Kebingungan bergema di antara pasangan sesama jenis di Utah

SALT LAKE CITY (AP) — Michael Mathie melamar pasangannya Tyler McCraley pada hari Natal dan mendapat surat nikah keesokan harinya. Mereka membuat rencana untuk mengadakan pernikahan, namun tidak dapat dilaksanakan karena Mahkamah Agung menghentikan pernikahan sesama jenis sebelum mereka dapat menikah.

Aleksandra Eker dan pasangannya melangsungkan pernikahan mereka pada tanggal 23 Desember di panitera setempat, namun pernikahan mereka tidak didaftarkan sebelum keputusan Mahkamah Agung. Sekarang mereka tidak tahu apakah mereka sudah menikah secara sah setelah Gubernur Gary Herbert memerintahkan lembaga-lembaga negara pada hari Rabu untuk membekukan semua tindakan terkait pernikahan sesama jenis sampai pengadilan banding federal memutuskan.

Kebingungan bergema di seluruh Utah setelah perbincangan selama dua minggu mengenai pernikahan sesama jenis tiba-tiba terhenti pada minggu ini.

Pasangan menemukan diri mereka dalam berbagai tahap ketidakpastian karena semuanya telah ditunda. Rencana untuk mengajukan pajak bersama, mendapatkan pasangan dalam asuransi kesehatan, atau mendapatkan pengakuan pasangan sebagai orang tua angkat masih tertunda.

Pejabat negara bagian dan provinsi juga kesulitan memahami perubahan lanskap hukum, dan menunggu panduan dari pengacara mengenai situasi yang sulit.

Kondisi tersebut sedikit berubah pada Rabu pagi ketika kantor Herbert meminta lembaga-lembaga negara untuk menunggu sebelum memberikan tunjangan baru bagi pasangan gay dan lesbian yang baru menikah.

Instansi tidak boleh mencabut apapun yang sudah dikeluarkan, seperti akta nikah atau SIM dengan nama baru, namun dilarang menyetujui perkawinan atau tunjangan baru.

Keabsahan pernikahan pada akhirnya akan diputuskan oleh Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-10 yang berbasis di Denver, dan mungkin di masa depan, oleh Mahkamah Agung AS, kata Derek Miller, kepala staf gubernur.

“Kami tidak mencoba untuk menghancurkan mereka, kami tidak mencoba untuk memusnahkan mereka,” kata Miller. “Kami hanya menekan tombol jeda dalam segala hal sampai pengadilan memberi kami arahan lebih lanjut.”

Pedoman gubernur tersebut mendapat kecaman dari pengacara yang mewakili tiga pasangan sesama jenis yang mengajukan gugatan yang berujung pada keputusan hakim federal dan American Civil Liberties Union of Utah. Mereka percaya bahwa pernikahan itu sah dan pasangan tersebut harus mendapatkan keuntungan yang sama dengan pasangan suami istri mana pun.

“Terlepas dari bagaimana negara percaya bahwa Sirkuit ke-10 pada akhirnya akan berkuasa, pasangan-pasangan ini menikah secara sah dan negara harus memperlakukan mereka sebagaimana mestinya,” kata pengacara Peggy Tomsic dalam sebuah pernyataan.

Miller mengakui ada situasi yang melibatkan perkawinan atau tunjangan yang tidak akan mudah diselesaikan dan memerlukan analisis kasus per kasus.

Salah satunya terjadi di Utah utara di Weber County. Ada sekitar 30 pasangan yang telah menikah sebelum keputusan Mahkamah Agung, namun akta nikah final mereka belum selesai karena banyaknya kasus, kata Panitera Weber County Ricky Hatch.

Pengacara wilayah di sana meminta Hatch untuk mengesampingkan pernikahan tersebut sampai mereka berkonsultasi dengan pengacara wilayah lain di negara bagian tersebut. Hatch mengatakan ini adalah area “terberat” yang dia hadapi.

Eker (26) dan pasangannya adalah salah satu dari pasangan tersebut dan tidak bahagia.

“Ini sangat mengecewakan. Saya memahami akan ada banyak hambatan dalam perjalanan untuk mencapai apa yang kita inginkan,” kata Eker. “Tapi kami sudah menikah secara sah. Mengambilnya adalah sebuah parodi.”

Satu hal yang dapat disepakati oleh semua orang di Utah adalah bahwa beberapa minggu terakhir ini merupakan masa yang penuh gejolak sejak keputusan mengejutkan pada tanggal 20 Desember oleh Hakim Distrik AS Robert Shelby, yang mengatakan larangan negara bagian terhadap pernikahan sesama jenis melanggar hak pasangan gay dan lesbian. hak konstitusional.hak.

“Ini merupakan emosi yang naik turun bagi kami,” kata McCraley.

Dia dan pasangannya termasuk di antara lusinan, bahkan mungkin ratusan, pasangan yang kehilangan kesempatan untuk menikah secara sah karena menunggu upacara yang dihadiri keluarga atau teman. McCraley mengatakan mereka ingin kedua anak Mathie dilibatkan dalam upacara yang direncanakan pada hari Sabtu.

Pasangan yang tidak melakukan hubungan intim sebelum keputusan Mahkamah Agung tidak akan dianggap menikah secara sah, kata Panitera Salt Lake County Sherrie Swensen. Surat nikah sendiri tidak ada artinya kecuali ada upacara dengan petugas dan dua orang saksi, katanya.

“Kami benar-benar terpukul,” kata McCraley. “Tekanan terbesar bagi kami untuk menikah adalah untuk menunjukkan kepada anak-anak bahwa kami telah menjalani pernikahan ini dalam jangka panjang. Kami tentu ingin mereka menjadi bagian dari hal ini.”

Panitera daerah belum menghitung berapa banyak pasangan sesama jenis yang memiliki izin yang gagal meresmikan perkawinan mereka, namun Megan Risbon dari Utah Pride Center memperkirakan mungkin ada beberapa ratus orang yang termasuk dalam kategori ini. Lebih dari 1.000 pasangan gay dan lesbian telah membawa pulang surat nikah dalam dua minggu terakhir.

Organisasinya dan pendukung pernikahan gay lainnya memastikan ada banyak petugas pernikahan di kantor panitera daerah beberapa hari setelah keputusan 20 Desember tersebut. Risbon mengatakan mereka mendorong semua orang untuk segera menyelesaikan prosesnya, jika pengadilan mengabulkan permintaan penundaan negara.

Namun beberapa orang membutuhkan atau menginginkan lebih banyak waktu, katanya. Banyak yang menunggu untuk mengadakan upacara sampai keluarga dan teman dari luar kota bisa datang. Keluarga dari salah satu pasangan lesbian berkendara dari Colorado pada hari Senin untuk sebuah upacara minggu ini.

“Ini memilukan,” kata Risbon. “Pasangan-pasangan ini telah menunggu dan sekarang mereka tidak bisa.”

Pejabat negara bagian Utah juga tidak senang dengan hasil akhirnya. Mereka mengatakan jika dua permintaan pertama mereka untuk menghentikan pernikahan secara darurat dikabulkan oleh pengadilan yang lebih rendah, maka kebingungan akan terjadi.

“Itu hanyalah kekacauan yang sangat kami harap dapat dihindari,” kata Miller. “Tetapi di sinilah kita berada sekarang dan kita harus melakukan yang terbaik yang kita bisa.”