LUSAKA, Zambia (AP) – Kelompok separatis terkemuka di Zambia bernama Linyunga-ndambo, yang berarti “yang mengguncang tetangga” dalam bahasa daerah. Dan lebih dari 60 warga Zambia yang menghadapi tuduhan makar karena mencoba memisahkan diri membuat keadaan menjadi kacau minggu ini ketika mereka mengatakan kepada hakim bahwa mereka tidak dapat diadili karena mereka adalah warga negara dari negara bagian lain.
Tokoh penting yang tidak hadir di ruang sidang pada hari Selasa adalah Afumba Mombotwa, mantan pejabat Kementerian Luar Negeri Zambia yang menempuh pendidikan di London dan kini buron. Dia adalah ketua pendiri gerakan separatis di Provinsi Barat, dan telah menyatakan dirinya sebagai administrator pemerintahan Kerajaan Barotseland, yang berupaya mengatur urusannya sendiri.
Sejarah kolonial Inggris di wilayah tersebut serta perpecahan etnis mendasari perselisihan yang menambah masalah bagi Presiden Michael Sata. Dia akan menyelesaikan masa jabatannya selama dua tahun pada hari Jumat di tengah kekhawatiran mengenai kesehatannya serta laporan pertikaian politik menjelang pemilihan presiden dan legislatif berikutnya yang akan diadakan pada tahun 2016. Partai Front Patriotik (Front Patriotik) yang berkuasa telah menjanjikan lebih banyak lapangan kerja serta perombakan undang-undang perpajakan bagi pertambangan tembaga Zambia untuk mengalokasikan lebih banyak uang bagi pembangunan, namun kelompok separatis di wilayah barat yang miskin mengatakan wilayah tersebut belum menerima manfaat yang dijanjikan, dan mereka menginginkan bagan tersebut sesuai dengan keinginan mereka. jalan sendiri.
Banyak penduduk di daerah pedesaan bergantung pada jagung dan tanaman lainnya, serta ternak, untuk mata pencaharian mereka. Terdapat kekurangan jalan beraspal dan layanan dasar lainnya di provinsi ini. Beberapa pengkritik menuduh pemerintah pusat dengan sengaja menolak dana untuk wilayah yang bermasalah secara politik dalam beberapa tahun terakhir, namun pemerintah pusat mengatakan mereka berkomitmen untuk membangun lebih banyak jalan, klinik dan sekolah di sana.
Kelompok separatis, yang dipanggil oleh polisi, membantah tuduhan makar, yang ancaman hukumannya maksimal adalah mati, pada sidang pengadilan di Mongu, ibu kota Provinsi Barat. Mereka berpendapat bahwa pengadilan di Zambia tidak boleh mengadili mereka dan mengatakan bahwa organisasi lain – PBB, misalnya, atau Uni Afrika – dapat membentuk pengadilan untuk menangani kasus mereka.
Hakim Benson Mwanandiwa menunda kasus ini hingga tanggal 2 Oktober, dan mengatakan bahwa masalah tersebut harus diputuskan oleh Pengadilan Tinggi di negara Afrika Selatan tersebut, yang merupakan satu-satunya pengadilan yang dapat menjatuhkan hukuman mati.
Zambia memblokir akses lokal ke beberapa situs separatis, termasuk situs Barotse Post, Limulunga Post, dan Radio Barotseland.
Provinsi Barat, bekas protektorat Inggris yang disebut Barotseland dan merupakan rumah bagi kelompok etnis Lozi, bersatu dengan wilayah Zambia lainnya saat kemerdekaan pada tahun 1964, namun kelompok separatis menginginkan penerapan perjanjian lama yang mengatur pemerintahan sendiri. Demonstrasi anti-pemerintah terkadang berubah menjadi kekerasan.
Pemimpin separatis Mombotwa, yang belajar sosiologi di Universitas London dan mengambil kursus komunikasi di sekolah lain di London, pertama kali bekerja untuk pemerintah Zambia sebagai petugas kapas di Kementerian Pertanian dan kemudian di Departemen Komunikasi Kementerian Luar Negeri. hingga ia pensiun pada tahun 2010. Mombotwa (58) kemudian mendirikan Linyunga-ndambo, salah satu dari beberapa kelompok sempalan di provinsi tersebut.
“Undang-undang akan menanganinya dengan serius karena dia tidak bisa mendeklarasikan negara di dalam negara,” kata Menteri Pertahanan Geoffrey Mwamba kepada stasiun televisi nasional ZNBC.
Mombotwa mengatakan dia menginginkan pemerintahan transisi di Provinsi Barat hingga tiga tahun, diikuti dengan pemilihan umum demokratis yang akan memilih perdana menteri untuk menjabat bersama dengan raja tradisional.
Beberapa orang di Provinsi Barat khawatir dengan tekanan separatis. David Kunyanda, seorang pedagang eceran di Mongu, mengatakan pemisahan diri akan merugikan bisnisnya.
“Melepaskan diri dari Zambia akan membawa masalah perdagangan bagi orang-orang seperti saya dan bahkan lebih banyak kesengsaraan bagi masyarakat biasa, yang sebagian besar kini tertindas oleh kemiskinan,” kata Kunyanda.
“Kami membutuhkan pembangunan dan bukan pemisahan diri.”
