Ke bioskop perjuangan Lizzie Velásquez melawan penindasan

AUSTIN, Texas, AS (AP) – Pada bulan Desember 2013, ia menginspirasi jutaan orang dengan TED Talk-nya. Pada tahun 2015, Lizzie Velásquez, yang salah disebut sebagai “wanita paling jelek di dunia”, berharap kisahnya akan diangkat ke layar lebar dalam bentuk film dokumenter untuk membantu melawan “pengganggu” di seluruh dunia.

“Saya ingin orang-orang melihat bahwa jika menyangkut penindasan, ada titik terang di ujung terowongan,” Velásquez, 25, mengatakan dalam wawancara baru-baru ini dengan Associated Press.

“Saya tahu betul bagaimana rasanya dianiaya secara langsung atau online, dan saya ingin menjadi pelindung bagi mereka yang percaya bahwa keadaan tidak akan menjadi lebih baik. Idenya adalah agar mereka menonton film dokumenter dan menyadari bahwa segala sesuatunya bisa diatasi,” tambahnya, berbicara dalam bahasa Inggris di sebuah kafe di Austin, Texas.

Film dokumenter tersebut, yang sementara diberi judul “The Lizzie Project,” didanai oleh kampanye Kickstarter yang telah menyumbang lebih dari $110.000. Kampanye tersebut, yang video promosinya dapat dilihat di TheLizzieProject.com, berakhir pada tanggal 31 Mei dan tujuannya adalah untuk mengumpulkan $180.000.

“Lizzie memiliki kekuatan batin dan selera humor yang dimiliki semua orang,” kata Sara Bordo, yang memulai debut penyutradaraannya dengan proyek ini. “Kita semua mempunyai masalah dalam hidup, tapi tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kendala yang dia alami. Sikap positifnya mengangkat semangat siapa pun di dunia.”

Velasquez lahir di Austin pada tahun 1989 dengan sindrom langka yang mencegahnya menambah berat badan dan hanya mempengaruhi dua orang di dunia. Dia menjadi terkenal pada tanggal 5 Desember 2013, ketika ceramah motivasinya untuk TED Talk di Austin (bagian dari acara global TedxWomen) menjadi viral. Velásquez menjelaskan dalam pidatonya bahwa hidupnya berubah pada usia 17 tahun ketika dia melihat dirinya dalam video YouTube berjudul “Wanita Paling Jelek di Dunia”. Video itu disertai dengan komentar jahat, salah satunya berbunyi “bantulah dunia dan tembak kepalamu.”

“Daripada hanya bersembunyi dalam air mata, saya memutuskan untuk bahagia dan menyadari bahwa sindrom yang saya alami bukanlah sebuah masalah, namun sebuah berkah yang memungkinkan saya untuk meningkatkan diri dan menginspirasi orang lain, ” kata Velásquez, yang berat badannya tidak pernah lebih dari 29 kilogram. buta pada mata kanannya.

Sejak melihat video tersebut, Velásquez telah lulus dari Texas State University San Marcos dengan gelar dalam bidang bahasa Inggris dan komunikasi, menulis tiga buku pengembangan diri (buku ketiga, “Choosing Happiness,” terbit pada 1 Agustus), dan saat ini sudah memiliki lebih dari 55.000 buku. pengikut di Facebook, 34.000 di Twitter, dan hampir 134.000 di saluran YouTube-nya, tempat dia memposting video yang dia rekam dan edit sendiri. Dia baru-baru ini diwawancarai oleh Katie Couric dan di acara ABC Amerika “The View” (bersama Barbara Walters dan Whoopi Goldberg). Pada tanggal 27 Juni, dia akan berada di Barcelona, Spanyol, untuk konferensi pertamanya di luar Amerika Serikat.

“Saya harap saya bisa berbicara bahasa Spanyol, tapi saya masih menantikan untuk bisa mencapainya,” kata Velásquez, yang berasal dari Meksiko.

Selain Lizzie, pahlawan lain dalam cerita ini adalah orang tuanya, Guadalupe dan Rita Velásquez dari Texas, yang memberinya cinta yang sama seperti saudara mereka Marina (19) dan Chris (16), yang tidak memiliki sindrom tersebut.

“Mereka adalah orang tua terbaik di dunia,” kata Velásquez. “Saya yakin saya diutus kepada mereka karena suatu alasan, dan mereka dikirimkan kepada saya karena suatu alasan. Cinta yang mereka berikan kepadaku, dikalikan tiga, adalah alasan mengapa aku menjadi diriku yang sekarang”.

Velásquez lahir dalam keadaan hamil delapan bulan. Ibunya pertama kali melihatnya di foto Polaroid karena dokter mengkhawatirkan reaksinya.

“Saya mulai menangis tersedu-sedu, namun saya tetap memintanya untuk dibawa ke saya, karena saya ingin bertemu dengannya, memilikinya, dan mencintainya,” kata sang ibu kepada AP. Sementara itu, ayahnya mengatakan Lizzie menyadari dirinya berbeda pada hari pertama taman kanak-kanak ketika dia bertanya mengapa anak-anak lain tidak mau bermain dengannya.

“Kami menjelaskan kepadanya tentang sindrom tersebut dan sejak itu Lizzie telah menunjukkan tanda-tanda kedewasaan yang luar biasa.”

Begitulah penerimaan Velásquez terhadap kondisinya, sehingga dia bahkan tidak tertarik untuk mengetahui kemungkinan penyembuhannya.

“Tidak, tidak mungkin,” kata Velásquez. “Jika Anda menanyakan hal ini kepada saya pada usia 13 tahun, saya mungkin akan menjawab ya, bahwa saya akan menjalani eksperimen. Tapi hari ini saya bahkan tidak mempertimbangkannya. Butuh banyak usaha bagiku untuk tumbuh dan menerima siapa diriku, dan jika aku mengubah sesuatu tentang diriku, aku tidak akan menjadi Lizzie lagi dan aku tidak akan jujur pada diriku sendiri, jadi aku tidak akan pernah mengubah siapa diriku yang sebenarnya. . “