Kecelakaan helikopter Afghanistan menewaskan 2 tentara AS

KABUL, Afghanistan (AP) — Sebuah helikopter NATO jatuh di Afghanistan pada Selasa, menewaskan dua anggota militer AS.

Kematian tersebut menambah jumlah warga Amerika, termasuk tiga warga sipil, yang tewas di Afghanistan sepanjang bulan ini menjadi sembilan.

Pasukan Bantuan Keamanan Internasional yang dipimpin AS mengatakan penyebab kecelakaan itu sedang diselidiki, namun laporan awal mengindikasikan tidak ada aktivitas musuh di daerah tersebut pada saat itu.

Pernyataan itu tidak segera mengidentifikasi kewarganegaraan mereka yang terbunuh. Namun seorang pejabat senior AS mengonfirmasi bahwa mereka adalah orang Amerika. Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang untuk mengungkapkan informasi tersebut sebelum pengumuman resmi.

Seorang pejabat setempat, Mir Baz Khan, mengatakan helikopter itu jatuh di sebuah ladang pertanian di distrik Pachir Wagam di provinsi Nangarhar.

Shir Azam, seorang guru yang tinggal di desa dekat lokasi kejadian, mengatakan dia mendengar ledakan keras dan kemudian melihat helikopter terbakar saat jatuh ke tanah.

Kemudian, katanya, lebih banyak helikopter datang dan pasukan Amerika menutup lokasi tersebut. Dia juga mengatakan dia tidak mendengar apa pun yang mengindikasikan adanya penembakan sebelum kecelakaan terjadi.

Pasukan Amerika dan pasukan asing lainnya sangat bergantung pada helikopter dan pesawat lain untuk transportasi dan untuk menghindari bom pinggir jalan serta bahaya lain di darat di negara pegunungan tersebut.

Kematian tersebut menambah jumlah tentara AS yang terbunuh tahun ini menjadi sedikitnya 25 orang, menurut laporan Associated Press.

Dengan tiga minggu tersisa, bulan April telah terbukti menjadi bulan paling mematikan tahun ini bagi warga Afghanistan dan orang asing yang bertugas di negara tersebut, sebuah pertanda buruk ketika musim pertempuran tahunan dimulai seiring dengan membaiknya cuaca. Pertempuran biasanya mereda selama musim dingin yang keras di negara tersebut.

Sebuah bom pinggir jalan juga menewaskan tiga warga sipil dan melukai tiga lainnya saat berkendara di distrik Nawa di provinsi Helmand di Afghanistan selatan, menurut juru bicara pemerintah provinsi Mohammad Omer Zawak.

Setidaknya 107 orang tewas – 62 warga sipil Afghanistan, 36 pasukan keamanan Afghanistan, enam anggota militer AS dan tiga warga sipil AS, termasuk Anne Smedinghoff, diplomat AS pertama yang tewas saat bertugas sejak serangan tahun lalu di Benghazi, Libya.

Kekerasan ini terjadi ketika pasukan tempur Amerika dan asing lainnya semakin menyerahkan tanggung jawab keamanan kepada pasukan Afghanistan ketika mereka bersiap untuk menarik diri pada akhir tahun 2014.

Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan pada hari Selasa bahwa kelompok komando terakhir Marinir Kerajaan yang bertugas di Afghanistan akan kembali ke negaranya setelah lebih dari satu dekade berada di negara tersebut.