan mengubah. Untuk menanamkan keterampilan dan nilai-nilai atlet yang dapat mereka gunakan selama sisa hidup mereka, di arena yang tidak memiliki lantai kayu keras atau pembatas kapur. Bicaralah dengan CEO mana pun atau orang sukses lainnya, dan kemungkinan dia dapat menelusuri pelajaran yang mereka pelajari tentang kerja sama tim, permainan yang adil, kepemimpinan, dan mengatasi tantangan kembali ke Little League, sepak bola Pee-Wee, atau olahraga remaja lainnya .

Namun seperti halnya passing, dribbling dan memukul, skill tersebut tidak datang dengan seragam dan jadwal latihan. Mereka harus diajar dan diperkuat oleh administrator liga, pelatih, dan, tentu saja, orang tua yang mendaftarkan anak-anak mereka untuk sebuah tim sejak awal.

“Kebanyakan orang Amerika sangat ingin anak-anak mereka mempelajari nilai-nilai melalui olahraga. Dan penelitian telah menemukan bahwa kita dapat mengajari anak-anak menjadi olahraga yang baik dan meningkatkan perkembangan moral mereka melalui olahraga jika dilakukan dengan benar,” kata Gould. “Tapi mitos besarnya adalah hal itu terjadi begitu saja.”

Bahkan wasit dan ofisial bisa bekerja lebih baik, kata Mano.

Tonton pertandingan bola basket perguruan tinggi mana pun, dan kemungkinan besar Anda akan melihat seorang pelatih yang tidak hanya mengintai di pinggir lapangan, tetapi juga turun ke lapangan untuk memprotes panggilan. Itu pelanggaran, kata Mano, tapi hampir tidak pernah disebutkan.

“Kami mengurangi terlalu banyak dengan membiarkan perilaku buruk lolos,” katanya.

Sepertinya tidak banyak. Tapi tambahkan semua pelanggaran kecil yang telah diabaikan atau dimaafkan, dan olahraga sekarang memiliki masalah besar.

“Saya sangat percaya pada kekuatan olahraga untuk mengubah orang,” kata Gould. “Tapi itu tidak akan terjadi jika kita hanya berharap itu terjadi. Kami perlu melatih pelatih, dan liga perlu diatur dan memiliki aturan yang jelas tentang apa yang dapat ditoleransi dan apa yang tidak dapat ditoleransi.

“Juga harus mengenal sportifitas yang baik,” tambahnya. “Ini bukan hanya tentang memperbaiki masalah.”

Badan Anti-Doping AS telah mengembangkan kampanye “Olahraga Sejati” untuk membantu orang tua, pelatih, dan administrator mengembalikan penekanan pada olahraga ke pelajaran hidup yang tidak muncul di kolom menang-kalah. Program tersebut mencakup materi pendidikan, kode etik dan ikrar perilaku baik, dan pendekatannya disesuaikan secara individual dengan atlet di sekolah dasar, sekolah menengah pertama dan sekolah menengah atas. Di Belanda, FA Belanda menanggapi kematian Richard Nieuwenhuizen dengan kampanye “Respect” yang ditujukan untuk pemain dari semua level.

Dan di i9 Sports, sportivitas sangat dihargai sehingga ada hadiah mingguan untuk itu.

Liga pemuda rekreasi, yang memiliki program di 280 komunitas di 28 negara bagian, menetapkan nilai khusus sportivitas – pergaulan yang baik, kerendahan hati, kepemimpinan – untuk ditekankan oleh pelatih setiap minggu. Di akhir minggu, pemain di setiap tim yang memberikan contoh terbaik akan diberikan penghargaan.

Orang tua juga harus menunjukkan sikap sportif yang baik dan tidak menggunakan bahasa yang negatif atau menghina dengan pejabat, pelatih, orang tua lain atau anak-anak. Mereka juga berjanji untuk tetap bersenang-senang sebagai penekanan utama liga.

“Kami percaya ada nilai besar dalam persaingan, persaingan yang sehat,” kata Frank Fiume, pendiri dan CEO i9 Sports. “Tapi belajar bagaimana menang dengan anggun dan kalah dengan bermartabat adalah kuncinya.”

Ini adalah pelajaran yang sudah terlalu lama diabaikan, kata McCabe. Dengan konsekuensi yang menghancurkan.

Empat tahun setelah diserang, McCabe masih mengalami sakit kepala seperti migrain setiap hari, pendengarannya terbatas di telinga kirinya dan kehilangan indra perasa dan penciumannya. Tetap saja, dia terus menjadi wasit – “Saya sangat suka melakukannya” – berharap untuk menanamkan pelajaran sportivitas pada pelatih dan pemain yang dia temui.

Tapi dia bertanya-tanya apakah itu berdampak. Meskipun penyerangannya menjadi berita besar di Rochester ketika itu terjadi dan lagi ketika penyerangnya dijatuhi hukuman 10 tahun penjara, McCabe melihat perilaku beracun yang sama ke mana pun dia pergi. Pada pertandingan sepak bola kejuaraan negara bagian yang baru-baru ini dia kerjakan, salah satu pelatih terus mengeluh dan melempar papan klipnya. Pada pertandingan lacrosse anak laki-laki, McCabe mendengar seorang pelatih menyuruh salah satu pemainnya untuk “mengubur” lawan.

“Setiap kali saya mencoba untuk berbicara dengan seseorang, saya menemui jalan buntu,” kata McCabe.

“Kecuali jika sesuatu dilakukan di negara ini, itu akan terjadi lagi,” katanya. “Sampai anak-anak kita belajar cara bermain dan menghormati ofisial, itu akan terjadi lagi.”