Kekurangan Terbaru Venezuela: Implan Payudara

CARACAS, Venezuela (AP) – Kelangkaan kronis di Venezuela mulai berdampak pada landasan budaya: operasi payudara.

Masyarakat Venezuela yang terobsesi dengan kecantikan menghadapi kekurangan implan payudara bermerek, dan para perempuan begitu putus asa sehingga mereka dan dokter mereka beralih ke perangkat yang ukurannya salah atau dibuat di Tiongkok, dengan standar kualitas yang tidak terlalu ketat.

Warga Venezuela pernah memiliki akses mudah terhadap implan yang disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS. Namun para dokter mengatakan bahwa sekarang hampir mustahil untuk menemukannya karena kontrol mata uang yang ketat telah membuat bisnis lokal kehilangan uang untuk mengimpor barang-barang asing. Ini mungkin bukan kekurangan terbesar yang dihadapi negara sosialis Amerika Selatan tersebut, namun para ahli bedah mengatakan bahwa masalah ini telah mempengaruhi jiwa perempuan Venezuela yang sadar akan citranya.

“Para wanita mengeluh,” kata Ramon Zapata, presiden Society of Plastic Surgeons. “Perempuan Venezuela sangat peduli dengan harga diri mereka.”

Venezuela dianggap sebagai salah satu negara dengan tingkat operasi plastik tertinggi di dunia, dan implan payudara adalah prosedur yang paling penting. Dokter melakukan 85.000 implan di sini tahun lalu, menurut Masyarakat Internasional untuk Bedah Plastik Estetika. Hanya AS, Brasil, Meksiko, dan Jerman – yang semuanya memiliki populasi jauh lebih besar – yang memiliki lebih banyak prosedur.

Tidak ada statistik resmi mengenai berapa banyak warga Venezuela yang berjalan-jalan dengan payudara besar. Namun jika berjalan-jalan di jalan mana pun di Caracas, akan terlihat bahwa penambahan di sini setidaknya lebih terlihat dibandingkan di tempat lain yang menyukai operasi bedah. Bahkan boneka-bonekanya terlihat seperti dioperasi.

Sampai saat ini, perempuan dapat berpartisipasi dalam lotere untuk mendapatkan implan yang diadakan oleh apotek, tempat kerja, dan bahkan politisi saat kampanye. Selama demonstrasi jalanan anti-pemerintah pada musim semi ini, tanda-tanda yang memprotes kenaikan harga implan payudara sesekali bercampur dengan poster-poster yang menentang kekurangan pangan dan devaluasi mata uang.

“Itu adalah budaya ‘Saya ingin menjadi lebih cantik dari Anda.’ Itu sebabnya bahkan orang-orang yang tinggal di daerah kumuh pun mendapatkan implan,” kata ahli bedah Daniel Slobodianik sambil mengutak-atik kantong berisi garam yang disetujui FDA dan tidak lagi dijual di sini.

Slobodianik dulunya melakukan beberapa implan payudara setiap minggunya, namun kini ia melakukan hampir dua kali dalam sebulan. Dia mengatakan para wanita menelepon kantornya setiap hari menanyakan apakah dia memiliki ukuran implan yang mereka cari. Ketika mereka tidak dapat menemukannya, mereka memilih opsi terbaik kedua, yang hampir selalu berukuran lebih besar.

Tidak ada yang memberikan banyak simpati kepada perempuan yang frustrasi, terutama pemerintah. Konsumerisme operasi plastik selalu tidak sejalan dengan retorika revolusi sosialis. Mendiang Presiden Hugo Chavez menyebut praktik operasi plastik di negaranya “mengerikan” dan menentang praktik pemberian implan pada anak perempuan pada ulang tahun ke-15 mereka.

Di media sosial, beberapa warga Venezuela mengambil sikap yang bijaksana, dengan mengatakan kepanikan atas implan menunjukkan bahwa defisit sebenarnya adalah nilai. Yang lain bercanda bahwa kelangkaan akan memaksa perempuan Venezuela untuk mulai mengembangkan kepribadian mereka, menggunakan tagar Twitter yang merujuk pada telenovela Kolombia “Sin Tetas, No Hay Paraiso” (“Tanpa payudara, tidak ada surga”).

Dengan tidak adanya merek Amerika, operasi plastik menjadi bidang yang didominasi oleh mitra dagang utama Venezuela, Tiongkok, yang barang-barangnya seringkali diprioritaskan untuk diimpor dibandingkan negara lain. Harganya juga jauh lebih murah. Meskipun harga sepasang implan yang disetujui oleh regulator Eropa bisa mencapai $600 – kira-kira sama dengan upah minimum tahunan di sini – jumlah yang setara di Tiongkok adalah sepertiga dari jumlah tersebut. Beberapa dokter Venezuela menolak menggunakan perangkat Tiongkok, karena perangkat tersebut tidak menjalani pemeriksaan acak atau studi klinis oleh pemerintah.

“Saya tidak mengatakan bahwa implan tersebut tidak aman, namun saya telah melepas lebih dari beberapa implan Tiongkok yang retak. Saya hanya tidak merasa nyaman dengan mereka,” kata Slobodianik.

April Lee, seorang analis di perusahaan riset perawatan kesehatan Decision Resources Group yang berbasis di Massachusetts, mengatakan komunitas medis tidak menyukai penggunaan implan yang tidak disetujui FDA.

Karena tidak dapat menemukan alat tersebut di kantor dokter, beberapa wanita beralih ke situs pertukaran Craigslist di Venezuela, tempat para penjual memasang foto implan di pasar gelap yang tidak diketahui asal usulnya dalam kemasan tertutup di meja dapur, lengkap dengan cerita tentang pasangan yang berganti pakaian. . pikiran mereka dan jaminan bahwa tas tetap steril.

Bukan hanya wanita yang kesulitan mendapatkan siluet yang lebih menarik perhatian; beberapa pasien memerlukan bantuan medis yang mendesak. Lisette Arroyo, 46, menunggu dua bulan pada musim panas ini untuk mengganti implannya yang retak sambil menunggu perangkat baru tiba dari Prancis. Dia harus membelinya langsung dari produsennya sebelum dapat dikirim, menghabiskan seluruh $300 dalam mata uang asing yang diizinkan pemerintah diterima oleh rakyat Venezuela setiap tahunnya. Operasinya bisa memakan biaya $800 lagi.

“Negara ini tidak seperti dulu lagi,” katanya awal bulan ini sambil menunggu dengan gaun kertas biru.

Bagi para dokter yang berusaha memenuhi harapan pasiennya, kekurangan ini tidak kalah seriusnya dengan kesulitan yang dialami Venezuela lainnya. Dr. Miguel Angel Useche’s, yang melakukan operasi Arroyo yang tertunda, mengatakan bahwa perempuan kadang-kadang menabung bertahun-tahun untuk operasi mereka, dan diberitahu bahwa mereka harus menunggu lebih lama sungguh tidak tertahankan.

“Para wanita menelepon saya dan berkata: ‘Saya telah melakukan banyak pengorbanan untuk ini. Bagaimana bisa kamu tidak membantuku?’” katanya.