Kebakaran berhenti di pinggiran LA saat angin mereda

GLENDORA, California (AP) – Angin Santa Ana yang mengipasi api unggun menjadi api liar yang menghancurkan lima rumah dan mengancam lingkungan perbukitan di timur Los Angeles pada Kamis sore, menghentikan kobaran api di jalurnya.

Api menyapu 1.700 acre (690 hektar) semak belukar di Pegunungan San Gabriel pada pagi hari, tetapi pada malam hari api telah berhenti bergerak dan 30 persen dapat diatasi.

“Cuaca bekerja sama cukup baik hari ini. Kami tidak mendapatkan angin … apa yang kami pikirkan,” kata Wakil Kepala Kebakaran Wilayah Los Angeles John Tripp.

Pihak berwenang berencana untuk membuka kembali lingkungan Glendora yang dievakuasi, memulangkan sebagian dari 2.000 orang yang diperintahkan untuk meninggalkan daerah tersebut.

Namun, mobil pemadam kebakaran akan menjaga daerah itu semalaman, tambahnya.

Layanan Cuaca Nasional mengatakan peringatan bahaya kebakaran ekstrem akan tetap berlaku hingga Jumat malam karena kelembapan rendah dan kemungkinan angin berhembus hingga 30 mph (50 km/jam) di kaki bukit dan ngarai.

Kebakaran hutan, yang terjadi Kamis pagi, merusak 17 rumah, garasi, gudang, dan bangunan lainnya, kata Tripp.

Setidaknya 10 penyewa kehilangan tempat tinggal ketika kebakaran menghancurkan unit sewaan di situs bersejarah tempat peristirahatan yang dulunya merupakan perkebunan musim panas keluarga mesin jahit Singer. Patung Yesus dan Maria berdiri tanpa cedera di dekat reruntuhan yang gelap. Namun, rumah utama tahun 1920-an selamat.

Tiga pria berusia 20-an, termasuk seorang tunawisma, ditangkap karena dicurigai secara sembrono menyalakan api dengan melemparkan kertas ke dalam api unggun di Hutan Nasional Angeles, tepat di utara Glendora.

Kepala Glendora Tim Staab mengatakan orang-orang itu berusaha untuk tetap hangat dan tampaknya kebakaran itu merupakan kecelakaan.

Orang-orang itu dapat menghadapi dakwaan negara bagian atau federal, tergantung pada apakah api unggun itu berada di lahan hutan federal, tambahnya.

Hutan Nasional Angeles berada di bawah batasan bahaya kebakaran “sangat tinggi”, yang melarang api unggun di mana pun kecuali di cincin api di perkemahan yang ditentukan.

Tidak ada tempat perkemahan yang ditunjuk di daerah di mana kebakaran dimulai, kata juru bicara Dinas Kehutanan AS L’Tanga Watson.

Gunung-gunung menjulang ribuan kaki di atas subdivisi padat yang berdesakan di kaki bukit yang indah. Rumah-rumah besar dan mahal berdiri di atas ngarai yang ditumbuhi semak belukar yang menawarkan pemandangan menakjubkan pinggiran kota di sebelah timur Los Angeles.

Diterpa angin Santa Ana, api dengan cepat menyebar ke lingkungan tempat penduduk dibangunkan dan disuruh pergi sebelum fajar.

Bencana kebakaran terakhir di Pegunungan San Gabriel pecah pada tahun 2009 dan membakar selama berbulan-bulan, menghitamkan 250 mil persegi (650 kilometer persegi), menewaskan dua petugas pemadam kebakaran dan menghancurkan lebih dari 200 bangunan, termasuk 89 rumah.

Nyala api mungkin memiliki banyak bahan bakar untuk dikonsumsi. Vegetasi di atas Glendora belum terbakar sejak kebakaran tahun 1968 yang diikuti bencana banjir tahun 1969.

Asap terlihat dari luar angkasa pada foto satelit. Distrik Manajemen Kualitas Udara Pesisir Selatan mengeluarkan peringatan merokok dan mendesak warga untuk menghindari aktivitas luar ruangan yang tidak perlu di daerah yang terkena dampak langsung.

Santa Anas biasanya dimulai pada musim gugur dan berlangsung selama musim dingin hingga musim semi. Angin juga menaikkan suhu ke tingkat seperti musim panas. Banyak daerah menikmati suhu hingga tahun 80-an.