Robbie Keane mencetak hat-trick dan mencetak rekor Irlandia pada penampilan internasionalnya yang ke-126 dalam kemenangan 3-0 atas Kepulauan Faroe dalam kualifikasi Piala Dunia di Dublin pada Jumat malam.

Penyerang Los Angeles Galaxy itu mencetak gol dari jarak dekat pada menit kelima, ke-56, dan ke-81 untuk menambah rekor gol Irlandianya menjadi 59. Dia memecahkan rekor 125 penampilan kiper Shay Mengingat.

Irlandia (3-1-2) naik ke posisi ketiga Grup C, menyalip Swedia (2-1-2), yang kalah 2-1 dari Austria saat David Alaba dan Marc Janko mencetak gol untuk tuan rumah. Jerman (5-0-1) memimpin grup, diikuti oleh Austria (3-1-2), yang unggul selisih gol dari Irlandia.

Sembilan pemenang grup Eropa lolos ke kompetisi 32 negara tahun depan di Brasil, dan delapan tim teratas di peringkat kedua berhak maju ke babak play-off.

Portugal menghidupkan kembali kampanye kualifikasinya dengan mengalahkan Rusia 1-0, dan Mario Balotelli dikeluarkan dari lapangan saat Italia bermain imbang 0-0 dengan Republik Ceko, hasil yang membuat juara dunia empat kali itu semakin dekat ke turnamen tahun depan.

Di Amerika Selatan, peringkat pertama ditempati oleh Argentina (7-1-4) yang ditahan imbang 0-0 saat menjamu Kolombia. Pemain Argentina Lionel Messi, yang tertatih-tatih karena cedera hamstring sejak 2 April, masuk pada menit ke-57 untuk pertandingan pertamanya sejak 12 Mei. Gonzalo Higuaín (Argentina) dari Argentina dan Cristian Zapata dari Kolombia mendapat kartu merah pada menit ke-26 setelah tabrakan.

Empat negara teratas di Amerika Selatan lolos.

Di Amerika Utara dan Tengah serta Karibia, gol Brad Evans di masa tambahan waktu di babak kedua memberi AS keunggulan 2-1 di Jamaika dan Meksiko bermain imbang 0-0 dengan Panama, hasil imbang keempat dalam lima pertandingan kualifikasi untuk El Tri.

Di Lisbon, Helder Postiga mencetak gol pada menit kesembilan untuk mengangkat Portugal (4-1-2) dari posisi ketiga menjadi pertama di Grup F. Cristiano Ronaldo memainkan pertandingan pertamanya sejak kekalahan Real Madrid dari Atletico di final Copa del Rey pada bulan Mei. 17.

Italia (4-0-2) membuka keunggulan empat poin atas Bulgaria di Grup B dengan hasil imbang di Praha. Balotelli dikeluarkan dari lapangan setelah mendapat kartu kuning pada menit ke-68 dan 72.

Inggris (3-0-3), peringkat kedua Grup H, kembali menentukan nasibnya sendiri setelah peringkat ketiga Ukraina (3-1-2) menang 4-0 atas peringkat pertama Montenegro (4-1 -2) .

Belgia (6-0-1) membuka keunggulan tiga poin di Grup A dan menang 2-1 saat menjamu Serbia saat Kevin De Bruyne mencetak gol pada menit ke-14 dan memberikan assist pada gol Marouane Fellaini pada menit ke-60. Skotlandia (1-4-2) menang 1-0 di peringkat kedua Kroasia (5-1-1) melalui gol Robert Snodgrass pada menit ke-26.

Bosnia-Herzegovina (5-0-1) mempertahankan keunggulan tiga poin di Grup G dengan kemenangan 5-1 atas Latvia. Yunani di peringkat kedua (4-1-1) menang 1-0 atas Lithuania.

Malta menang 1-0 melawan Armenia melalui gol Michael Mifsud pada menit kedelapan, kemenangan kedua bagi negara kepulauan itu di kualifikasi Piala Dunia. Malta memiliki rekor 0-42-5 sejak menang di Estonia pada Mei 1993.