LOUISVILLE, Kentucky (AP) — Martin Kaymer tampak tak terkalahkan awal tahun ini ketika ia melakukan wire-to-wire (dengan ban) untuk memenangkan The Players Championship, kemudian melakukan wire-to-wire sendirian untuk meraih kemenangan dalam delapan pertandingan di AS Terbuka di Pinehurst no. 2.
Jadi agak mengejutkan ketika Kaymer bermain sangat buruk di British Open. Pada hari Selasa, dia memberikan lebih banyak penjelasan daripada permintaan maaf. Kaymer mengatakan dia mengalami sakit bahu yang membuatnya tidak bisa berlatih dengan benar pada hari-hari menjelang Open.
“Hanya sesekali Anda terbangun dan Anda mengalami sedikit masalah di sana-sini,” kata Kaymer. “Bahu saya cukup mengejutkan, karena saya hanya mampu melakukan satu pukulan golf normal pada Kamis pagi di The Open. Jadi di British Open, putaran latihan saya sangat, sangat terbatas.”
Kaymer mengatakan hal itu tidak lagi menjadi masalah.
Minggu lalu di Firestone, dia tidak membuat birdie pada putaran pembukaan 77, dan kemudian bermain cukup banyak di sisa minggu itu.
Tapi sekarang, semuanya baik-baik saja, katanya. “Itu muncul begitu saja. Seperti semua orang, Anda bangun sesekali dan Anda mengalami sesuatu, dan sayangnya, hal itu terjadi pada saya di minggu The Open. Tapi semuanya baik-baik saja. Itu hanya sesuatu yang harus Anda atasi ketika masalah itu muncul, tapi itu bukan masalah besar.”
___
PESTA BLOK: Michael Block adalah salah satu dari 20 klub profesional di Kejuaraan PGA, dan menjadi pemenang Kejuaraan Nasional Profesional PGA memiliki beberapa keuntungan. Dia memiliki waktu tee dengan mantan Juara PGA (Shaun Micheel) dan Juara PGA Senior (Colin Montgomerie).
“Saya tumbuh dengan menonton Golf Channel setiap pagi,” kata Block, yang bekerja di Arroyo Trabuco Golf Club di Mission Viejo, California. “Sebelum saya berangkat kerja, saya menonton tur Eropa. Colin selalu dominan. Saya telah melihat Colin bermain golf ratusan putaran di TV, dan bermain dengan Colin sekarang sungguh tidak terbayangkan.”
Montgomerie memainkan Kejuaraan PGA untuk pertama kalinya sejak 2010, ketika ia diundang sebagai kapten Piala Ryder.
Dia belum pernah lolos ke PGA sejak 2007 di Southern Hills.
___
HOMECOMING: JB Holmes berada di Valhalla untuk setiap acara besar – dua kali sebagai penggemar, dua kali sebagai pemain.
Holmes dibesarkan di Kentucky, dan dia berada di galeri ketika Mark Brooks memenangkan kejuaraan tahun 1996, dan ketika Tiger Woods memenangkan PGA pada tahun 2000. Tapi dia tidak bertahan lama untuk yang kedua, dan untuk alasan yang bagus.
“Kami menonton seperti tujuh atau delapan hole pertama, dan penonton menjadi gila dan kami pulang ke rumah dan selesai menontonnya di TV,” katanya.
Holmes merasa seperti bintang rock ketika dia bermain di Ryder Cup 2008, melakukan pukulan tee di lapangan hingga mencapai panggung untuk upacara pembukaan. Holmes tidak terkalahkan dalam tiga pertarungannya, sebuah kemenangan langka bagi Amerika.
Dan tahun ini? Dia sudah menang tahun ini di PGA Tour di Quail Hollow. Bisakah dia membayangkan memenangkan gelar mayor di negara bagian asalnya?
“Itu selalu menjadi tujuan yang saya kerja keras untuk lakukan dan praktikkan dan segala hal lainnya untuk bisa bersaing di mayor, dan mudah-mudahan menang,” kata Holmes. “Jadi untuk bisa melakukannya di tempat spesial seperti ini, saya sudah punya kenangan indah di sini. Itu bagus sekali. Mudah-mudahan, kenangan indah yang saya miliki, bisa saya bawa saat pergi ke lapangan golf dan menjadi lebih nyaman serta menikmati berada di sini.”
___
RED SOX DI MUNICH: Martin Kaymer memberikan pisau Swiss Army kepada pemenang Kejuaraan PGA sebelumnya ketika dia menjadi tuan rumah makan malam Selasa malam setahun setelah menang di Whistling Straits. Dalam tiga Champions Dinner yang dia hadiri sejak saat itu, hadiah terbaik yang pernah dia terima mungkin adalah sebuah topi.
Terima kasih, Keegan Bradley.
“Setiap pemain, dia memberikan topi favoritnya…apakah itu baseball?” kata Kaymer.
Ya, itu adalah topi Boston Red Sox. Bukan berarti orang Jerman itu penggemar berat Red Sox. Atau bahkan penggemar bisbol.
“Topi itu sangat pas di kepalaku,” kata Kaymer. “Dan setiap kali saya melihatnya dalam jangkauan saya mengatakan kepadanya, ‘Saya membutuhkan merek itu dan saya membutuhkan merek itu.’ Jadi saya selalu memakainya saat saya di Munich. … Tentu saja bukan untuk makan malam, tapi di kota.”
___
KEJADIAN OMEGA: Tiga tahun setelah Omega bergabung dengan PGA Amerika, pembuat jam tangan Swiss ini telah memperpanjang perjanjiannya selama delapan tahun lagi.
Pada hari Selasa, Omega mengumumkan perpanjangan kontrak hingga 2022 yang digambarkan oleh presiden perusahaan Stephen Urquhart sebagai investasi yang signifikan. CEO PGA Pete Bevacqua mengatakan ini adalah perjanjian terlama bagi PGA Amerika.
Omega menggantikan Rolex sebagai mitra PGA pada tahun 2011, memicu “perang menonton” untuk Ryder Cup. Omega memiliki perjanjian individu dengan Rory McIlroy dan Sergio Garcia, dua orang Eropa teratas di dunia. Namun hal itu tidak akan diizinkan di Gleneagles bulan depan karena Eropa menjadi tuan rumah Ryder Cup dan memiliki kesepakatan dengan Rolex.
Urquhart mengatakan Omega sedang merencanakan kampanye televisi Ryder Cup yang hanya akan ditayangkan di Amerika Serikat.
