Kekerasan di Thailand mereda menjelang ulang tahun raja

BANGKOK (AP) — Para pengunjuk rasa yang bertekad menggulingkan perdana menteri Thailand yang terpilih secara demokratis berencana untuk kembali melanjutkan perlawanan mereka pada Rabu dengan aksi damai ke markas besar kepolisian nasional Bangkok, satu hari setelah gencatan senjata mendadak untuk memperingati ulang tahun raja minggu ini. . perkelahian jalanan yang sengit.

Penghentian kekerasan terjadi secara tiba-tiba pada hari Selasa, ketika Perdana Menteri Yingluck Shinawatra memerintahkan polisi untuk mengakhiri perlawanan mereka terhadap massa bertopeng yang mulai menyerang posisi mereka di sebelah kompleks kantornya dengan peluncur roket buatan sendiri dan bom bensin.

Langkah ini dilakukan bertepatan dengan perayaan ulang tahun raja minggu ini, hari libur yang memiliki arti penting di negara Asia Tenggara. Hal ini dipandang secara luas sebagai upaya menyelamatkan muka para pengunjuk rasa untuk keluar dari krisis yang telah menyebabkan empat orang tewas dan lebih dari 256 orang terluka sejak akhir pekan.

Namun pemimpin protes, Suthep Thaugsuban, telah bersumpah untuk melanjutkan perjuangan berani untuk menggulingkan Yingluck dan mencegah kakaknya, mantan perdana menteri terguling Thaksin Shinawatra, kembali berkuasa.

“Anda dapat yakin bahwa ini adalah kemenangan yang hanya bersifat parsial… karena pemerintahan tirani Thaksin masih bertahan,” kata Suthep.

Dia mengatakan bahwa setelah gencatan senjata pada Kamis, “perjuangan kami” akan dilanjutkan pada Jumat pagi.

Saingan Yingluck menuduhnya sebagai boneka Thaksin, yang digulingkan dalam kudeta militer tahun 2006 dan tinggal di Dubai untuk menghindari hukuman korupsi yang menurutnya bermotif politik. Penggulingannya memicu keretakan sosial yang melanda Thailand sejak saat itu.

Secara umum, konflik tersebut mempertemukan kelompok masyarakat miskin di pedesaan yang sebagian besar mendukung keluarga Shinawatra melawan kelompok elit perkotaan. Kubu yang terakhir mendapat dukungan dari militer dan kaum royalis garis keras yang memandang Shinawatra, yang memenangkan pemilih di pedesaan dengan kebijakan populis yang dirancang untuk menguntungkan mereka, sebagai ancaman korup terhadap kepentingan bisnis dan monarki mereka.

Para pengunjuk rasa berpendapat bahwa Yingluck naik ke kekuasaan melalui uang saudara laki-lakinya yang miliarder dan pembelian suara, tuduhan yang dibantah oleh partai berkuasa. Suthep mendorong Yingluck untuk menyerahkan kekuasaan kepada dewan yang tidak melalui proses pemilihan, namun Yingluck menolak permintaan tersebut, yang menurut banyak pengamat politik dan akademisi Thailand tidak masuk akal dan merupakan ancaman terhadap demokrasi yang baru lahir di negara tersebut.

Partai Pheu Thai yang dipimpin Yingluck terpilih dengan suara mayoritas pada tahun 2011 dan saat ini tidak terkalahkan dalam pemilu.

Bulan lalu, ketegangan memuncak setelah partai berkuasa berusaha untuk mendapatkan rancangan undang-undang amnesti melalui Parlemen yang menurut para kritikus bertujuan untuk mengembalikan Thaksin.

Para pengunjuk rasa merebut beberapa kementerian dan kantor pemerintah pekan lalu dan pada hari Minggu mereka mencoba menerobos penghalang beton di sekitar Gedung Pemerintah, tempat kantor Yingluck berada. Mereka menembakkan peluncur roket rakitan dan bom bensin ke arah polisi, yang kemudian menembakkan gas air mata, meriam air, dan peluru karet.

Namun tiba-tiba, Selasa dini hari, polisi menurunkan perisai mereka dan menjauh dari posisi mereka yang dijaga ketat. Para pengunjuk rasa yang kebingungan, yang baru saja bertempur beberapa saat sebelumnya, mulai memanjat barisan tembok beton yang hancur akibat ledakan.

Segera setelah itu, ribuan pengunjuk rasa yang bersorak mengibarkan bendera merah, putih dan biru Thailand memenuhi halaman Gedung Pemerintahan, mengambil foto diri mereka dengan ponsel dan berteriak, “Kemenangan milik rakyat!” Yingluck tidak ada di sana saat itu.

Sekitar 20 tentara dan polisi menjaga pintu kantor Yingluck, dan pengunjuk rasa tidak mencoba masuk. Setelah satu jam berpidato dan bersorak, mereka semua secara sistematis menarik diri – sebuah jalan keluar yang sangat terorganisir yang memicu spekulasi bahwa kesepakatan telah dicapai – setidaknya untuk saat ini – secara tertutup antara kedua belah pihak.

Yingluck dan mengatakan polisi telah diperintahkan untuk menghindari bentrokan sehingga masyarakat dapat dengan damai merayakan ulang tahun Raja Bhumibol Adulyadej yang sedang sakit, yang berulang tahun ke-86 pada hari Kamis.

Bhumibol adalah raja konstitusional yang tidak memiliki peran politik formal, namun ia dipandang sebagai otoritas moral negara dan sosok pemersatu. Kekerasan pada hari kelahirannya akan menjadi tanda tidak hormat.