PHILADELPHIA (AP) — Sebuah kelompok cedera otak nasional mengecam skema pembayaran yang diusulkan untuk klaim gegar otak NFL sebagai “sangat cacat,” dengan mengatakan bahwa skema tersebut mengecualikan banyak mantan pemain yang menderita perubahan suasana hati, depresi, agresi, dan masalah terkait lainnya.
Asosiasi Cedera Otak Amerika (Brain Injury Association of America) mengatakan rencana tersebut lebih menguntungkan mantan pemain yang memiliki masalah ingatan dan penyakit neuromuskular tertentu, namun tidak menyertakan mereka yang memiliki gejala lain yang mungkin disebabkan oleh trauma otak.
“Banyak konsekuensi fisik, neurologis, dan neurobehavioral dari TBI (cedera otak traumatis) tidak ada dalam daftar diagnosis yang memenuhi syarat,” kata asosiasi tersebut dalam pengajuan ke pengadilan pada hari Selasa. “Pendekatan penyelesaian ini…sangat cacat.”
Kelompok tersebut meminta untuk mengajukan amicus brief dan mempertimbangkannya ketika hakim federal di Philadelphia meninjau rencana penyelesaian pada bulan November. Hakim Distrik Senior AS Anita Brody memberikan persetujuan awal atas rencana tersebut, yang akan menyelesaikan ribuan tuntutan hukum yang diajukan terhadap liga tersebut.
NFL mengumumkan bulan ini bahwa mereka memperkirakan hampir tiga dari 10 mantan pemain, atau 6.000 pria, mengalami kondisi otak yang melemahkan. Para ahli di liga memperkirakan mereka akan terkena dampak lebih awal dan setidaknya dua kali lebih sering dibandingkan populasi umum.
NFL setuju untuk menyediakan dana sebesar $675 juta, dan lebih banyak lagi jika diperlukan, untuk membayar klaim selama 65 tahun ke depan. Pemain saat ini tidak termasuk dalam litigasi.
Sebagian besar uang tersebut akan diberikan kepada mantan pemain di bawah usia 45 tahun yang telah didiagnosis menderita penyakit Alzheimer atau demensia.
Pembayarannya akan berkurang tajam seiring bertambahnya usia mantan pemain, atau jika mereka bermain kurang dari lima tahun di liga, berdasarkan asumsi bahwa cedera mereka cenderung tidak disebabkan oleh gegar otak NFL.
Asosiasi Cedera Otak salahkan logika rencana tersebut, dengan alasan bahwa pemain dapat menderita gegar otak serius di tahun-tahun pemula mereka.
“Satu-satunya faktor dalam menentukan imbalan moneter adalah sifat dan tingkat penurunan nilai,” kata Dr. Brent E. Masel, direktur medis masyarakat, dan Gregory J. O’Shanick, pendahulunya, menulis dalam dokumen pengadilan.
Pengacara Christopher Seeger, salah satu penasihat kelas para pemain, menyebut kesepakatan itu sebagai “penyelesaian luar biasa bagi pensiunan pemain NFL dan keluarga mereka.”
“Fokus kami tetap pada penyelesaian perjanjian ini sehingga mantan pemain NFL dapat segera merasakan manfaatnya,” katanya, Selasa.
Para ahli memperkirakan pembayaran rata-rata, dalam dolar saat ini, adalah $2,1 juta untuk penyakit Lou Gehrig, $1,4 juta untuk kematian akibat degenerasi otak yang dikenal sebagai CTE, dan $190.000 untuk penyakit Alzheimer atau demensia sedang. Sebuah penghargaan berpotensi mencapai $5 juta.
Beberapa pemain telah mengindikasikan rencana untuk mundur, termasuk keluarga mendiang bintang San Diego Junior Seau, yang diketahui menderita CTE, atau ensefalopati traumatis kronis, setelah bunuh diri pada tahun 2012 pada usia 43 tahun.
Kesepakatan itu akan mencakup 21.000 mantan pemain kecuali mereka mengundurkan diri pada bulan depan.
