Kelompok lingkungan hidup mempertanyakan laporan pengeboran gas negara bagian

PITTSBURGH (AP) — Departemen Perlindungan Lingkungan Hidup Pennsylvania berpendapat bahwa mereka telah melakukan tugasnya dengan baik dalam mengatur ledakan pengeboran gas terbesar di negara itu, namun kelompok lingkungan hidup mengatakan laporan negara bagian yang baru terlalu optimis.

Laporan DEP yang dirilis minggu ini mengklaim bahwa Pennsylvania adalah “pemimpin kelas dunia” dalam mengatur produksi minyak dan gas serta menyeimbangkan kebutuhan ekonomi dan lingkungan.

Bukan itu masalahnya, kata Penjaga Sungai Delaware Maya K. van Rossum.

“Pennsylvania sedang membodohi dirinya sendiri, atau bekerja keras untuk membodohi dunia” dan tidak seorang pun boleh menjadikan negara sebagai model, tulis van Rossum melalui email. Dia menambahkan bahwa hakim Mahkamah Agung Pennsylvania mengutip masalah lingkungan hidup dalam keputusan penting tahun lalu yang membatalkan sebagian undang-undang minyak dan gas baru-baru ini.

“Program, undang-undang, dan peraturan gas serpih Pennsylvania tidak mencegah dampak buruk dari pengembangan gas serpih,” kata van Rossum, yang kelompok lingkungannya berfokus pada masalah kualitas air. Banyak kelompok lingkungan hidup mengatakan terlalu banyak kasus pencemaran air dan udara terkait dengan praktik pengeboran yang dikenal sebagai fracking, sementara regulator negara menyatakan hal tersebut jarang terjadi.

Marcellus Shale mendasari sebagian besar Pennsylvania dan West Virginia, dan booming pengeboran yang dimulai pada tahun 2008 telah mengubah wilayah tersebut menjadi salah satu ladang gas alam paling produktif di negara tersebut.

Laporan DEP berisi beberapa statistik tetapi tidak memberikan rincian penting.

Misalnya, jumlah pelanggaran di lokasi sumur non-konvensional turun dari 1.281 menjadi 512 antara tahun 2010 dan 2013, namun tidak disebutkan secara spesifik berapa banyak denda yang dijatuhkan pada tahun lalu.

Laporan tersebut juga menyoroti bahwa DEP telah meningkatkan jumlah pengawas lapangan sejak tahun 2008, namun tidak menyebutkan bahwa jumlah tersebut tetap sama selama beberapa tahun terakhir, meskipun produksi meningkat pesat.

“Mereka membutuhkan lebih banyak staf. Tingkat aktivitasnya meningkat,” kata Cindy Dunn, CEO kelompok lingkungan hidup PennFuture.

Dunn mengatakan meskipun masing-masing staf DEP telah melakukan tugasnya dengan baik, sejumlah besar masyarakat masih mempunyai kekhawatiran besar mengenai bagaimana booming pengeboran diatur.

“Hal ini merupakan indikasi bahwa masyarakat tidak merasa terlindungi,” kata Dunn, seraya menambahkan bahwa DEP perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam melaporkan keluhan pencemaran air dan juga melakukan lebih banyak upaya untuk mendeteksi kebocoran metana, komponen utama gas alam, untuk mencegah kebocoran gas metana. mengatur.

Laporan tersebut mengatakan DEP menyetujui 2.965 izin pengeboran gas serpih nonkonvensional tahun lalu, dan perusahaan energi mengebor 1.207 sumur nonkonvensional menggunakan rekahan hidrolik, atau fracking, yang memaksa campuran air pasir dan bahan kimia jauh di bawah tanah. Proses ini, yang membawa manfaat ekonomi yang besar, juga menimbulkan kekhawatiran akan kontaminasi pasokan air.

Laporan itu juga mengatakan negara menyetujui izin untuk 967 sumur konvensional, yang jumlahnya jauh lebih kecil.

DEP mengatakan negara bagian tersebut berharap dapat menyelesaikan laporan mengenai bahan radioaktif alami dalam limbah gas serpih tahun ini, dan juga menerbitkan laporan mengenai pemantauan kualitas udara jangka panjang di dekat kompresor dan stasiun pemrosesan gas alam.