WINTHROP, Cuci. (AP) – Didorong oleh angin yang tidak menentu, kebakaran besar di utara-tengah Washington berkembang pesat dan menyebar ke berbagai arah pada hari Sabtu.
Penutupan jalan dan evakuasi sering berubah karena suhu tinggi dan angin yang bertiup hingga 30 mil per jam (48 kilometer per jam) mendorong api hingga ke pegunungan dan ke sekelompok kota kecil di Timur Laut Seattle.
“Ini adalah situasi yang sangat aktif dan selalu berubah,” kata juru bicara pemadam kebakaran Chuck Turey.
Pada Sabtu pagi, api yang dipicu petir telah menghanguskan hampir 340 mil persegi (547 kilometer persegi) di Lembah Methow yang indah. Kebakaran diperkirakan telah mencakup 673 kilometer persegi (260 mil persegi) pada hari Jumat.
Orang-orang yang tinggal antara Carlton dan Pateros disuruh meninggalkan rumah mereka. Api menghitamkan perbukitan, menghancurkan rumah-rumah dan merusak jaringan listrik. Banyak kota tidak memiliki listrik atau layanan telepon pada hari Sabtu.
Pihak berwenang mengatakan tidak ada laporan korban luka serius dan hanya satu bangunan lainnya yang hancur dalam semalam.
Luka bakar ringan dan memar dilaporkan terjadi, tetapi Turey menganggapnya sebagai “catatan keamanan yang cukup mengejutkan”.
Pesawat terbang dan helikopter menjatuhkan air dan bahan penghambat api ke seluruh bagian api, di mana pun lokasinya, tambahnya.
“Kami melihat beberapa perubahan arah angin, jadi api akan menyebar ke beberapa arah yang belum bisa dipadamkan hingga saat ini,” katanya, seraya menambahkan bahwa kabar baiknya adalah di beberapa tempat angin mendorong api. pada dirinya sendiri.
Peternak Vic Stokes (60) pergi tidur pada hari Jumat dengan berpikir api sudah padam dan pertaniannya di luar Twist aman. Dia dan keluarganya telah berjuang melawan kebakaran hutan sejak Kamis dan kurang tidur.
Pada hari Sabtu, api telah menyebar ke dasar sungai di dekatnya. Stokes, putra dan menantunya menghabiskan pagi hari dengan menebang semak-semak.
“Apa pun yang belum terbakar, mempunyai peluang untuk terbakar,” katanya.
Sejauh ini, rumahnya masih utuh, namun ia kehilangan jerami dan gudang, dan ia khawatir dengan ternak yang digembalakannya di area yang sudah hangus.
___
Laporan blankinship dari Seattle. Reporter AP Rachel La Corte berkontribusi pada laporan dari Olympia ini.
