Kelompok pro-hewan menyerukan Paus atas serangan merpati

ROMA (AP) – Kelompok hak asasi hewan pada Senin meminta Paus Fransiskus untuk mengakhiri praktik pelepasan merpati dari jendela Vatikan yang menghadap ke St. Petersburg. Lapangan Santo Petrus, sehari setelah beberapa simbol perdamaian diserang oleh burung camar dan burung gagak sementara kerumunan orang termasuk ribuan anak-anak menyaksikan di bawah.

Badan Perlindungan Hewan Nasional menerbitkan surat terbuka pada hari Senin yang mengingatkan Paus Fransiskus bahwa merpati peliharaan adalah mangsa empuk bagi predator seperti burung camar.

Burung camar bersarang di atas barisan tiang St. Lapangan Petrus, dekat Sungai Tiber, dan pencarian sampah di Roma. Badan perlindungan hewan, yang dikenal sebagai ENPA, mengatakan membebaskan merpati di Roma seperti menghukum mati mereka.

“Hewan yang lahir di penangkaran, yang bukan merupakan hewan liar, tidak dapat mengenali predator dan oleh karena itu tidak dapat melarikan diri dari situasi yang berpotensi berbahaya,” kata ENPA, seraya menambahkan bahwa petisi yang ditandatangani mulai menarik perhatian Paus.

Sebuah kelompok pendukung hak-hak hewan, Federasi Masyarakat Hak-Hak Hewan dan Lingkungan Italia, memuat teks surat tersebut di situs webnya.

Kedua burung merpati yang dilempar ke udara pada hari Minggu oleh dua anak yang mengapit Paus di jendela terbuka Istana Apostolik tidak pergi jauh dan pertama kali mendarat di tepi gedung. Dalam penyelaman terpisah, pertama-tama seekor burung camar dan kemudian seekor burung hitam besar menyapu dan menyambar ekor seekor merpati. Bulu-bulu beterbangan di alun-alun tetapi merpati berhasil mengusir penyerangnya. Tidak jelas apa yang terjadi pada burung-burung itu saat itu.

Vatikan tidak menanggapi pertanyaan AP pada Senin pagi mengenai apakah mereka akan meninggalkan praktik tersebut.

Paus Yohanes Paulus II mengawalinya dengan pelepasan burung merpati sebagai simbol perdamaian. Sejak itu, anak-anak dari kelompok Katolik Italia diundang untuk bergabung dengan Paus di jendela yang menghadap ke alun-alun untuk pelepasan merpati, yang berlangsung pada hari Minggu terakhir bulan Januari. Minggu kemarin bukanlah pertama kalinya seekor merpati diserang oleh burung camar setelah dilepasliarkan.

Michela Brambilla, pembela pro-hewan dan mantan menteri pariwisata, mengatakan kepada AP bahwa dia yakin Paus Fransiskus, dengan “cintanya yang luar biasa” terhadap semua makhluk, akan mempertimbangkannya kembali. Pada pemilihannya tahun lalu, Fransiskus menjadi Paus pertama yang menggunakan nama St. Fransiskus dari Assisi, dikenal karena kecintaannya pada burung dan makhluk alam lainnya.

“Jelas bahwa tradisi yang sudah ada selama bertahun-tahun kini mencapai momen di mana tradisi tersebut perlu dipertimbangkan kembali,” kata Brambilla dalam sebuah wawancara telepon.

Pada bulan Mei, Paus Fransiskus menemukan kandang burung dengan dua ekor merpati di dalamnya ketika ia berkendara melewati alun-alun dengan mobil kepausan yang atapnya terbuka saat audiensi publik. Tanpa ragu, Francis membuka pintu kandang, memasukkan tangannya, dan mengeluarkan merpati. Yang satu duduk di tangannya beberapa saat sebelum terbang dan bergabung dengan teman satu kandangnya.

Surat terbuka ENPA kepada Fransiskus mencatat bahwa Paus sedang menulis ensiklik, sebuah dokumen formal gereja, tentang ekologi. “Kami tahu bahwa Paus mengatakan dia peka terhadap perlindungan lingkungan dan makhluk hidup yang berbagi lingkungan dengan kita,” kata organisasi perlindungan hewan.

Terakhir kali Yohanes Paulus II mencoba melepaskan seekor merpati, pada tanggal 30 Januari 2005 yang dingin, ia harus berlama-lama di depan jendela yang terbuka saat burung itu terbang kembali ke dalam.