ALBANY, N.Y. (AP) — Sebuah kelompok Muslim menuduh sebuah organisasi Kristen melakukan pencemaran nama baik karena menerbitkan sebuah buku yang menuduh kelompok Muslim mengadakan pelatihan teroris di kantong-kantongnya.
Jaringan Aksi Kristen menolak untuk mundur dan menantang Muslim Amerika Inc. untuk membuktikan tuduhan itu salah di pengadilan bagian utara New York.
Kelompok Muslim memiliki komunitas di Hancock, dekat Binghamton, NY, dan lainnya di AS. Itu menyebut tuduhan jaringan itu disengaja dan kebohongan yang merusak.
Pengacara Tahirah Amatul-Wadud mengatakan kelompok Muslim tersebut mencari pencabutan dan ganti rugi $18 juta, dan menghentikan publikasi lebih lanjut buku pendiri jaringan Martin Mawyer tahun 2012, “Twilight in America: the Untold Story of Terrorist Training Camps Inside America.”
Komunitas perumahan kelompok itu damai, kata Amatul-Wadud.
“Properti di negara bagian memiliki pertanian; memiliki taman; memiliki bangunan untuk bekerja; memiliki toko-toko kecil, ”katanya. “Ini adalah komunitas keluarga dan individu yang hanya mencoba bertahan dari hari ke hari.”
Penyebut umum mereka adalah iman mereka, katanya. “Semua percaya pada satu Tuhan dan Nabi Muhammad sebagai utusannya.”
Kelompok Kristen tersebut membantah tuduhan pencemaran nama baik dan meminta Hakim Distrik AS Thomas McAvoy untuk menolak pengaduan tersebut. Itu belum menarik buku itu dan terus mempromosikannya di situs webnya.
“Para terdakwa bermaksud untuk membela kasus ini dengan penuh semangat untuk melindungi hak Amandemen Pertama mereka untuk kebebasan berbicara,” kata pengacara Michael Grygiel.
Jaringan yang berbasis di Lynchburg, Virginia didirikan pada tahun 1990 oleh Mawyer, mantan editor “Laporan Moral Mayoritas” Pendeta Jerry Falwell.
Konferensi penjadwalan ditetapkan pada 17 Mei di Binghamton di hadapan hakim. Uji coba diharapkan tahun depan.
Buku itu menuduh bahwa otoritas negara bagian dan federal “menutup mata” terhadap ekstremis Islam yang mencoba mengubah warga negara Amerika di komunitas, bahwa Muslim Amerika adalah garis depan kelompok radikal Jamaat Al Fuqras dan menyediakan pelatihan teroris di pedesaan. daerah kantong.
Dalam dokumen pengadilan, Muslim Amerika mengatakan didirikan sekitar tahun 1985 sebagai sebuah perusahaan keagamaan New York yang tempat ibadah utamanya adalah Hancock, di mana ia membeli 60 hektar properti pedesaan untuk menyediakan tempat berlindung yang aman bagi keluarga di dalam kota. Sekarang juga memiliki komunitas di Georgia, Michigan, Carolina Selatan, Virginia, Tennessee, Texas, Kanada, dan Trinidad.
Kelompok itu mengatakan selalu menyarankan anggota dan penduduk untuk mematuhi undang-undang AS dan menghindari perilaku kriminal, tidak bermoral, dan antisosial. Komunitas tersebut meliputi dokter, insinyur, perawat, guru, pengrajin, petani, dan pengusaha, dengan lokakarya, seminar, dan penjangkauan antaragama terbuka untuk umum, katanya.
Keluhannya mengatakan jaringan Kristen menargetkan komunitasnya di Red House, Virginia, dan Commerce, Ga. terganggu, dan bahwa buku tersebut menyajikan pernyataan palsu, memfitnah, dan karena itu mencemarkan nama baik sebagai fakta, bukan hanya opini. Ini dikutip di sampul belakang buku: “Para ekstremis Islam ini mengubah warga negara kita sendiri, lalu mengajari mereka cara membunuh.”
Dalam tanggapan pengadilannya, jaringan mengutip sejumlah pembelaan, termasuk bahwa tuntutan hukum tidak diperbolehkan untuk kerusakan reputasi akibat hiperbola retoris dan opini, bahwa pernyataan dibuat “dalam ranah kepentingan publik yang sah” dan bahwa pernyataan yang diterbitkan tidak benar. dibuat dengan niat jahat atau sembrono mengabaikan kemungkinan kepalsuan.
