JINDO, Korea Selatan (AP) — Anggota keluarga yang frustrasi dari sejumlah orang yang masih hilang akibat tenggelamnya kapal feri Sewol melakukan konfrontasi maraton dengan menteri perikanan dan kepala penjaga pantai, mengepung para pejabat senior dalam ‘ pergulatan yang berlangsung semalaman dan hingga Jumat pagi ketika mereka melampiaskan kemarahan mereka terhadap kecepatan upaya pencarian.
Ketika jumlah korban tewas meningkat menjadi 181, anggota keluarga berkemah di bawah tenda di mana rincian korban tewas dipajang, kasur dan selimut juga disiapkan. Puluhan orang berkumpul di sekitar pejabat yang muram itu, yang duduk di tanah dan mencoba menjelaskan upaya pencarian tersebut. Seorang pria mengancam akan memukuli wartawan yang berkumpul di dekat tenda.
Anggota keluarga kadang-kadang berteriak, menuduh para pejabat berbohong tentang operasi tersebut dan bertanya mengapa ratusan penyelam sipil tidak diizinkan bergabung dengan personel Penjaga Pantai dan Angkatan Laut dalam mencari jenazah. Beberapa anggota keluarga menangis sepanjang adegan menegangkan itu. Saat fajar menyingsing, suasana diskusi sedikit mereda.
Ini merupakan ekspresi terbaru dari kemarahan dan keputusasaan dalam bencana yang penuh dengan tanda-tanda bahwa pemerintah tidak berbuat banyak untuk melindungi penumpang. Seorang politisi oposisi mengatakan dia memiliki dokumen yang menunjukkan kapal feri tersebut membawa lebih banyak kargo daripada yang seharusnya.
Kerabat penumpang yang hilang mengepung Menteri Kelautan dan Perikanan Lee Ju-young, Kepala Penjaga Pantai Kim Seok-kyun dan Wakil Kepala Choi Sang-hwan.
“Kami melakukan tugas kami dan kami merasakan hal yang sama dengan Anda,” kata Kim. “Kami mencoba semua peralatan yang bisa kami bawa.”
Sekitar 700 penyelam sedang bekerja di lokasi kecelakaan 16 April, kata Koh Myung-seok, juru bicara satuan tugas darurat pemerintah. Dia mengatakan lebih dari 340 sukarelawan penyelam berkunjung, namun hanya 16 yang menyelam.
Menanggapi keluhan bahwa para sukarelawan kurang dimanfaatkan, Koh mengatakan beberapa dari mereka diizinkan untuk menyelam tetapi “pergi setelah mengambil gambar atau keluar dari air dalam waktu kurang dari 10 menit. Akibatnya, kami memutuskan bahwa penyelam sipil menunda proses penyelamatan” dan tidak akan diizinkan untuk berpartisipasi.
Pemerintah mengatakan pencarian menjadi lebih sulit karena penyelam kini harus menerobos dinding kabin untuk menemukan lebih banyak jenazah. Banyak jenazah yang telah diambil berada di tempat duduk yang lebih besar.
Sebelas awak kapal, termasuk kapten, ditangkap atas tuduhan kelalaian dan meninggalkan orang-orang dalam kesulitan ketika kapal feri itu tenggelam dalam perjalanan dari pelabuhan Incheon ke pulau selatan Jeju.
Penyebab bencana ini belum diketahui, namun jaksa sedang mempertimbangkan beberapa faktor termasuk belokan yang terjadi pada saat kapal mulai miring, angin, arus laut, modifikasi yang dilakukan pada kapal dan muatan yang dibawanya.
Moon Ki-han, wakil presiden di Union Transport Co., yang memuat kargo Sewol, mengatakan kapal tersebut membawa sekitar 3.608 ton kargo. Ini lebih dari apa yang dikatakan Penjaga Pantai Kapten. Lee Joon-seok melaporkan dalam dokumen yang diserahkan ke Asosiasi Pengiriman Korea: 150 mobil dan 657 ton kargo lainnya. Kendaraan bermotor biasanya memiliki berat sekitar satu ton.
Anggota parlemen Kim Yung-rok dari Aliansi Politik Baru untuk Demokrasi, sebuah partai oposisi, mengatakan dia memiliki dokumen dari Daftar Pengiriman Korea yang menunjukkan bahwa Sewol membawa kargo tiga setengah kali lebih banyak daripada yang diizinkan oleh regulator. Kantornya hanya merilis sebagian dari dokumen tersebut kepada The Associated Press pada hari Kamis.
Kim mengatakan seorang pemeriksa registrasi, yang memeriksa kapal ketika sedang dimodifikasi untuk membawa lebih banyak penumpang, menemukan bahwa pusat gravitasinya telah dinaikkan 51 sentimeter (20 inci), dan batas muatannya harus dikurangi lebih dari setengahnya. dari 2.437 ton menjadi 987 ton. Amandemen tersebut dilakukan pada akhir tahun 2012 dan awal tahun 2013.
Pemilik kapal Chonghaejin Marine Co. Ltd. melaporkan kapasitas 3.963 ton, menurut seorang pejabat penjaga pantai di Incheon yang memiliki akses terhadap dokumentasi tersebut tetapi menolak untuk merilisnya. Ini adalah tonase maksimum yang sama dengan yang dimiliki kapal feri tersebut di bawah pemilik sebelumnya di Jepang, “A” Line Ferry Co., sebelum Chonghaejin mengganti kapalnya,” menurut Takaharu Miyazono dari “A” Line.
Tidak jelas mengapa tonase maksimum yang sebelumnya tercatat dalam dokumen pendaftaran lebih rendah dibandingkan yang diberikan oleh Chonghaejin atau pemilik sebelumnya.
Para pejabat Kementerian Maritim dan Penjaga Pantai Korea Selatan masing-masing mengatakan bahwa mereka bahkan tidak mengetahui kapasitas kargo Sewol, dan mengatakan bahwa tugas asosiasi pelayaran adalah mengawasinya. Asosiasi pelayaran adalah swasta dan sebagian didanai oleh industri yang diaturnya.
Bahkan laporan inspektur mencerminkan “ada masalah dalam sistem,” kata Lee Gwee Bok, presiden Asosiasi Pengembangan Pelabuhan Incheon dan mantan kapten. Dia mengatakan Sewol seharusnya tidak diizinkan untuk dioperasikan karena petugas pencatatan seharusnya mengetahui bahwa pemilik kapal tidak akan pernah memenuhi persyaratan tersebut.
“Operator kapal berusaha menghasilkan uang dan secara naluriah mencoba menambah lebih banyak kargo,” kata Lee.
Lebih dari 80 persen korban tewas dan hilang adalah siswa sekolah menengah pertama di Sekolah Menengah Danwon di Anwan, selatan Seoul, di mana para siswa senior kembali pada hari Kamis ke kampus yang dipenuhi pita kuning, bunga krisan, dan foto teman sekelas serta guru yang hilang.
Kelas-kelas junior, termasuk 13 junior yang tidak naik kapal feri, kembali ke sekolah minggu depan. Tidak jelas kapan 75 siswa yang selamat akan kembali; sebagian besar masih dirawat di rumah sakit, banyak yang mengalami tekanan mental.
___
Youkyung Lee melapor dari Seoul. Penulis Associated Press Jung-hee Oh dan Kyeongmin Lee di Jindo dan Hyung-jin Kim, Foster Klug dan Leon Drouin-Keith di Seoul berkontribusi pada laporan ini.
