Semua pertarungan itu dijadwalkan pada hari Sabtu dan tim underdog dengan 20 poinlah yang mengguncang perlombaan playoff.
Untuk minggu kedua berturut-turut, pesaing Konferensi Tenggara berpotensi mengalami kekalahan telak ketika no. 3 Auburn dikalahkan di kandang 41-38 oleh tim Texas A&M yang datang ke Stadion Jordan-Hare.
Aggies telah kalah dalam tiga pertandingan SEC berturut-turut – satu lebih timpang dari yang berikutnya – dan nyaris dikalahkan oleh Louisiana-Monroe di kandang sendiri minggu lalu.
Mereka menjadi lebih baik melawan Auburn.
The Tigers tertinggal jauh saat melawan Aggies, tidak mampu meraih kemenangan mustahil yang sudah menjadi hal biasa bagi mereka selama dua musim terakhir. Dua pelanggaran yang melibatkan quarterback Auburn Nick Marshall di 5 menit terakhir, keduanya di wilayah A&M, mengakhiri upaya comeback Tigers.
Pekan lalu, Georgia yang dikalahkan oleh Florida-lah yang mengurangi harapan SEC untuk memasukkan lebih dari satu tim ke empat besar. Semoga berhasil mencoba menjual ini sebagai “kerugian baik” bagi Auburn. Texas A&M kalah dari Mississippi State, Mississippi dan Alabama dengan gabungan 142-51 sebelum mengalahkan ULM 21-16.
Namun, jangan hapus Auburn (7-2).
Tumpukan tim yang kalah satu kali dengan cepat berubah menjadi tumpukan tim yang kalah dua kali. Macan masih memiliki pertandingan tandang melawan Georgia dan Alabama untuk membangun kembali resume mereka. Dan pada saat musim reguler selesai, hanya sedikit tim yang mampu menyamai jadwal Auburn dalam tingkat kesulitan. Jika mereka bisa melewati tim yang kalah dua kali di puncak klasemen SEC West, pemecah tiebreak masih bisa menghalangi Macan dan memberi mereka tempat dalam perebutan gelar konferensi.
Namun untuk saat ini, hal itu menempatkan Auburn dalam kategori pesaing playoff “membutuhkan bantuan”.
Alabama tidak membutuhkan bantuan apa pun. The Tide lolos dari Death Valley dengan kemenangan perpanjangan waktu 20-13 melawan LSU untuk mempersiapkan pertarungan minggu depan dengan No. 1. 1 Negara Bagian Mississippi.
___
TEMPATKAN KAIT TINGGI PADA DIA
Tim yang kalah dua kali yang dapat Anda hapus dengan aman dari daftar adalah Notre Dame (7-2).
Arizona State yang sedang naik daun (8-1) mengalahkan Fighting Irish 55-31, menggagalkan upaya comeback Notre Dame dengan serangan telat.
The Fighting Irish, yang berada di peringkat ke-10 dalam peringkat playoff, memiliki sedikit kemenangan tanda tangan yang masuk. Kekalahan yang menentukan dengan akhir yang diperebutkan di Negara Bagian Florida mungkin menjadi sorotan dalam resume Notre Dame.
Orang Irlandia memiliki sisa wilayah Barat Laut, Louisville, dan California Selatan. Dengan skor 10-2, Notre Dame masih bisa mendapatkan pesta Tahun Baru yang besar, tetapi Irlandia akan menghadapi tantangan yang sulit sebagai salah satu dari empat tim teratas di negaranya.
Sementara itu, Sun Devils, tim yang kalah 62-27 di kandang UCLA pada bulan September, sedang dalam performa terbaiknya. Jika Arizona State, yang berada di peringkat kesembilan dalam peringkat terbaru, bisa menang, termasuk perebutan gelar Pac-12, itu akan menjadi kunci untuk tempat playoff.
___
BERUANG TINGGALKAN POHON
Baylor memasuki peringkat ke-12 pada babak playoff pada hari Sabtu, dan tidak mendapat banyak rasa hormat dari panitia seleksi.
Itu mungkin berubah sekarang. Beruang dominan dalam kemenangan 48-14 di Oklahoma dan bisa meninggalkan komite dengan keputusan menarik setelah TCU mengalahkan Kansas State 41-20 Sabtu malam.
The Bears mengalahkan TCU bulan lalu dengan comeback 24 poin di kuarter keempat. Namun, Katak Bertanduk berada di depan Baylor, yang tidak pernah menang melawan tim dengan rekor kemenangan — hingga hari Sabtu.
Kekuatan jadwal Baylor secara keseluruhan masih akan cukup ringan, berkat jadwal non-konferensi yang lunak, tetapi Bears menjawab dua tantangan terbesar mereka dan ketua komite Jeff Long berbicara tentang pentingnya mendapatkan beberapa kemenangan tanda tangan.
“Kami harus mengendalikan apa yang bisa kami kendalikan,” kata quarterback Baylor Bryce Petty. “Jika kami keluar dan memenangkan tiga pertandingan terakhir ini, kami akan bertarung. Tapi kami harus menang.”
___
LEDAKAN BUCKEYE
Jika Anda menghapus Ohio State setelah quarterback Braxton Miller terluka, dan sekali lagi setelah Buckeyes kalah dari Virginia Tech, itu terlalu dini.
Buckeyes memenangkan pertandingan Sepuluh Besar tahun ini 49-37 di Michigan State setelah penampilan luar biasa lainnya dari pengganti Miller. JT Barrett menyumbang lima gol.
Ohio State masih perlu mengatasi kekalahan dari Virginia Tech dan resume yang tidak akan menghasilkan kemenangan luar biasa, tetapi gelar Sepuluh Besar dan finis 12-1 akan membuat mereka ikut serta.
“Jika saya harus pergi dan berjuang untuk tim ini, apa yang telah mereka lakukan – sangat mengesankan,” kata Meyer. “Kekalahan sialan itu di game kedua, jika itu merugikan kami, saya akan menerima pukulannya.”
___
PROYEKSI PERINGKAT BERIKUTNYA
Negara Bagian Mississippi, Negara Bagian Florida, Oregon, TCU.
___
PROYEKSI FINAL EMPAT
Negara Bagian Florida, Alabama, Oregon, Negara Bagian Ohio.
___
Ikuti Ralph D. Russo www.Twitter.com/ralphdrussoAP
