Keluarga Obama menyambut anak-anak di acara tahunan Easter Egg Roll

WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama yang terhibur membacakan buku anak-anak di depan sekelompok anak laki-laki dan perempuan di Gedung Putih, lalu menghujani mereka dengan pertanyaan: Apakah ada di antara mereka yang kehilangan gigi? Apakah ada pohon yang dipanjat? Apakah ada yang terjatuh setelah mendaki?

Itu semua adalah bagian dari acara tahunan White House Easter Egg Roll, yang menarik 30.000 anak-anak dan orang tua ke Halaman Selatan Gedung Eksekutif pada hari Senin untuk hari perayaan.

Obama, dengan anjingnya Bo di sisinya, menceritakan buku bergambar populer “Chicka Chicka Boom Boom” tentang huruf alfabet dan petualangan mereka memanjat pohon kelapa.

“Jadi jelas alfabetnya penuh dengan pembuat onar,” tutup Presiden setelah memberikan interpretasinya.

Beberapa saat sebelumnya, berbicara dari Balkon Truman Gedung Putih, Obama mengucapkan terima kasih kepada hadirin pada hari musim semi yang cerah sebelum bergabung dalam egg roll.

Obama melakukan tos kepada para hadirin dan menghibur Donovan Frazier yang berusia 5 tahun dari Scranton, Pa., yang duduk di tanah sambil menangis.

“Ada apa,” tanya presiden sambil menariknya ke dalam pelukan.

Presiden juga bergabung dengan para pemain bola basket profesional untuk bermain hoop bersama beberapa anak. Dia bergabung dengan tim WNBA dengan beberapa gadis kecil, dan kelompok mereka menang dua kali dalam adu penalti melawan anak laki-laki.

Obama sendiri kurang berhasil – melakukan 15 kali percobaan untuk memasukkan keranjangnya. “Oh, man,” katanya setelah lemparan bebas terhuyung-huyung di tepinya dan terjatuh.

“Presiden mungkin tidak bisa berolahraga sebanyak yang dia inginkan,” kata sekretaris pers Obama, Jay Carney, kemudian kepada wartawan.

Pada hari yang didedikasikan untuk coklat dan jelly beans berbentuk kelinci untuk anak-anak, Ibu Negara Michelle Obama mampu menekankan misinya untuk kebugaran fisik dan makan sehat.

“Makan sayurmu,” ucapnya setelah membacakan “Mendung dengan Kemungkinan Bakso” kepada anak-anak di area cerita yang terletak di bawah pohon. Putri pasangan tersebut, Malia dan Sasha, membaca bersama, “Beruang coklat, beruang coklat, apa yang kamu lihat?”

Nyonya. Obama juga bergabung dengan koki Food Network Anne Burrell dan pembawa acara TV Al Roker di Kids’ Kitchen. Kelompok itu bernyanyi, “berikan sedikit rasa cinta pada makananmu,” sambil menyiapkan orecchiette dengan brokoli rabe pesto. Ibu negara mengatakan pasta berbentuk kuping dengan sayuran, sosis Italia, dan kacang-kacangan adalah alternatif spageti yang matang dan canggih.

South Lawn diubah menjadi kaleidoskop warna-warni saat anak laki-laki dan perempuan bermain permainan dengan iringan lagu anak-anak, menikmati apel, dan berkesempatan bertemu dengan atlet dan penghibur profesional.

Gedung Putih mengkonfirmasi bahwa di antara ribuan keluarga yang ikut dalam acara tersebut adalah beberapa dari Newtown, Connecticut, tempat penembakan massal di sekolah terjadi pada bulan Desember. Mereka tidak memberikan rincian tambahan, dengan alasan privasi. Keluarga remaja Chicago yang terbunuh, Hadiya Pendleton, juga menghadiri acara tersebut. Seorang pejabat mengonfirmasi bahwa ibu Hadiya, Cleopatra Cowley-Pendleton, dan saudara laki-lakinya Nathaniel Pendleton Jr. (10), yang bermain tenis bersama presiden dalam kegiatan hari itu, menghadiri egg roll tersebut.

Hadiya (15) ditembak mati di taman dekat rumah Obama di Chicago beberapa hari setelah dia tampil pada pelantikan presiden yang kedua. Ibu negara menghadiri pemakaman Hadiya dan duduk bersama orang tuanya pada pidato kenegaraan tahun ini.

Easter Egg Roll Gedung Putih tetap diadakan meskipun ada peringatan sebelumnya dari Gedung Putih bahwa kesulitan anggaran dapat memaksa pembatalan acara tersebut. Tur ke Gedung Putih telah dibatalkan karena pemotongan belanja pemerintah.

Salah satu hal yang menarik dari acara tahun ini adalah “Eggtivity Zone”, di mana para atlet dan pelatih membantu mengajari anak-anak cara berolahraga. Di antara bintang yang dipesan untuk layanan ini adalah quarterback Minnesota Vikings Adrian Peterson, pembalap NASCAR Danica Patrick, pesenam John Orozco dan point guard Washington Wizards John Wall.

Dua selebritas muda yang hadir pada hari Senin adalah aktris nominasi Oscar Quvenzhane Wallis, bintang “Beasts of the Southern Wild,” dan Robby Novak, yang memerankan “Kid President” dalam serangkaian video YouTube populer. Elmo, Jordin Sparks, The Wanted, Austin Mahone, Coco Jones dan Muppets “Sesame Street” lainnya akan tampil.

Dinas Taman Nasional, yang menyelenggarakan acara tersebut, mengatakan bahwa acara tersebut sebagian besar didanai oleh penjualan telur kayu peringatan, ditambah beberapa sumbangan pribadi. Dinas taman menolak mengatakan berapa biaya acara tersebut.