WASHINGTON (AP) — Pemerintahan Obama harus membuat kesepakatan diplomatik dengan Iran bergantung pada bantuan Teheran dalam menemukan kontraktor CIA yang hilang, Robert Levinson, kata pengacara keluarganya, Senin.
“Dia orangnya dan Anda menempatkannya di sana,” kata pengacara David McGee. “Naikkan taruhannya.”
Levinson menghilang di Iran pada tahun 2007. Selama bertahun-tahun, pemerintah secara keliru mengatakan bahwa Levinson melakukan perjalanan untuk urusan pribadi. Tapi dia sebenarnya adalah seorang kontraktor CIA yang melakukan misi tidak sah untuk mengumpulkan intelijen.
Hubungan antara AS dan Iran telah melunak dalam beberapa bulan terakhir, dan kedua negara bergerak menuju kesepakatan diplomatik mengenai program nuklir Teheran. Presiden Barack Obama dan Menteri Luar Negeri John Kerry telah berulang kali meminta bantuan Iran dalam menemukan Levinson, namun bukan sebagai syarat untuk perjanjian nuklir yang lebih besar.
“Apa yang kebanyakan kami dapatkan hanyalah basa-basi. Kami ingin mereka menjadikannya prioritas,” kata McGee. “Saya ingin kita pindah ke tumpukan teratas, dan bukan tumpukan terbawah di mana kita berada.”
Setelah Levinson menghilang, CIA secara salah mengatakan kepada FBI dan Kongres bahwa mereka tidak memiliki hubungan dengan Levinson dan bahwa dia tidak menangani masalah Iran.
Baru beberapa bulan kemudian, ketika McGee dan pengacaranya menemukan email Levinson dengan kontak CIA-nya, badan tersebut melakukan penyelidikan internal secara menyeluruh. Tiga orang dipaksa keluar dan tujuh orang lainnya dikenai sanksi disiplin atas tindakan tersebut, yang merupakan salah satu skandal terbesar dalam sejarah CIA baru-baru ini.
Kini setelah penyelidikan Associated Press mengungkap kebenarannya, kata McGee, Kongres harus mengadakan dengar pendapat publik untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi. Masyarakat berhak mengetahui apa yang salah dan mengapa butuh waktu lama bagi agensi untuk mengakui apa yang terjadi.
“Kongres bisa membuat orang berbicara,” katanya. “Itu sudah tidak berfungsi sejak awal.”
Kritik meningkat sejak terungkapnya hubungan Levinson dengan CIA, dengan Senator. John McCain, R-Ariz., yang menyatakan di CNN pada hari Minggu bahwa badan tersebut tidak akan datang ke Kongres mengenai rincian hilangnya Levinson. McCain mengatakan dia tidak merasa ada keraguan bahwa Iran mengetahui nasib Levinson, meskipun Menteri Luar Negeri Iran Javad Zarif mengatakan kepada CBS pada hari Minggu bahwa dia “tidak memiliki jejaknya di Iran.”
Zarif juga mengatakan Iran akan melanjutkan perundingan nuklir dengan negara-negara besar bahkan setelah menarik diri dari perundingan tingkat ahli untuk memprotes tindakan pemerintah AS yang menargetkan perusahaan-perusahaan yang dikatakannya menghindari sanksi. Departemen Keuangan baru-baru ini membekukan aset perusahaan-perusahaan AS di Panama, Singapura, Ukraina, dan negara lain karena diduga melakukan transaksi rahasia dengan kapal tanker nasional Iran.
Para pejabat AS telah berulang kali mengangkat kasus Levinson ke Iran selama bertahun-tahun. Namun hingga penyelidikan AP dipublikasikan, tidak diketahui bahwa Levinson berharap dapat mengumpulkan informasi dalam perannya sebagai penyelidik kontrak independen yang mengharapkan mendapat kompensasi dari sekelompok analis di CIA.
Surat kabar kampung halaman Levinson, Miami Herald, memuat editorial pada hari Minggu yang menuntut Kongres menyelidiki CIA atas penghilangan tersebut. “Masyarakat berhak mengetahui lebih banyak tentang operasi jahat ini,” tulisnya. “Kapan para pemimpin CIA menyadari bahwa mereka ditemukan oleh pegawai mereka sendiri?”
McGee mengatakan pihak keluarga tidak ingin kasus Levinson menjadi isu partisan. “Kami bukan Partai Republik dan kami bukan Demokrat,” katanya. “Kami adalah keluarga.”
AS tidak memiliki bukti kehidupan selama bertahun-tahun – keluarga Levinson terakhir kali menerima foto dan video dirinya pada akhir tahun 2010 dan awal tahun 2011 – dan tidak yakin siapa yang menahannya.
“Kamu berhutang budi pada orang ini,” kata McGee. “Kembalikan dia.”
