NAPLES, Fla. (AP) – Kotak piala Jack Ramsay tampak seperti nyawanya – keduanya penuh.
Ketika teman-teman dan keluarga secara bersamaan berduka dan merayakan hidupnya, Hall of Famer Bola Basket dan pelatih pemenang Kejuaraan NBA itu dikenang pada pemakamannya pada hari Kamis sebagai seseorang yang tanpa henti mengabdi pada keluarga, kebugaran, dan keyakinannya. Dia meninggal pada hari Senin pada usia 89 tahun setelah berjuang melawan kanker dalam berbagai bentuk selama 15 tahun terakhir hidupnya.
Chris Ramsay menyampaikan pidato ayahnya, menyebutnya “seorang jenius bola basket”.
“Timnya adalah perpanjangan dari dirinya sendiri,” kata Chris Ramsay. “Mereka cerdas dan mengungguli lawannya. Dia belajar permainan tim, dimana berbagi dan memberi adalah hal yang penting. Permainannya, jika dijalankan dengan baik oleh personel yang tepat, tidak ada duanya. … Lemari pialanya runtuh karena beban semua penghargaan.”
Pat Riley, Erik Spoelstra, Billy Cunningham, Bob McAdoo, Phil Martelli dan mantan wasit Bob Delaney termasuk di antara mereka yang hadir dari dunia bola basket, bersama dengan mantan pelatih Jim O’Brien, menantu Ramsay.
Banyak rekan penyiaran dari pria yang paling dikenal sebagai “Dr. Jack” juga berada di pemakaman, di dalam St. Louis. Gereja Yohanes Penginjil di Florida Barat Daya.
“Royalti bola basket,” kata McAdoo.
Namun tema dominan pemakamannya bukanlah bola basket. Itu adalah iman.
Sebagai seorang Katolik yang taat, Ramsay sering menghadiri misa pagi di kota-kota tempat dia bekerja sebagai penyiaran sebelum naik pesawat untuk pulang ke rumah atau mengadakan pertandingan di kota lain. Pada reuni tahunan keluarganya tahun lalu, Ramsay bangkit dari kursinya dan mendesak anak-anak dan cucu-cucunya untuk lebih serius menjalankan iman mereka.
“Ayah saya istimewa dalam banyak hal,” kata Chris Ramsay. “Dia adalah pria serba bisa dengan banyak sisi menarik dalam kepribadian dan kehidupannya. Dia punya banyak nama. Dia adalah John T. Ramsay, Pelatih Ramsay, Jack Ramsay, Dr. Jack, Ayah dan Pop. Setiap kepribadian menambah dan melengkapi yang lain, masing-masing membentuk dan membentuk yang lain menjadi satu manusia yang luar biasa.”
Kehidupan Jack Ramsay, bagaimanapun juga, sudah lengkap. Namanya menghiasi tenda di Madison Square Garden, dia dianggap sebagai bapak pendiri bola basket perguruan tinggi “5 Besar” di Philadelphia, dia memimpin tim yang terdiri dari Bill Walton, Maurice Lucas dan Lionel Hollins ke Portland Trail Blazers hingga meraih gelar NBA 1977, dia dikenal karena selera fesyennya sebagai seorang pelatih, dia mengendarai mobil sport yang bertenaga dan bahkan belajar selancar dan golf sepanjang perjalanannya.
Namun hal-hal mencolok itu tidak pernah menutupi sisi sederhananya. Istri Ramsay meninggal pada tahun 2010 setelah berjuang lama melawan penyakit Alzheimer, dan lama setelah dia berhenti memahami siapa suaminya, Ramsay terus memegang tangannya, memberi makan dan berusaha meredakan ketakutan dan kebingungannya dengan cara apa pun yang dia bisa.
“Kami merayakan kehidupan seorang anak Tuhan dan seorang manusia beriman,” kata Pdt. John J. Ludden, pendeta gereja.
Jack Ramsay memiliki rekor 864-783 dalam karir kepelatihannya di NBA, dihormati sebagai salah satu dari 10 pelatih terbaik liga sepanjang masa pada tahun 1996, dan mencatat rekor 234-72 dengan tujuh penampilan di Turnamen NCAA di Saint Joseph’s, almamaternya.
Chris Ramsay, yang bekerja dengan ayahnya di ESPN dalam beberapa tahun terakhir, melihat secara langsung betapa besarnya rasa hormat yang diperoleh ayahnya dari para pemain.
“Anda sangat bersemangat ketika dia menelepon dan Anda memperhatikannya,” kata Chris Ramsay. “Anda telah menunggu petunjuk, inspirasi, mutiara hikmah, nasihat. Dia tidak lagi di sini untuk memanggil nama Anda dengan lantang, tapi saya jamin Anda akan segera melakukan sesuatu yang terinspirasi oleh Jack Ramsay. Dia akan memindahkanmu. Dia akan memanggil namamu lagi dan kamu akan mendengarkannya.”
