LAGOS, Nigeria (AP) — Sebuah keluarga Muslim yang setia di Nigeria utara memaksa putra mereka ke rumah sakit jiwa karena dia menyatakan dirinya seorang ateis, menurut seorang pengacara dan pendukung yang meluncurkan kampanye online untuk #FreeMubarak.
Insinyur kimia Mubarak Bala, 29 tahun, memperingatkan orang-orang tentang nasibnya melalui tweet yang diduga berasal dari telepon selundupan yang ia gunakan di toilet Rumah Sakit Pendidikan Aminu Kano di kota Kano, di mana ia mengatakan bahwa ia dibius dan ditahan di bangsal psikiatris di luar kehendaknya.
Bala mengatakan dalam tweetnya pada hari Jumat bahwa ayah dan tiga pamannya memukulinya dan saudara laki-lakinya menyuntiknya dengan obat penenang. Dia bangun 30 jam kemudian di rumah sakit.
“Leher saya masih sakit karena dicekik oleh ayah saya, dan pukulan paman membuat jari tangan dan lengan saya terkilir,” ujarnya dalam salah satu pesan.
Pengacara Muhammad Bello Shehu mengatakan ayah Bala memberitahunya bahwa dia menyerahkan putranya demi keselamatannya sendiri.
“Dia mengatakan bahwa alasan dia harus membawanya ke rumah sakit adalah demi keselamatannya sendiri karena begitu orang melihat dia mencela keberadaan Tuhan… dia mungkin akan digantung dan rumahnya dibakar,” kata Shehu. .
Bala mengatakan saat dia dibius, keluarganya menggunakan ponselnya untuk memposting di Facebook bahwa dia telah kembali ke agama Islam. Dia menggambarkan ayahnya sebagai seorang pemimpin Islam yang “tidak mampu memiliki kerabat non-Muslim, jadi dia menyatakan saya gila.”
Sang ayah, Muhammad Bala, belum bisa dihubungi untuk dimintai komentar. Dalam sebuah blog, sang ayah menggambarkan dirinya sebagai jurnalis dan direktur jenderal Direktorat Reorientasi Sosial Negara Bagian Kano, salah satu badan yang menegakkan hukum Syariah Islam.
Pengacara Shehu mengatakan anak laki-laki itu mengatakan kepadanya saat pertemuan di rumah sakit pada hari Rabu bahwa dia “hanya ingin keluar dari sana.”
Bala mengeluh bahwa dia merasa lemah, berat badannya turun dan tangannya gemetar karena semua obat yang terpaksa dia konsumsi, kata pengacara.
Pengacara mengatakan kasus ini rumit karena ayah dan dokter mengatakan Mubarak Bala memiliki masalah psikologis sebelum dia meninggalkan Islam. Anak laki-laki itu men-tweet bahwa keluarganya mengklaim dia menderita “perubahan kepribadian” yang menyebabkan dia menjadi murtad.
Shehu mengatakan pada hari Rabu bahwa dia sedang mencari psikiater yang dapat memberikan pendapat independen. Jika pendapat tersebut menguntungkan, ia mengatakan ia dapat mengajukan tuntutan hukum karena melanggar hukum Nigeria dan hak asasi manusia konstitusional jika menahan seseorang di luar kehendaknya.
Shehu diminta untuk mewakili Bala oleh Bamidele Adeneye, seorang pengusaha humanis yang telah mengobrol dengan Bala tentang ateisme online selama beberapa waktu.
Adeneye mengatakan kasus ini hanyalah salah satu contoh betapa antusiasnya banyak warga Nigeria terhadap agama – baik mereka Kristen atau Muslim. Ia mengatakan bahwa ia telah menghubungi seorang anggota parlemen dan seorang aktivis hak-hak sipil untuk meminta bantuan, namun mereka mengabaikan permintaannya, ia yakin “karena stigma yang mereka yakini, seorang ateis mendapatkan apa yang pantas ia dapatkan.”
Jadi Adeneye menghubungi teman-temannya di luar negeri dan kasus Bala kini sedang ditangani oleh Persatuan Humanis dan Etika Internasional yang berbasis di London, yang telah memulai petisi online.
“Tampaknya gagasan memutarbalikkan tentang kehormatan keluarga menjadi motivasi untuk mendorong Bala dengan cara yang mengerikan ini agar menyesuaikan diri dengan pandangan agama yang tidak dianutnya. Ini merupakan pelanggaran keji terhadap kebebasan berpikir dan berkeyakinan,” kata Bob Churchill dari serikat pekerja dalam sebuah pernyataan yang diposting online.
Nigeria menghadapi pemberontakan Islam yang telah menewaskan ribuan orang dalam lima tahun terakhir dan menuntut agar negara Afrika Barat, yang memiliki perekonomian terbesar di Afrika dan produsen minyak terbesar di Afrika, diubah menjadi negara Islam. Penduduk Nigeria yang berjumlah 170 juta jiwa terbagi rata antara Muslim yang mendominasi wilayah utara dan Kristen di selatan.
