PHILADELPHIA (AP) – Lewis Katz, seorang pengusaha mandiri yang membangun kekayaannya melalui tempat parkir, papan reklame, dan TV kabel di New York, kemudian membeli New Jersey Nets dari NBA, New Jersey Devils dari NHL, dan The Philadelphia Inquirer, meninggal dalam sebuah kecelakaan pesawat akhir pekan. Dia berusia 72 tahun.
Katz meninggal Sabtu malam dalam kecelakaan di Massachusetts yang merenggut enam nyawa lainnya. Kematiannya dikonfirmasi pada hari Minggu oleh putranya, Drew, dan mitra bisnisnya Harold HF “Gerry” Lenfest.
Katz dibesarkan di kelas pekerja Camden, New Jersey, dan bekerja sebagai pengacara sebelum menghasilkan ratusan juta dolar dengan berinvestasi di kerajaan Kinney Parking dan Yankees Entertainment and Sports Network di New York. Dia kemudian menjadi seorang dermawan besar di wilayah Philadelphia.
“Anda harus menghasilkan uang di dunia tempat kita tinggal untuk mencapai tujuan akhir Anda. Namun selain menghasilkan uang, menjaga kepercayaan komunitas terhadap komunitas juga sama pentingnya,” Katz bersaksi pada sidang di bulan April tentang penjualan Inquirer. “Itulah yang diwakili oleh makalah ini.”
Penghormatan mengalir dari tokoh-tokoh terkemuka di bidang olahraga, media, politik, bisnis dan pendidikan, yang mencerminkan berbagai minat dan upaya amalnya. Komisaris NBA Adam Silver menyebutnya “seorang visioner”; Yankees mengheningkan cipta sebelum pertandingan hari Minggu. Temple University mengingat nasihatnya baru-baru ini kepada para lulusannya untuk “bersenang-senang sebanyak yang Anda bisa bayangkan.”
“Dia adalah seorang pengusaha visioner yang menyentuh kehidupan banyak orang dengan upayanya yang tak kenal lelah dalam berinovasi dan berwirausaha, serta komitmennya yang mendalam terhadap keluarga, teman, dan komunitasnya,” kata Silver dalam sebuah pernyataan.
Dalam sebuah pernyataan, Komisaris NHL Gary Bettman menyebut Katz sebagai orang yang memiliki “pengaruh luar biasa” dan menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Katz dan “banyak organisasi yang mendapat manfaat dari filantropinya.”
Katz mengatakan dalam kesaksiannya pada bulan April bahwa dia kehilangan uang di Nets dan Devils, tetapi menjadi besar melalui penjualan jaringan kabel olahraga pada tahun 2012.
“Kami kehilangan baju kami di Devils dan Nets,” dia bersaksi. “Tetapi untuk jaringan JA, saya akan kembali ke kantor hukum saya di Cherry Hill menunggu klien datang kembali.”
Dia berharap menjadi pemilik langsung Inquirer, di mana rekan lamanya, Nancy Phillips, menjadi editor kota.
“Saya berharap dapat menghabiskan lebih banyak waktu dengan cucu-cucu saya dan saya telah membuka sekolah di Camden untuk sekitar 300 anak,” kesaksiannya. “Saya tidak lagi aktif dalam bisnis.”
Katz setuju untuk menginvestasikan $16 juta untuk 26 persen saham di Inquirer dan Philadelphia Daily News pada tahun 2012 atas perintah mantan Gubernur Pennsylvania Ed Rendell, yang ingin mengembalikan surat kabar tersebut ke kepemilikan lokal setelah kebangkrutan yang mereka tinggalkan. dana lindung nilai New York.
Namun perselisihan dengan investor saingannya George Norcross, seorang pemimpin bisnis yang sama kuatnya, mengenai arah bisnis berita memaksanya untuk menjadi pemilik yang lebih aktif.
Katz mengajukan gugatan tahun lalu untuk menghentikan Norcross memecat editor pemenang Hadiah Pulitzer, Bill Marimow. Dia berhasil, kemudian bergabung dengan Lenfest dalam tawaran $88 juta untuk membeli Norcross dan sekutunya pada lelang hari Selasa.
“Dia sangat kreatif, sebagai pribadi dan mitra bisnis,” kata Lenfest. “Dia berpikir melampaui batas. Dia punya ide-ide yang luar biasa dan kreatif.”
Penjualan tersebut seharusnya ditutup pada 12 Juni, namun sekarang akan ditunda selama 30 hari untuk memberikan waktu bagi keluarga Katz untuk membereskan properti tersebut, kata Lenfest.
“Kami akan kehilangan keahliannya, tapi makalah ini akan terus berlanjut karena kami berdua bermaksud menempatkan CEO baru untuk bertanggung jawab atas operasional sehari-hari,” kata Lenfest.
Drew Katz akan menggantikan ayahnya di dewan direksi, kata Lenfest.
“Ayahku adalah sahabatku. Dia mengajari saya segalanya,” kata Drew Katz, yang sering terlihat mendampingi ayahnya di acara-acara bisnis, dalam sebuah pernyataan atas nama dirinya dan saudara perempuannya. “Dia tidak pernah lupa di mana dan bagaimana dia dibesarkan, dan dia bekerja tanpa kenal lelah untuk mendukung komunitasnya dengan cara yang tak terhitung jumlahnya, baik yang terlihat maupun tidak terlihat.”
Katz baru-baru ini memberikan $25 juta kepada Temple University untuk sekolah kedokterannya, dan sebelumnya memberikan $15 juta kepada almamater lainnya, Dickinson Law School, tempat ia lulus sebagai peringkat pertama di kelasnya.
Dia juga mendukung Klub Anak Laki-Laki & Perempuan di Camden, bersama dengan banyak badan amal Yahudi. Katz baru-baru ini membantu mendanai sekolah piagam di Camden yang miskin.
“Ada begitu banyak organisasi yang dia beri sumbangan, tanpa menyebut nama,” kata Marimow, Minggu.
Marimow menggambarkan Katz sebagai pria brilian dan dermawan dermawan yang mengembangkan kecintaan terhadap jurnalisme sejak masa kuliahnya bekerja untuk kolumnis sindikasi Drew Pearson.
“Itu benar-benar menginspirasi apresiasi dan kecintaan terhadap jurnalisme yang bertahan sepanjang hidupnya,” kata Marimow.
Istrinya, Marjorie, meninggal pada bulan Desember. Yang selamat termasuk putranya, putrinya Melissa dan beberapa cucunya.
Katz, teman sekelas Bill Cosby di kelas kelulusan Temple tahun 1963, berbicara pada wisuda sekolah tersebut bulan lalu dan menerima gelar doktor kehormatan.
“Hidup menurut saya adalah untuk dinikmati,” katanya kepada para wisudawan. “Ini dimaksudkan untuk menjadi menyenangkan sebanyak yang kamu bisa bayangkan”
